Шон Блэк - Зона невозврата

– Сейчас же свяжемся с полицейским департаментом Сан-Франциско, – отреагировал тот. – Проследим, чтобы кто-нибудь был отряжен к Таю в больницу, дежурить у палаты. Тем более что я сейчас все равно уже в городе. Есть ли что-нибудь от того уцелевшего деятеля из «Арийского братства»?

– Он сказал, что расправу с Прэйджером заказал Рипер.

– Вот как? – озадачился Коберн. – Тогда почему его сторона ничего не сказала об этом Джалисии?

– Я тоже первым делом об этом спросил. Он сказал, что они пытались, но Джалисия их признание отклонила.

– Кстати, верю. Если ей что-то втемяшится в голову…

Последовала пауза, а за ней звонкий щелчок: Коберн повесил трубку.

На дорожку Маркес снабдил Лока пластиковым стаканом кофе такой крепости, что убоится любая нарколепсия, а заодно, чуть хлопнув по плечу, предостерег:

– Будьте бдительны. С энбэшниками шутки плохи, и жала у них сейчас навострены.

Лок пожал протянутую руку, давая начальнику тюрьмы возвратиться к своим служебным обязанностям, которым не позавидуешь.

– Удачи, – сказал напоследок Маркес.

– И вам того же! – прокричал на рысях Лок, устремляясь к своей машине в надежде поскорее добраться до Тая и собственными глазами убедиться, что он в безопасности. Если энбэшники грозятся всерьез, то они, вероятно, в курсе, что самую легкую мишень из себя представляет сейчас именно Тай. Уже в силу своей стационарности.

Под ленивые вздохи океана в опущенном справа окне Лок прихлебывал кофе; стелилась под колеса гладкая лента шоссе из Кресент-Сити. В солнечный день поездка была бы приятной, с ветерком, но сейчас и воздух был холодноват, и темень близилась, и до Сан-Франциско было вовсе не рукой подать. Строптиво себя вела и взятая напрокат машинёшка: из-за лысоватых покрышек сцепление с дорогой оставляло желать лучшего, и на крутых поворотах, чтобы ее выровнять, приходилось усиленно работать рулем. От этого за ним приходилось горбиться; ныла и спина, и даже кости, в которых уже прочно угнездилась усталость.

Время от времени мимо промелькивали дорожные знаки, проскакивали рекламные щиты. Кто-то звал посетить самое высокое в мире дерево; агитировал проехать на машине через брешь в гигантской секвойе. Посетить экспозицию, посвященную Сасквотчу, легендарному йети Калифорнии (то ли миф, то ли явь, пока так и не ясно: вначале надо изловить).

Йети йетями, но мили потихоньку тикали, и с каждой минутой конечная цель поездки становилась все ближе. Отсюда все и начиналось – не более чем неделю назад, когда они с Таем встретились в Сан-Франциско. Приближаясь на разрядное расстояние, Лок мало-помалу начинал расслабляться. Названия придорожных городков и местечек, и те теперь словно ласкали слух своей изысканностью, отсутствием тупой и грозной силы. Клеверная Долина, Виндзор, Розмарин.

Где-то на подъезде к Санта-Розе Лок, остановившись заправиться, завидел в тени возле одной из шевроновских колонок какие-то подозрительные фигуры. Пара байкеров подчалила непосредственно сзади. Лок бдительно нырнул в машину и заткнул за пояс джинсов пистолет, прикрыв его сверху пиджаком. В засаду угодить не хотелось, но в равной степени не хотелось схлопотать пулю от одного из параноидных заправщиков, который, завидев пистолет, мог истолковать его как признак неминуемого ограбления. Однако байкеры в сторону Лока даже не взглянули: загрузились в магазинчике пивом и отвалили восвояси.

На приближении к городу поток транспорта все уплотнялся; вот уже и будка контролера при въезде на мост «Золотые Ворота». Получается, город открыл ворота благополучно, без происшествий.

Через четверть часа, выходя из-за угла больничного коридора, ведущего в палату Тая, Лок тревожно прикинул, что с выводом насчет благополучности, пожалуй, все же поторопился. У двери в палату толклись четверо копов и двое интернов. Райан на секунду застыл, заподозрив худшее, но тут над общей кучей-малой различил голову Тая. Тот был полностью одет и ожесточенно спорил с одним из копов.

– Сэр, – горячился страж порядка, – у нас приказ обеспечивать вашу безопасность!

– А вы считаете, я сам ее не могу себе обеспечить? Нет, вы так считаете? – ерепенился в ответ Тай. Как и Лок, он страдал тем, что у морпехов именуется корректным термином «проблемы с начальством» – качество, со сменой военного уклада на гражданский имеющее свойство лишь усугубляться.

Хорошо хоть, что Коберн сдержал свое слово.

– О! Райан! – обрадовался, завидев друга, Тай. – Ты можешь объяснить этим доброхотам, что я желаю отсюда уйти? Вот так взять и просто уйти, именно сейчас?