Нил Стивенсон - Вирус «Reamde»

Вход в палатку Зула предусмотрительно не застегнула. Только закончив с приготовлениями, она отважилась раздвинуть полы на дюйм и выглянуть наружу.

В свете луны по лагерю бродили два существа, подбирая то, что она разбросала. По шуму Зула ждала увидеть медвежат, однако увидела енотов.

Все-таки зря она разбрасывала еду. Еноты разбудят боевиков, но не будут для них угрозой.

Так или иначе, ждать было нельзя – скоро моджахеды проснутся. Зула выскользнула наружу. Промозглый воздух обдал ее холодом, но она знала, что скоро вспотеет. Стараясь не дрожать, она решительно направилась к палатке Закира и Саида. Перед входом застыли во фрунт новенькие – только что из «Уолмарта» – турботинки Саида. Зула подхватила их быстрым движением – движением, которое мысленно отрабатывала всю ночь, – и двинулась дальше, к палатке Ершута и Джахандара, чтобы забрать их ботинки и унести в лес. Закир ее не беспокоил, а вот этих двоих лучше было оставить босыми.

Что-то темно-серое мелькнуло футах в двадцати дальше, на фоне еще более темной серости. Послышались звуки возни, затем визг, как будто ребенок наступил на кошку. Зула застыла. Останавливаться было неумно, однако ум просто отключился.

Кто-то катался по земле рядом с палаткой Ершута и Джахандара, мусор и ветки летели в стороны.

Зула рванула с места и побежала.

Она так и не узнала, да и не особо стремилась узнать, как развивались дальнейшие события в лагере. Ершут и Джахандар наверняка проснулись. С автоматами в руках они выскочили из палатки и увидели сцену охоты в живой природе либо ее кровавые последствия. О том, что в ста метрах от лагеря Зула надевает ботинки Саида, догадаться им было неоткуда. Наверняка, осознав свою ошибку, они от избытка адреналина принялись хохотать и разбудили Саида и Закира, если те не проснулись раньше. Тогда-то, вероятно, Саид и обнаружил пропажу ботинок. Или Ершут посветил фонариком в Зулину палатку и понял, что она сбежала.

Точно она знала одно: примерно через четверть часа после побега на склоне за спиной запрыгали лучи фонариков. Они приближались к тропе, по которой она бежала со всех ног.

Зула побежала быстрее.

Накатила тошнота, пришлось остановиться и сблевать. Руки покалывало. Мышцы, не получая достаточно кислорода, слишком долго работали в анаэробном режиме. Зула немного сбавила темп. Позади – примерно в миле – прыгал одинокий луч фонарика. По всему выходило, что отрыв позволит добежать до шлосса, забраться внутрь и вызвать полицию. После тошноты немного качало, но легкие быстро восполняли нехватку кислорода и Зула, почувствовав себя лучше, прибавила скорость.

Пока она была прикована к дереву, расстояние до шлосса в ее воображении росло с каждым часом, и она никак не думала, что темная крыша возникнет впереди так быстро. Оказалось, что бежать тут не так и долго. Зула позволила себе замедлить бег и обернулась через плечо. Фонарик прыгал чуть ближе, чем в прошлый раз, и все равно у нее в запасе было еще несколько минут.

Зула дернула входную дверь; наверное, дядя Ричард запер ее, уходя. Вот и хорошо. Она заранее мысленно представила себе план дома и продумала, как попадет внутрь – с той стороны, которая обращена к дамбе. Это был наименее живописный участок, отведенный под парковки и служебные здания, – здесь на первом этаже располагались конференц-залы и офисы. Она подобрала окатанный речной камень размером со среднюю дыню и двумя руками с разбегу запустила в окно. Стекло разлетелось со звоном, который слышали, наверное, в Элфинстоне. Зула ногой выбила торчащие из рамы осколки, просунула руку внутрь и открыла окно.

Через несколько мгновений она была в офисе и прижимала к уху молчащую телефонную трубку.

Телефон, электричество, Интернет – все было отрублено.

Джонс перерезал провода.

В душе поднималось сильнейшее желание разреветься, но Зула демонстративно повернулась к нему спиной, как к нежеланному гостю на вечеринке, и заставила себя думать.

Весь план строился на том, что она сумеет из шлосса позвонить. Или хотя бы включить аварийную сигнализацию. Или мигать светом. Ей всего-то и надо, что привлечь внимание людей в долине. Лучше всего Чета – он живет пятью милями дальше по дороге. В тихую ночь звук сирены наверняка будет слышен за пять миль.

Берег реки – правый – непроходим из-за скалы Барона: здесь ледяная вода стремительно несется под отвесным обрывом. Чтобы попасть в Элфинстон, надо перебежать на левый берег по дамбе, а дальше еще двадцать миль по плохой дороге. Джахандар (Зула не сомневалась, что быстроногий преследователь – он) уже близко, и скорость у него больше. Если бежать по дороге, он свалит ее выстрелом или просто догонит и заколет ножом.