Нора Робертс - Триумф смерти

«Голубая белка» находилась неподалеку от «Пяти лун» и пользовалась соответствующей репутацией. Но к этому заведению Ева питала слабость: певицей там была женщина, которую она считала своей единственной подругой. Познакомилась Ева с Мэвис Фристоун несколько лет назад, когда вынуждена была ее арестовать. Но с тех пор много воды утекло, а дружба осталась.

Сегодня вечером Мэвис пела не под фонограмму, а под аккомпанемент каких-то трех дамочек. Под воздействием пения и вина – единственного, которое она решалась здесь пробовать, – Ева расчувствовалась.

На этот раз Мэвис выкрасила волосы в изумрудно-зеленый цвет. Ее сапфировая туника прикрывала только одну грудь, другая была увита бусами, а на соске красовалась серебряная звезда.

Владельцы «Голубой белки» старались не допускать в своем заведении откровенной непристойности – иначе они бы запросто лишились лицензии. Но Мэвис всегда балансировала на грани допустимого.

Впрочем, публика ее обожала. Со сцены она обычно уходила под шквал аплодисментов.

– Как ты можешь существовать в таком шуме? – спросила Ева, когда Мэвис подошла к ее столику.

– Приходится терпеть, – вздохнула Мэвис. – Тебе понравилась последняя песня?

– Настоящий хит!

– Я ее сама написала.

– Серьезно? – Ева не смогла разобрать ни слова, но тем не менее была горда за подругу. – Классно! Мэвис, я потрясена!

– Может, удастся заключить контракт на запись. – Даже под слоем пудры было заметно, что Мэвис зарделась от удовольствия. – Во всяком случае, я уже получила прибавку.

– Выпьем за это! – подняла свой бокал Ева.

– Я не знала, что ты зайдешь сегодня.

Мэвис подозвала официанта и заказала минералку: надо было поберечь горло перед следующим номером.

– У меня здесь встреча.

– С Рорком? – У Мэвис загорелись глаза. – Он придет? Тогда я повторю последнюю песню!

– Он в Австралии. Я встречаюсь с Надин Ферст.

Мэвис, расстроившаяся было, что не увидит Рорка, снова воодушевилась:

– С журналисткой? Ты?! Ни за что бы не поверила.

– Ей я доверяю, – пожала плечами Ева. – И она может мне помочь.

– Ну, раз ты так уверена… Слушай, а она не может сделать сюжет про меня?

– Я спрошу, – ответила Ева уклончиво.

– Классно! Слушай, завтра у меня выходной. Может, поужинаем вместе?

– Если смогу. А ты что, больше не встречаешься с тем артистом? Ну, у которого обезьянка ручная.

– Я его отшила, – пренебрежительно махнула рукой Мэвис. – Он был какой-то… одномерный. Мне пора!

Позвякивая украшениями, Мэвис выскользнула из кабинки. Ее изумрудные волосы сверкали в свете прожекторов.

Ева решила, что ей ни к чему знать, что подразумевает Мэвис под словом «одномерный».

Подал голос сотовый телефон. Ева нажала на кнопку и не смогла сдержать улыбки, услышав голос Рорка.

– Я вас засек, лейтенант! Судя по шуму, ты в «Голубой белке»?

– У меня здесь встреча. Как дела в Австралии?

– Полно народу. Если повезет, вернусь через полтора дня. Я тебя найду.

– Найти меня нетрудно, – она улыбнулась и повернула трубку в сторону эстрады. – Послушай. Нравится?

– Мэвис неповторима, – сказал Рорк, прослушав несколько тактов. – Передай ей мои восторги.

– Хорошо. Я… Ладно, увидимся, когда вернешься.

– Непременно. Думай обо мне.

– Хорошо. Удачи, Рорк!

– Я люблю тебя, Ева.

У нее перехватило дыхание, но Рорк уже положил трубку.

– Так-так… – Надин Ферст, стоявшая за Евиной спиной, обошла столик и села напротив. – Очень мило!

Ева, не зная, сердиться или смущаться, сунула телефон в карман.

– Я думала, вы не опускаетесь до подслушивания.

– Иначе репортеру трудно заработать на хлеб, лейтенант. Полицейскому, кстати, тоже. – Надин устроилась поудобнее. – Интересно, что испытывает женщина, в которую влюблен такой человек, как Рорк?

Даже если бы Ева могла выразить свои чувства словами, она все равно не стала бы этого делать.

– Хотите сменить отдел новостей на отдел светской хроники, Надин?

Надин расхохоталась и подняла руки вверх.

– Сдаюсь! Слушайте, почему вы опять назначили мне встречу в этом месте? – спросила она, оглядывая зал. – Кормят здесь отвратительно…

– Но какая атмосфера, Надин!

Мэвис выдала очередной пронзительный крик, переходящий в ультразвук, и Надин вздрогнула.

– Ну, если вам так нравится…

– Вы быстро вернулись.

– Прилетела первым же рейсом. Кстати, самолет принадлежит компании вашего бойфренда.

– Рорк мне не бойфренд.