Владимир Сотников - Хонорик — победитель привидений

– Ты зачем это делаешь? – прикрикнул Макар.

Хотя что в этом такого? Топает мальчишка, бесится – обычное дело.

– А я голос вызываю! – отмахнулся Ладошка. – Может, его разбудить надо.

И он затопал еще сильнее. Макар даже не успел его остановить. После топота, казалось, долго еще звучало в подъезде эхо. И вдруг проскрипел едва слышный голос:

– Опять… Нет покоя в этом доме!

Ладошка съежился и замер – испуганным взглядом уставился на Макара. А Макар, осторожно заглядывая в нишу, судорожно шарил по карманам, пытаясь найти монетку. Но ведь она осталась дома! Значит… голос никак не связан был с копейкой?

Макар обошел лестничную площадку, глянул вниз, вверх. Гулкая тишина висела в лестничном пролете, и ясно было, что голос доносился из ниши. Абсолютно ясно!

– Это… привидение говорит, – чуть слышно прошептал Ладошка, указывая пальцем на нишу.

От этих слов у Макара мурашки пробежали по спине.

– Я ни в одной книге не читал, чтобы привидения разговаривали, – пробормотал он.

– Т-с-с! – Ладошка приложил палец к губам. Похоже, он испугался гораздо меньше Макара. – Мы же не в книге. Давай еще попробуем…

И он мелкими осторожными шажками опять двинулся к нише. Макару даже неловко стало оттого, что он так испугался. Особенно рядом с Ладошкой, которому, казалось, все было нипочем. Даже экспериментировать дальше собрался!

Топот, как пулеметная очередь, еще раз взорвал тишину. Макар затаился, вслушиваясь. Долго ждать не пришлось.

– О-хо-хо, – раздался вздох. – Чистые скакуны!

Ладошка победоносно оглянулся на Макара – он готов был продолжать эту игру бесконечно. Макар протянул руку, чтобы оттащить брата от ниши, но тот успел увернуться и крикнуть в темный проем:

– Мы не скакуны!

Макар замер от неожиданности этого возгласа. Что будет дальше? Короткий и испуганный вздох послышался в ответ. И – тишина. Она длилась минуту, две… Даже Ладошка не решался ее нарушить. К тому же Макар крепко сжал его плечо и прижал палец к губам.

Впервые они отозвались, ответили на слова! И что же? Голос испугался? Испугался того, что существует обратная связь? Так расценил Макар этот вздох и последовавшее за ним молчание. На всякий случай он и сам топнул ногой – один раз, другой. Довольно громко, не тише, чем Ладошка. Ответа больше не было… Как будто голос затаился совершенно сознательно: выжидал тишину.

– Не хочет отвечать, – тихонько шепнул Макар. – Ну и ладно! Не будем его злить.

Он внимательно осмотрел нишу. Вообще-то уже давно пора было обследовать ее хорошенько. Одно дело, когда кажется, что звуки издает монетка… Макар даже поморщился от этой мысли. Надо же было поверить в такую глупость! И другое дело, когда голос отзывается на самый обычный топот. И отзывается именно тогда, когда топочут в нише… Может, ее отделяет от чужой квартиры только тоненькая стенка? Но ниша не примыкала ни к одной квартире. Она располагалась с внешней стороны лестницы, на несколько ступенек ниже площадки – может быть, только верхним краем упиралась в стену квартиры Веселовых. Но не могла же Соня называть их «скакунами», даже если бы и слышала топот! Во-первых, это не ее словечко, во-вторых, голос не ее, в-третьих, и сама она совсем недавно слышала здесь такие же звуки.

Макар убедился окончательно: ниша находится в глухой стене дома, и стена эта выходит во двор. И если их собственная квартира не в счет, то вычислить источник звука просто не представляется возможным. Откуда же он раздается?

Макар продолжал внимательно осматривать стены ниши. Конечно, он искал какую-нибудь дырочку: естественно было предположить, что по какому-нибудь вентиляционному ходу звуки могут прилетать издалека. Есть же в квартирах вентиляционные решетки, через которые иногда слышны голоса, доносящиеся из верхних или нижних квартир. Но многолетние слои краски и побелки покрывали нишу изнутри, и никаких отверстий не было. Вот если бы содрать всю старую краску и побелку… Но это, конечно, невозможно. Не станет же Макар устраивать на лестнице ремонт!

– Мы не скакуны! – не удержался и повторил Ладошка, правда, уже намного тише. – А ты кто?

Нет, голос не отвечал. Даже на этот прямой вопрос. Значит, общаться он не хотел, и тайну таким простым способом разгадать не удастся. Придется набраться терпения.

Макар потащил Ладошку вверх по лестнице, пошарил по карманам и понял, что действительно забыл ключ. Пришлось звонить.

– Нюк, Нюк! – радостно воскликнул Ладошка, увидев, что вместе с Соней в дверь выглянул хонорик. – А мы с привидением разговаривали! Может, и ты его почуял?