Рейчел Эббот - Только невинные

Приехав на Эджертон-Кресент, я поднялась прямо в квартиру и столкнулась с Рози. Она часто заходит туда, чтобы оставить на столе Хьюго бумаги. Обычно он читает их вечером, когда уютно горит лампа, а рядом стоит стакан с виски. Раньше я думала, что это наивысшее счастье – просто сидеть и смотреть на него, когда он вот так занимается своими делами. Да… давно это было.

Я предложила Рози выпить вместе со мной кофе. Она милая девушка, хотя, по-моему, немного шопоголик. Я объяснила ей, зачем приехала, и она рассказала, что Даника и Мирела приходили в офис чуть больше недели назад. Естественно, я это уже знала. По словам Рози, как правило, каждый год пропадает несколько девушек, но, если девушка оставляет записку, этот случай не расследуется. По мнению Хьюго, незачем тратить время и усилия, если девушка сделала свой выбор и ушла по собственной воле. Подруга Даники как раз оставила записку, поэтому ее делом никто не занимался.

Я спросила, не знает ли она, когда именно исчезла Алина. Рози припомнила, что в тот день Хьюго вроде бы не было в офисе, но и только. Я разочарованно вздохнула – Хьюго не бывает в офисе несколько раз в неделю. Потом она вдруг вспомнила кое-что еще, полистала ежедневник и ткнула пальцем в дату:

– Вот! Я помню – в тот день, когда нам сообщили о ее пропаже, звонили из Би-би-си. Они хотели, чтобы сэр Хьюго принял участие в программе «Панорама» – предполагалась тема о торговле людьми, а я еще никак не могла с ним связаться.

Я спросила, почему она не могла связаться с Хьюго по такому важному вопросу, и Рози показала на запись в ежедневнике – там стояли буквы «ЛМФ». Оказывается, когда он пишет в ежедневнике «ЛМФ», это означает, что ему нельзя звонить и нельзя назначать на эти дни никакие другие встречи. Рози думала, что я знаю, что означают эти буквы, но я не имею ни малейшего понятия. «Л», в принципе, может означать «Лора», но у меня нет второго имени. И кроме того, вряд ли хоть что-то, связанное со мной, может представлять для Хьюго такую важность.

Пока мы разговаривали, снизу раздался голос Джессики. Она не видела, что я приехала, и ей наверняка бы не понравилось, что я сижу тут и задаю разные вопросы.

– Рози! Пропала еще одна девушка. Она оставила записку, но я должна поехать и поговорить с семьей. Спускайся, ты будешь отвечать на звонки. Что ты вообще там делаешь столько времени, господи ты боже мой!

Хлопнула парадная дверь. Рози с сожалением улыбнулась и пошла вниз, а я решила сама просмотреть ежедневник. Я знала, что сегодня Хьюго как раз в «некоммуникабельном» настроении – и, разумеется, запись в ежедневнике гласила «ЛМФ». Как раз как в тот день три месяца назад, когда пропала Алина.

Не знаю, но, по-моему, это очень странно. Слишком невероятное совпадение. Исчезает Алина, и в этот день Хьюго запрещает ему звонить. Сегодня то же самое – и пропадает еще одна девушка. Если бы речь шла не о Хьюго, а о другом, обычном, нормальном человеке, я бы ничего особенного не подумала. Но я чересчур хорошо его знаю.

Я пролистала страницы назад. Это было на самом деле странно. Каждые несколько месяцев в ежедневнике появлялись буквы «ЛМФ» – написанные чернилами и подчеркнутые. Одна такая запись была даже за три месяца вперед. Но были и другие «ЛМФ», нацарапанные карандашом. Я взяла ежедневник, спустилась вниз и спросила у Рози, что это значит. Она объяснила, что Хьюго вставлял в расписание эти загадочные «ЛМФ» без всякого графика, обычно за день или два. Если он писал карандашом, значит, при необходимости событие можно было перенести. Если чернилами – оно не должно было отменяться ни при каких обстоятельствах. Но и в том и в другом случае в день «ЛМФ» Хьюго запрещал его беспокоить.

Потом вернулась чертова Джессика – она забыла бумаги или что-то там такое. Разумеется, она не могла спросить меня, что я тут делаю, но это было написано у нее на лице. Я сказала, что хочу посмотреть дела всех девушек, которые пропали. Она ответила отказом. Я пыталась настаивать, говорила, что делаю это по просьбе Хьюго, но она мне не поверила.

Я должна узнать, есть ли между этими событиями связь – сбегающие девушки и одновременно пропадающий на пару дней Хьюго. Если он берет их в любовницы – пусть даже на время, – я хочу это знать. Как жене мне абсолютно все равно (хотя девушек, конечно, жалко), но это может оказаться полезным оружием против Хьюго.

От Джессики я так ничего и не добилась. Конечно, она обо всем доложит Хьюго, поэтому мне надо придумать какое-то объяснение. Пожалуй, я расскажу о визите Даники и о том, что сказала Рози, и сделаю вид, будто мне это, в общем, совсем неинтересно. Но я выясню, что означают эти буквы!