Шон Блэк - Зона невозврата

Он сделал попытку протолкнуться через живой заслон.

Радость при виде друга мешалась у Лока с облегчением: наконец-то перед ним один из немногих, кому он может безоговорочно доверять.

– Постой-постой, – предательски присоединяясь к интернам, спросил между тем он. – А ты уверен, что тебе самочувствие позволяет?

– Здрасте! Еще один на мою голову! Ты сам-то себя в зеркало видел?

Один из интернов, молодой человек лет двадцати с небольшим, обернулся на Лока и с печальной прозорливостью заметил:

– А ведь вид у вас и вправду не ахти.

– Не поспи двое суток, посмотрю я на тебя, – огрызнулся теперь уже Лок.

– А-а, – понимающе кивнул юноша. – Оно и видно.

– А кстати, как борются со сном?

– Как борются? Ну, можно крепким кофе. Или, если дела совсем уж плохи, можно инъекцию Б-12.

– Тогда я ваш клиент, – сказал Лок и, кивнув на Тая, спросил: – Нет, а правда: он уже в ходячем состоянии?

– Если бережно к себе относиться, то вполне можно долечиваться дома.

– Я об этом позабочусь, – заверил медиков Лок, хватая Тая за здоровое плечо.

Вместе их шансы найти Рипера с его камарильей хоть немного, но возрастали. Однако для этого предстояло отправиться вспять, к исходной точке.

После долгого переезда и нескольких часов прерывистого, по дороге, сна в машине Лок с Таем остановились возле бывшего жилища Прэйджера в Ланкастере. Здесь тянулись в основном дома, заложенные без права выкупа, с поросшими сорняками лужайками и заколоченными окнами. Но даже среди общего фона нищеты и упадка этот дом излучал какую-то свою, нетипичную энергетику. Райана, впрочем, заботило в основном не это, а то, что Тай настоял на поездке в его машине. Вот так: его, и всё. И побоку то, что Ланкастер сам по себе территория белых скинхедовских банд, а значит, и «Нацистских бунтарей» в том числе. Так что навороченная пурпурная тачка была здесь как бельмо на глазу. Совсем не идеальный выбор.

Пока ехали, дискутировали о том, каким должен быть их следующий шаг. Ни на чем так и не остановились. Лок попытался довести до Тая, что хотя нитей в наличии достаточно много, в единый пучок они никак не сходятся. А потому лучше обратить стопы к самому началу, то есть обратно к расследованию Прэйджера. В правильности такого выбора у Тая уверенности не было, но опять же не было ее и в том, что именно следует предпринять, так что он согласился действовать по туманной логике Лока, просто из солидарности с другом.

По соседству с тем местом, где жил когда-то Прэйджер, усаживала в свою машину двоих ребятишек какая-то женщина. При этом она нет-нет да поглядывала на подрулившую лайбу.

– Пойду-ка я с ней побеседую, – решился Лок. – А ты сиди здесь, в своем пидормобиле: уж лучше пусть думает, что ты белый работорговец.

Тай хотел показать «птичку», но в этот момент женщина сердито хлопнула задней дверцей, а сама поспешила забраться на водительское сиденье.

– Мэм! – Несколько метров до машины Лок преодолел бегом. – Мэм, прошу прощения!

– Вы нас оставите в покое или нет? – прокричала рассерженно женщина. – Говорю: нет у нас денег!

Со всей очевидностью, громко разрекламированное оздоровление национальной экономики до Ланкастера еще не доползло.

Лок обратил внимание, что таблички о продаже в этом соседнем дворе не вывешено. Он молитвенно сложил руки:

– Мэм, я всего лишь хотел вас спросить о ваших бывших соседях.

– Еще пуще, – закатила она глаза. – Репортер.

– Нет-нет. Мне просто надо кое-что выяснить насчет того, что с ними стало.

– Вы частный детектив?

Лок остановился в мучительной нерешительности, сказать правду или нет.

– Аарон был моим крестником. После того как его мама с папой несколько лет назад перебрались на Запад, я потерял с ними всякую связь.

Женщина, оставив мотор включенным, чтобы не лишать детишек кондиционера, выбралась наружу и сделала шаг в сторону Лока.

– Извините. Я подумала…

– Не нужно оправдываться. Я бы на вашем месте тоже проникся подозрением.

– Только я вообще-то не знаю, чем могу вам помочь.

– Но вы ведь жили с ними рядом.

– Да, но не сказать, чтобы мы с ними знались.

– Я слышал, Аарон связался со скверной компанией.

– Дурное дело нехитрое, – вздохнула она. – Особенно здесь у нас.

– Ребята из школы?

– В школу здесь немногие и ходят. Зато здесь орудует пара скинхедовских шаек. Видимо, он с одной из них начал водить шашни.

– С какой именно, не знаете?

– Названий не знаю. Зато могу сказать, где они обычно ошиваются. Там внизу по Челленджер-вэй стоит «Макдоналдс». Возле него они и кучкуются.