Игорь Жуков - Бопси! Допси! Пум! или Приключения в стеклянном шаре

И все вокруг почувствовали, что рядом с Доном Пеклосом уже совсем не жарко.

– Всё дело в том, что я страшно завидую, – сознался полковник. – Завидую чёрной завистью своему двоюродному брату!

– Какому ещё двоюродному брату? – спросил Зяблик.

– Твоему деду!

Все переглянулись, а мальчик от удивления чуть не выронил флейту.

Дон Пеклос с трудом сел на полу и продолжал рассказывать.

Оказалось, что полковник и старый музыкант – кузены. В детстве они никогда не играли вместе – уж слишком были разные. Горячий и решительный крепыш Дон Пеклос даже пренебрежительно морщился, когда видел своего щуплого, вечно мёрзнущего и рассеянного двоюродного брата. В юности дедушка Зяблика много занимался музыкой. Потом он ушёл странствовать, а Дон Пеклос ушёл в армию. Они не виделись много лет.

За это время Дон Пеклос много раз храбро сражался в битвах, дослужился до полковника, женился на Марфе Петровне и вернулся в свой родовой замок, где завёл военную дисциплину и кота. О музыканте же очень долго ничего не было слышно – он как будто растворился в своей музыке.

Но около десяти лет назад дедушка Зяблика вдруг появился перед воротами замка. На руках у него сидел годовалый мальчик, а за плечами висела гитара.

– Позвольте представить моего внука Зяблика. Его родители потерялись во время кораблекрушения, – только и сказал странник.

У него было наследственное право на маленькую частичку замка, и Дон Пеклос пустил дедушку и внука жить в комнатку под самой крышей. Но при этом он взял с музыканта клятву, что тот никогда не скажет мальчику о том, что они кузены. А то мальчишка разболтает всем и опозорит Дона Пеклоса таким родством! В замке вообще никто не знал тайну братьев, кроме Марфы Петровны, от которой у её любящего мужа до недавнего времени секретов не было.

Полковник не считал музыку делом настоящих мужчин. Музыкантов он скорее почитал за прислугу – нечто вроде лакея, а своего кузена – ещё и за бездомного бродягу.

Но послушать военные марши, а иногда и чувствительные песенки Дон Пеклос был большой любитель. Поэтому он даже обрадовался, когда дедушка Зяблика предложил ему свои маленькие концерты во время завтраков, обедов и ужинов.

Когда Зяблик подрос, он стал подыгрывать дедушке, и у них получился весьма искусный дуэт. В сопровождении танцующего Варфоломея они прекрасно развлекали полковника, Марфу Петровну и Сэра Арчибальда.

Старый музыкант очень редко покидал замок – всего раз в году и всегда под Новый год. Тогда он говорил: «Дела, кузен, дела!» – и исчезал на несколько дней.

В конце концов Дону Пеклосу стало ужасно любопытно: куда же ежегодно исчезает его кузен? И год назад полковник решил его выследить. Под прошлый Новый год, когда старый музыкант, как обычно, вышел из замка «по делам» в сторону леса, Дон Пеклос тайком от всех через секретный ход отправился следом на лыжах.

Он въехал в лес вслед за дедушкой Зяблика и следил за ним, прячась за деревьями. Старый музыкант шёл, совершенно не проваливаясь в сугробы. Наконец он остановился, пробормотал что-то себе под нос и трижды перекувырнулся через голову.

Тут же вокруг музыканта завертелся маленький снежный смерч, но быстро улёгся. А дедушка Зяблика вдруг стал чуть не в два раза выше ростом, и седая белая борода его выросла в два раза длинней, чем была.

Но если бы только это! Полушубок музыканта вдруг превратился в длинную синюю шубу, отороченную белым мехом, а широкополая шляпа – в меховую шапку. В руках его оказался большой тяжёлый посох, на ногах вместо ботфортов – валенки, а за спиной – огромный мешок, расшитый серебряными звёздами.

«Да ведь это Дед Мороз! – прошептал Дон Пеклос. – Мой бродяга кузен – Дед Мороз!..»

– Мой дедушка – Дед Мороз! – прервал рассказ полковника изумлённый крик Зяблика.

– Да, мальчик! Твой дедушка – Дед Мороз! – отчеканил Дон Пеклос. – Как он им стал – для меня тайна. Может, какое-нибудь училище Дедов Морозов есть, как военные училища, и он его закончил – не знаю… Но я продолжаю свою историю.

Полковник не верил своим глазам и даже дёрнул себя за ус, а Дед Мороз взмахнул посохом… и стремительно взлетел над заснеженными верхушками деревьев. В небе он превратился в облако, а облако умчалось на юг так быстро, как будто его подгонял вихрь.