Либба Брэй - Пророки

– С удовольствием.

Уилл включил радио. Раздалась зловещая музыка.

– Где бы ни затаилось зло, где бы ни сгустились тучи, там спешат на помощь Капитан Сумерки и его секретная бригада, готовые бороться с преступниками и спасать мирных граждан…

Расцвеченная тенями гостиная заполнилась звуковыми эффектами, музыкой и хорошо поставленными голосами актеров, обещающих разобраться с любой опасностью.

Но этого было недостаточно, чтобы заставить духов держаться подальше.

В окна тихо стучал дождь. Деревья в Центральном парке гнулись от ветра. На темных улицах раздалось посвистывание. Это Джон Гоббс шагал к музею Американского Фолькора, Суеверий и Оккультизма. Он легко вошел в старый особняк, под завязку набитый амулетами гри-гри, ведьминскими письменами и фотографиями призраков. Жалкие безделушки. Детские игры. Зонты, раскрываемые против тайфуна. Еще два дня, и все это потеряет смысл. Но сначала ему нужно выполнить свою работу. Насвистывая, Джон Гоббс прошел в библиотеку. Она утопала в ночной темноте, но он с легкостью мог различить стол. Теперь он отлично видел во мраке. Сначала он открыл ящик и положил в него небольшой подарок. Но и ему тоже кое-что понадобится. Это что-то подмигивало ему из-под стопки газетных вырезок. Это сгодится. Да, отлично подойдет. Он положил находку в карман и ушел из музея, напевая: «Страшный Джон, Страшный Джон, в белый фартук наряжен…»

Наверху, на втором этаже, в своей комнате проснулся Сэм. Ему показалось, что кто-то поет, но вокруг царила тишина. Он перевернулся на другой бок и провалился в сон.

Мемфис шагал по усыпанным жухлой листвой улицам Аппер-Вест-Сайд, зябко застегивая пальто на пронизывающем ветру. Пришла настоящая осень. В воздух поднимался дым из каминных труб, добавляя ветру едкий горьковатый привкус. Ночи стали длиннее.

«Все будет хорошо, Мемфис. Прекрати волноваться».

Мемфис зашагал быстрее, спеша в музей Американского Фольклора, Суеверий и Оккультизма. Сестра Уолкер посоветовала ему сохранить происшествие с призраком Гэйба при себе: скорее всего у него начались галлюцинации от усталости и нервного истощения. Но с учетом странного поведения Исайи появления призрака Гэйба и странных снов, которые они делили с Тетой, игнорировать приходилось слишком много – Мемфису очень хотелось, чтобы кто-нибудь объяснил ему, что происходит.

Вдалеке сквозь поредевшую листву деревьев можно было разглядеть готические шпили Беннингтона. Там жила Тета, и на мгновение ему захотелось подняться к ней, увидеть ее и позабыть об этом сумасшедшем мире. Но она имела какое-то отношение ко всем загадкам, которые Мемфис хотел разгадать. Он ничего не мог с этим поделать, кроме того, ему хотелось получить ответы на свои вопросы, поэтому он продолжил свой путь.

На углу Центрального парка и 88-й улицы Мемфис почувствовал, что его преследуют. Оглянувшись через плечо, он увидел двух мужчин, держащихся на ненавязчивой дистанции. С первого взгляда Мемфис понял, что это копы в штатском. Пытаясь успокоить взволновавшееся сердце, он старался выглядеть непринужденно. У него не было с собой букмекерских списков – он был чист. Мемфис слегка ускорил шаг, и то же самое сделали его преследователи. Они действительно идут за ним. Мемфис оглядел улицу, ища пути к отступлению. Вдоль западной части Центрального парка уличные рабочие копали туннель – готовили новую линию метро. Может быть, он спрячется там? Нет, он загонит сам себя в ловушку и, возможно, сломает ногу. Но он способен от них оторваться. Мемфис дождался, когда улицу начал пересекать автомобиль, и метнулся прямо ему под колеса. Водитель, выругавшись, повернул на бульвар, моментально перекрыв все встречное движение. Мемфис со всех ног бросился в Центральный парк. Легкие горели, и каблуки ботинок громко стучали по обходной тропинке, извивающейся вниз среди деревьев и камней, усыпанных блеклой осенней фольгой солнечных зайчиков. Сквозь свое прерывистое дыхание Мемфис слышал крики бегущих за ним полицейских. Они оказались быстрее, чем выглядели на первый взгляд, но Мемфис не планировал сдаваться. Он оглянулся еще раз – кажется, ему удалось оторваться. Его охватило ликование. Мемфис повернулся вперед в самый последний момент и увидел поперек дороги няню с детской коляской. Женщина испуганно приросла к месту, не в силах убрать коляску с его пути. Мемфис слишком сильно разогнался на спуске с холма, попытался остановиться и, поскользнувшись, упал и прокатился по мокрой траве и камням, оглушенный, поцарапанный и ошеломленный. Брюки порвались в нескольких местах, из колена сочилась кровь. Он попытался подняться на ноги, но слишком поздно – мужчины уже подоспели, грубо схватили его и заломили ему руки за спиной.