Нил Стивенсон - Вирус «Reamde»

– Все это интересно, но бессмысленно.

– Откуда вы знаете? – немедленно вскинулся Шеймус. – Каждая версия должна отрабатываться до тех пор, пока что-нибудь не всплывет. То, чем мы тут занимались, крайне полезно, даже если сейчас вы не представляете, куда это в итоге выведет.

– Я лишь знаю, что почти сутки не отрывал жопу от кресла. – Судя по голосу, Ричарду было так же горько, как Чонгору. – Надеялся, вы в курсе, где Зула. Сейчас часа четыре утра, может, пять, я почти выдохся. А тут еще какой-то придурок-турист колотит в дверь – видимо, хочет опорожнить баки или спросить, как добраться до геокешерского места. Так что я ненадолго отлучусь.

Тут Чонгор заметил, что облака проносятся вверх, а Карфинон внизу стремительно растет. Они приземлились там, откуда взлетали, а Ждод уменьшился до человеческих размеров.

– А деньги? – напомнил Марлон. – Не мне – моим друзьям в Китае.

– Кловер проследит, чтобы «Голда шу» получили положенное, – ответил Ричард. – По хорошему курсу. Удачи с переводом денег в Китай. – Сквозь его голос пробивался дверной звонок. Этот дикий для «Т’Эрры» звук разлетелся над Карфиноном.

Ричард стянул с головы наушники с микрофоном, убрал с колен клавиатуру и оставил Ждода безмолвно стоять на месте. Потом нащупал на полу между ног ведро с мочой и отодвинул подальше, чтобы случайно не опрокинуть. Медленно встал – тело затекло, а еще он боялся, как бы кровь разом не прилила к голове. Посмотрел на часы: четыре сорок две утра. Что за идиоты названивают в дверь? За последние две минуты они успели со всей дури поколотить в каждое окно, которое отыскали. Скорее всего какое-нибудь не слишком серьезное происшествие: пьяные подростки навернулись с горного велосипеда, или туристов медведь шуганул из палаток, или автофургон съехал в кювет. Несколько раз в год такое обязательно случается, хотя обычно не в этот сезон.

Ричард прошаркал в холл, раздумывая по пути, стоило ли вообще устраивать всю эту заварушку. Из записки на бумажном полотенце он знал первую половину истории. Вторую рассказала британская девка-шпионка. То есть результат целых суток непрерывной игры – снимок придурка, укравшего винтовку Питера, подробности случившегося в сямыньской многоэтажке и огромное количество индизолота.

Все-таки, пожалуй, стоило. Теперь он знал куда больше о том, как вела себя Зула во время баталии в Сямыне и в следующие несколько часов. Ричард гордился ею; вся семья будет гордиться, когда он напишет об этом в «Фейсбуке», а историю точно станут пересказывать на семейных сборищах. Независимо от того, жива Зула или, что вероятнее, мертва.

– Хватит уже трезвонить! – крикнул он и, подойдя ко входу, врубил изнутри освещение на подъездной дорожке.

Снаружи, крепко ухватившись друг за друга, стояли двое. С виду обычные туристы. Первый – крепыш средних лет – поддерживал второго, повыше, замотанного в одеяла и с низко опущенным капюшоном; нога у замотанного была в шине из толстых веток, скотча и веревки, а голова висела так, словно он потерял сознание или скрючился от боли.

Знакомая история. Ричард отпер замок и открыл дверь.

– Слава Богу, вы здесь, мистер Фортраст! – воскликнул первый, причем так громко, словно обращался к кому-то еще, а не к стоявшему перед ним Ричарду.

Свет погас.

Раненый, который до этой секунды висел на товарище, выпрямился и преспокойно встал на обе ноги.

Ричард уже понял, что творится какая-то ерунда, но голова была ватной из-за бессонных суток в «Т’Эрре», и он воспринимал эту сцену как заставку в игре. Высокий откинул капюшон, однако в темноте Ричард ничего не разглядел.

– Доброе утро, Ричард. – Говорил как будто негр, но, судя по акценту, нездешний.

Его приятель расстегнул куртку и что-то достал. Раздался щелчок – патрон лег в патронник самозарядного пистолета. Человек отступил на шаг и направил ствол Ричарду в лицо. Ричард вздрогнул. В него еще никогда не целились.

– Вы, стало быть, Джонс, – сказал он.

– Стало быть, да. Позволите войти? Я читал ваш сайт – тот, где спрашивают, не видел ли кто Зулу, – и вот пришел сообщить новости и затребовать вознаграждение.

– Она жива?

– Да. И скажу больше, Ричард: сохранить ей жизнь – в ваших силах.

– Вот оно и случилось, – подытожил Шеймус, скрестил руки на груди, оттолкнулся ногами и отъехал на кресле от компьютера.

Чонгор уже вышел из игры, догадываясь, что никогда больше не гулять Скидке Лотерее по улицам Карфинона. Марлон по-прежнему с кем-то переписывался – видимо, с Кловером, подручным Ждода. Reamde и Кловер беседовали, почти соприкасаясь головами, Тораккс болтался неподалеку, а Ждод просто стоял на месте – такой неожиданно маленький и одинокий, что казался совсем беззащитным.