Коэти Зан - Список запретных дел

Широко распахнув глаза, Адель прикрыла рот рукой. Мне показалось, ее сейчас стошнит.

Трейси аккуратно собрала фотографии в стопку, положила обратно в коробку и закрыла.

—  Думаю, сейчас нам не стоит на них смотреть, — неестественно спокойным тоном сказала она.

—  Тебя это должно слегка утешить, — повернулась Трейси к Кристин. — Многим фотографиям больше двадцати лет. Так что не ты начала все это.

Вид Кристин полностью соответствовал нашим чувствам: она пребывала в ужасе и смятении.

Что все это значит? Я вновь дотянулась до фотографии Дженнифер в кармане. Было ли в коробке и ее изображение?

—  Давайте посмотрим блокноты, — предложила я, стараясь говорить ровным голосом, хотя мне хотелось кричать.

Трейси достала тетради и раздала по одной каждому из нас. Я медленно открыла свою, стараясь прикасаться к страницам лишь кончиками пальцев, будто даже слова здесь были пропитаны ядом.

—  Что это? — наконец спросила я. На страницах были заметки, написанные ровным почерком Джека. — «Подопытный Аш-двадцать девять, болевой порог в шесть баллов».

Мы разом повернулись к Адель. Только она могла нам сказать, что все это значит. Женщина явно пребывала в шоке. Она взяла блокнот и, в отличие от меня, ласково провела пальцами по страницам, будто встретила давно потерянного любовника.

—  Это его… записи, — с благоговением прошептала она. — Которые я искала. Десять лет.

—  Потрудись объяснить! — с возрастающим раздражением предложила Трейси.

Адель вдруг смутилась, ее показная храбрость рассеялась. Видимо, она поняла, что все это значит для нас. Или значило бы для любого человеческого существа.

—  Это не то, что вы думаете, — рискнула сказать она. — Джек… Джек говорил, что раньше у него был доступ к особо секретным государственным документам. Экспериментам ЦРУ на солдатах и гражданских начиная с пятидесятых годов — касательно определенных принудительных техник. Я имею в виду «промывание мозгов», «контроль сознания».

—  Но почему здесь почерк Джека? — Казалось, Трейси ответ вовсе не убедил.

—  Его контактное лицо не позволяло ему что-либо фотокопировать, поэтому он вел записи от руки. Джек хотел опубликовать свое исследование, поведав миру правду о контроле над сознанием. Вот над чем я работала вместе с ним, но он никогда не показывал мне этих записей.

—  Адель, не хочу тебя расстраивать, но мне кажется, его работа не была основана на секретных записях ЦРУ! — Трейси похлопала по коробке с фотографиями. — Похоже на настоящее исследование, и я совершенно уверена, что он не собирался публиковать улики своих преступлений.

Адель покачала головой. Выглядела она растерянной и взволнованной.

—  Не знаю, что ты…

—  Промывание мозгов? — прервала разговор Кристин. — Адель, не забывай, я тоже специализировалась в области психологии и знаю про эксперименты ЦРУ с использованием китайских и корейских техник убеждения. Они себя скомпрометировали. ЦРУ бросило это дело. Промывание мозгов не работает.

—  Джек был не согласен с этим. Он считал, что ЦРУ отказалось от дальнейших исследований из-за того, что их раскрыли. Такие методы противоречили нормам этики, поэтому все прекратили. Но Джек говорил, что виденные им документы подтвердили успехи ЦРУ и что его открытие перевернет научный мир.

—  Понятно, — проговорила Трейси. — И ты решила, что если станешь соавтором, то тебя точно пригласят в Гарвард.

Адель побледнела, но ничего не ответила.

Я вспомнила книги, которые она читала в библиотеке. Все начало обретать смысл. Затем у меня появилась еще более ужасающая мысль.

—  Адель, как это исследование связано с вашим тайным обществом? Я знаю о его существовании. Вы с Джеком вместе состояли в нем, не так ли? Имеет ли это отношение к пыткам девушек? Адель, скажи нам правду: были ли девушки частью этого проекта?

Адель затрясла головой, лицо ее стало белым, как бумага в блокноте, который она по-прежнему держала в руках.

—  Нет, нет, я ничего об этом не знала. — Она указала на фотографии. — Это чистое сумасшествие. Однако в Джеке была и другая сторона, он действительно являлся серьезным ученым.

—  Тогда для чего нужно было тайное общество? Мы знаем про твое участие. Нам рассказал Скотт Вебер.

Не совсем правда, но я решила рискнуть.

—  Вы разговаривали со Скоттом?

Голос Адель тотчас же изменился, глаза наполнились гневом. Выглядела она как загнанное в ловушку животное. Эта женщина привыкла держать все под контролем, хранить свои секреты под надежным замком. А теперь ее загнали в угол.