Салла Симукка: Алый, как кровь

Одна маленькая девочка ходила сама по себе вокруг бледно-желтого главного здания, построенного в стиле югенд [12]. Она шла, повесив голову, медленными шагами. Белоснежка какое-то время следила за ней. Оглядывается ли она назад перед каждым углом? Вздрагивает ли иногда? Живет ли в ее удрученных глазах тревога? Нет. Белоснежка посмотрела в лицо девочки и увидела, что та улыбается. Ее губы двигались. Наверное, она беззвучно придумывала свою сказку, которая заставляла улыбаться ее глаза следом за ртом.

«Эта девочка не такая, как я тогда, – подумала Белоснежка. – К счастью».

Вдруг она поняла, что что-то не так. Что-то неправильно. Кто-то слишком близко.

Она поняла это слишком поздно.

Сильные руки потянули ее во мрак подъезда и грубо толкнули на каменную стену. Щека Белоснежки была крепко прижата к ледяному камню. Из-за внезапности нападения руки девушки ослабли, и напавший больно заломил их у нее за спиной. Белоснежка заставила себя проглотить крик.

Она узнала его запах, прежде чем он заговорил.

Туукка.

– Конечно, не только ты умеешь быть незаметной.

Его слова ощущались неприятным теплом на ее щеке. В дыхании молодого человека почувствовались недавно выпитый кофе и только что выкуренная сигарета. Белоснежке захотелось ударить себя. Как она смогла допустить такую дилетантскую ошибку? Почему она потеряла бдительность, уходя из кафе?

Никогда не переоценивай свою ловкость. Никогда не будь уверена в своей безопасности. Надо бы это выучить. Похоже, что ее умения начали ржаветь в Тампере, так как она не пользовалась ими ежедневно.

– Я заметил тебя еще в кафе. Точнее, не тебя, а твой рюкзак. И понял, что чуть не врезался в тебя около фотолаборатории. Странное совпадение, – сказал Туукка, заламывая руки Белоснежке.

Белоснежка быстро оценила ситуацию.

Она могла бы резким движением высвободиться. Но это ненадежно. Кроме того, Туукка был быстрым и мог сразу же ее настигнуть. Лучше не сопротивляться, не расходовать напрасно силы, а слушать, что он хочет сказать.

– Что ты видела? Что тебе известно? – спросил Туукка.

– Я видела их в фотолаборатории. Я слышала ваш разговор в кафе. Вот и всё, – спокойно сказала Белоснежка.

Не надо было его провоцировать.

– Дьявол, – выругался Туукка, – об этом нельзя распространяться.

Белоснежка ничего не ответила. Холодный шершавый камень впился в ее щеку. Она попыталась чуть-чуть пошевелиться.

– Ты будешь молчать. Ты не скажешь об этом никому. Ты ничего не знаешь. Да никто и не поверит тебе.

Туукка попытался сделать свой неуверенный голос угрожающим, но это не получилось. Белоснежка ничего не сказала.

– Слышишь?

Парень повысил голос, но от этого тот стал еще неувереннее. Он боялся. Боялся даже больше Белоснежки.

– Слышу, – сказала девушка.

Туукка недолго размышлял.

– Сколько ты хочешь? – спросил он.

Голос почти уговаривал. Молодой человек смертельно боялся за свою репутацию.

– Ничего, – ответила Белоснежка. – А теперь ты меня отпустишь.

Это звучало не как просьба или приказ, а как заключение. Факт. Не давай другим варианты, давай четкие инструкции! Не проси и не требуй, а говори, как обстоят дела! Уверенность Белоснежки заставила Туукку ослабить хватку. Девушка оглянулась и потерла запястье.

– Сейчас мы поступим так, – сказала она и посмотрела ему прямо в глаза. – У меня нет никакого желания встревать в это дело. Я ничего не видела и не слышала. Это если меня не спросят. Я не ябедничаю и не вру. Я верю, что у вас еще будут из-за этого проблемы. И не собираюсь выпутывать вас из них.

Туукка, колеблясь, смотрел на нее. Его уши покраснели на морозе, ведь он был без головного убора. По-видимому, его тщеславие улетучилось. Он четко взвесил слова Белоснежки, просчитал собственные риски и возможности.

– Окей. Договорились, – сказал он наконец и протянул руку.

Она не протянула свою. Туукка провел по своим волосам и усмехнулся.

– А ты неожиданно крепкий орешек. Возможно, я тебя недооценил.

«Как и многие другие», – подумала Белоснежка.

Туукка снова попытался подчеркнуть свое господство и убрал легким высокомерным движением волосы Белоснежки с ее лица.

– Знаешь, что? Ты могла бы быть очень симпатичной, если бы изменила эту ужасную прическу, цвет волос, одежду экоактивиста и научилась бы краситься, – прокомментировал он.

Белоснежка, улыбнувшись, ответила:

– А ты знаешь, что? Ты мог бы быть очень умным и приятным, если бы изменил свой дурацкий характер целиком и полностью.