Кристофер Смит - Пятая авеню

И Майкл был бы сейчас мертв.

Мысль о том, что ее связь с Марио, возможно, привела бы к смерти Майкла, была невыносимой. Майкл, появившись в ее жизни в самый мрачный момент, поддержал ее. Все дни, проведенные вместе, когда они чистили и красили ее квартиру, а в город выходили, когда уже не было сил продолжать работу, открыли перед ней новый, неизвестный прежде мир.

Сегодня, выйдя замуж за Майкла, она чувствовала, что поступила правильно, невзирая на то что почти не знала этого мужчину. Лиана понимала, что никаких отношений с Марио у нее уже не будет. Она была уверена, что он никогда не бросит ради нее свою жену. Его отец не допустил бы этого. Согласись она переехать в предложенную им квартиру, это означало бы, что она согласна позволить ему появляться в ее жизни и исчезать из нее, как это было в прошлом – унизительное положение.

И вот она оказалась здесь с Майклом. К ее удивлению, Марио не затеял драку. Наоборот, он обнял ее, поцеловал и сказал, что разберется с Эриком Паркером, пока она будет в отъезде. Лиана знала, что это значит, и при мысли об этом ее охватывала дрожь.

Марио был намерен его убить.

Майкл сделал ей предложение в такси.

После того, как она рассказала ему про пистолет, записку и про то, что Эрик Паркер ее заказал, он, к ее величайшему удивлению, вынул из внутреннего кармана пиджака два авиабилета.

– Ты же знаешь, что я люблю тебя, – проговорил он. – Ведь ты настолько проницательна, что не могла этого не понять. Выходи за меня замуж. Мы улетим в Европу. Там ты будешь в безопасности. Я не дам тебя в обиду. Мы избавимся от всего этого и будем счастливы. Это я тебе обещаю.

Все оказалось так просто.

Лиана была настолько напугана тем, что происходило в ее жизни, так обеспокоена своим будущим, что хотела покинуть город и не возвращаться обратно, по крайней мере, до тех пор, пока с Эриком Паркером – и с его намерением убить ее – не будет покончено. Ей было так страшно, что она просто не могла больше оставаться в Нью-Йорке.

Не раздумывая над предложением Майкла, она приняла от него маленькую коробочку, расписанную в стиле Тиффани, открыла ее и обнаружила внутри огромные бриллианты, каких никогда до того не видела.

– Конечно же, я выйду за тебя замуж.

Утром они прибыли в Ниццу. Отдохнув после путешествия, они взяли машину и, проехав короткое расстояние до Монте-Карло, остановились в забронированном заранее отеле лишь для того, чтобы принять душ. Когда Майкл разделся, Лиана увидела на его спине, плечах и животе темные кровоподтеки. Встревоженная, она спросила его о том, что случилось.

– Меня пытались ограбить на улице, – ответил он.

– Ограбить? Когда?

Он приложил палец к ее губам.

– Это произошло вчера утром. Трое парней прихватили меня на Б-авеню. – Майкл повел плечами. – Большими деньгами они не разжились, а я, как видишь, все еще живой. Вот так все и произошло.

– А что ты делал на Б-авеню?

– Собирал материал для книги.

– И ты так спокойно об этом говоришь.

– Не забывай, я ведь актер.

Лиана нежно обняла его.

– А ты обращался в полицию?

– Ты думаешь, от этого был бы хоть какой-нибудь прок?

Разумеется, он был прав. Лиана вспомнила и о ее собственном обращении в полицию, когда мужчина приставал к ней на Вашингтон-сквер. Она тогда почувствовала то же, что и Майкл. В подобных ситуациях полиция оказывалась практически бессильной. В городе было слишком много людей и слишком мало офицеров полиции, чтобы по описанию найти виновного.

– А почему ты раньше не рассказал мне об этом? – спросила она.

– Не хотел тебя волновать.

– Ты должен был мне сказать, – поучительным тоном произнесла она. – Сейчас ты в порядке?

– Через несколько часов я буду женатым человеком, – ответил Майкл. – Я никогда не чувствовал себя лучше, чем сейчас.

– Лучше бы ты помнил о том, что сейчас ты не на сцене, – шутливо заметила Лиана.

Зайдя в бутик Картье, они купили свадебные кольца – два простых гладких платиновых колечка. В магазине мужской одежды Майкл подобрал себе темно-серый костюм и легкие черные кожаные туфли. В одном из маленьких бутиков Лиана купила простенькое, но элегантное шелковое белое платье. Хотя оно и было не тем свадебным платьем, о котором она мечтала в детстве, она остановила свой выбор на нем хотя бы потому, что сейчас она уже знала: мечты сбываются крайне редко. А как быть, если они не сбываются вообще? Ведь в ее жизни слишком многое пошло наперекосяк. Главное, что сейчас она чувствовала себя счастливой, поскольку нашла мужчину, который хочет прожить свою жизнь с ней.