Анастасия Дробина: Подземное созвездие

Надежда Никитична, оперевшись на тяпку, смотрела на друзей внука с растущим подозрением.

– Щас спалимся, – тихо сказал Атаманов Полундре. – Чует уже бабка, что ее кидают. Только еще не просекла в чем.

– Андрюшенька, а зачем же столько народу-то? – осторожно спросила Никитишна. – Нам и тебя одного хватило б…

– Я вам не лошадь! – возмутился Батон. – Один я тут до ночи пахать буду! На тебя вообще не угодишь! Не работаешь – плохо, работаешь – еще хуже! В общем, если ничего уже не надо, так мы в Таганский парк поехали, на скейтах кат…

– Как это не надо? Как это не надо?! – всполошились все старушки разом. – Как же это не надо, когда очень даже надо! Деточки, да это же счастье какое, что вы пришли! Никитишна, вот ведь Андрюшка-то у тебя хороший, ответственный! А нашим только бы по подворотням дымить! Деточки, вот вам рассада, вот вам совки, вот грабельки… Григорьевна, а на литургию-то успеем?!

Через минуту бабулек как ветром сдуло. Последней ушла Надежда Никитишна, которую все еще мучили подозрения. Идя по кирпичной дорожке к церкви, она то и дело оглядывалась и выкрикивала последние инструкции:

– Да, не забудьте: сначала мальвы, потом бархатцы, а уж после ноготки! Тачка в сарае! Кирпичи к дальней ограде сносить, отец Димитрий велел…

– Отец Димитрий им, видите ли, велел… – проворчал Атаманов, хмуро глядя на дохлые кустики рассады, топорщившиеся из ящиков. – Давно бы сам все перетаскал, здоровый ведь лосина… А он вместо этого старым бабкам указания раздает! У-у, поп… толоконный лоб! Полундра, ты запомнила, где мальвы, а где эти… бархатные когти?

– Ноготки, а не когти! Натэлка вон знает, она в цветах сечет!

Через пять минут Натэла и сестры Гринберг, надев перчатки, осторожно разбирали кустики. Атаманов и Батон лихорадочно вскапывали клумбу, кидая злобные взгляды через плечо на трапезную, куда с лопатами наперевес устремились Полундра со старшим братом.

– Не бойтесь, братва, без вас никуда не полезем! – весело утешила Полундра. – Так, разгребемся малость!

Впрочем, тут же стало ясно, что насчет «малости» Юлька жестоко ошибалась. Подвал под трапезной был чуть не до потолка завален разнообразным хламом и битым кирпичом. Солнце уже поднялось над церковными маковками, закончилась утренняя служба, протопала мимо экскурсия иностранцев, девчонки засадили всю клумбу и даже подмели дорожку – а мусора в подвале все не уменьшалось. Носилки одни за другими отправлялись на свалку у дальней стены подворья. Несколько раз появлялась батоновская бабуля, смотрела на кипящую работу, недоверчиво хмурилась и, к общему облегчению, снова убегала в церковь.

– Стоит над душой, как начальник смены… – пыхтел Батон, вместе с Атамановым выволакивая из подвала шестнадцатые носилки. – Хуже этого отца Димитрия… Пашка, мысли хоть какие-то имеются? Может, тут вообще ничего нет? Может, подвал другой? Не здесь, а под церковью где-то?

– Глупо устраивать в самой церкви подземный спуск, – устало отозвался Пашка, волоча к дверям деревянный обломок ставня. – Во-первых, всем будет видно дверцу, во-вторых… Опаньки! Братва! Кажется… Кажется, есть! Атаман, Батон, живо сюда!

Парни, бросив носилки, рванулись к Пашке. Через минуту они уже бешено раскидывали лопатами мусор у дальней стены, где отчетливо просматривалась деревянная дверь. На двери висел ржавый амбарный замок. Полчаса ушло на то, чтобы перепилить его дужку ножовкой. Но, к разочарованию всей компании, освобожденная дверь все равно не открывалась.

– Стамеска где? Дерево от сырости разбухло, может не поддаться… И замки… Ч-черт, ни с места… – Пашка тщетно пытался сдвинуть дверь.

– Может, как у Скобина, нажать на что-то надо? – осторожно предположила Белка.

Бросили дергать дверь, начали ощупывать и простукивать кирпичи вокруг нее. Этим азартно занялись даже девчонки – только Соня стояла «на атасе» возле клумбы, готовясь в случае появления Никитишны что-нибудь громко запеть. Но все кирпичи отзывались одинаково глухо и не желали трогаться с места даже при сильном нажатии. Ребята озадаченно переглядывались.

– М-да… Наверное, не выйдет ничего, шелупонь, – мрачно сказал Пашка. – Если эту дверку восемьдесят лет не открывали, то она намертво в стене засесть могла. Тем более деревянная. Не знаю, что…

– А зачем здесь эта палка? – вдруг с интересом спросила Белка, светя фонарем на дверные петли. На первый взгляд это были самые обычные проржавевшие петли, крепящие дверной косяк к кирпичной кладке стены. Необычным был лишь тонкий металлический прут, проходивший через все три петли, как нитка через бусины.