Роберт Стайн - Ночь в башне ужаса

– Вы пойдете со мной, – рявкнул он.

Я ошеломленно уставилась на него, ничего не понимая.

– И немедленно, – добавил зловещий человек в черной шляпе. – Мне бы не хотелось причинять вам боль. Но если вы попытаетесь сбежать, у меня не останется выбора.

Эдди громко ахнул.

У меня отвисла челюсть. Незнакомец шагнул ближе.

Внезапно меня осенило.

– Вы здешний стражник, верно? – спросила я.

Он не ответил.

– Как вы меня напугали! – Я нервно рассмеялась. – Особенно ваш костюм… Вы здесь работаете?

Зловещий человек сделал еще шаг вперед и протянул к нам руки в черных перчатках, пошевеливая пальцами.

– Простите, что мы задержались здесь, – продолжала я. – Мы отстали от группы. Очень жаль, что из-за нас вы не смогли закрыть музей в положенное время.

Незнакомец шагнул еще ближе. Его глаза злобно блеснули.

– Вам известно, почему я здесь? – прошипел он.

– Нет. Я…

Я не договорила: человек в черной шляпе схватил меня за плечо.

– Отпустите ее! – потребовал Эдди. Но незнакомец схватил и его.

Пальцы в перчатках глубоко вонзились в мое плечо. Я вскрикнула от боли.

Страшный человек притиснул нас к холодной каменной стене. Только теперь я разглядела его жесткое, злое лицо. Длинный, крючковатый нос, тонкие, искривленные губы. И холодно мерцающие глаза.

– Отпустите нас! – смело потребовал Эдди.

– Нам надо догнать группу! – поспешно принялась объяснять я. – Мы уже уезжаем. Пожалуйста, не задерживайте нас!

Но незнакомец пропустил наши просьбы мимо ушей.

– Не двигайтесь, – низким горловым голосом приказал он. – Стойте смирно. Не пытайтесь сбежать.

– Послушайте, сэр, если мы чем-то вас обидели, то… – Мой голос оборвался.

Зловещий человек сунул руку в складки своего черного плаща, порылся в кармане и вытащил какой-то предмет.

Поначалу мне показалось, что у него в руке резиновые мячики. Три штуки.

Но раздался звонкий стук, и я поняла, что это гладкие белые камешки.

Что происходит? Я недоумевала. Может, он сумасшедший? Опасный безумец?

– Послушайте, сэр! – заговорил Эдди. – Нам пора!

– Не двигайтесь! – крикнул незнакомец, яростно отбрасывая за спину свой плащ. – Не шевелитесь и молчите! Это последнее предупреждение!

Мы с Эдди испуганно переглянулись. Вдавившись спиной в каменную стену, я попыталась двинуться в сторону ближайшей лестницы.

Что-то бормоча себе под нос, зловещий человек устремил взгляд на три гладких белых камешка в своей руке и сосредоточился. Потом он положил их один на другой, но камешки не удержались в этом положении, выпали из руки и раскатились по каменному полу. Нагибаясь, чтобы их подобрать, незнакомец зло чертыхнулся.

Вот он, наш шанс!

Я подтолкнула Эдди к лестнице и крикнула:

– Беги!

– Ни с места! – взревел незнакомец, хватая с полу один из камешков. Его гулкий голос, отразившийся от толстых стен, прозвучал подобно грохоту грома. – Я же предупреждал! Не вздумайте бежать!

Мой брат вытаращил глаза, но не растерялся и молнией сорвался с места.

– Стойте! – прогрохотал человек в плаще. Этот бухающий голос преследовал нас по пути вниз, по скользким ступеням витой лестницы. Чтобы не свалиться, мы вели ладонями по стене башни. Вниз, вниз!

От множества стремительных поворотов у меня закружилась голова. Я прищурилась и подавила головокружение – лишь бы не упасть, не поддаться страху!

Из кармана куртки выпал фотоаппарат и покатился по ступеням, грохоча и подпрыгивая. Я не остановилась, чтобы его подобрать, – все равно он сломан.

– Скорее! – подгоняла я Эдди. – Прибавь шагу! Мы почти у цели!

А может, нет?

Спускаться пришлось слишком долго.

Подошвы скользили на камнях, отполированных сотнями ног. В замкнутом пространстве башни гулко звучали тяжелые шаги незнакомца в плаще. Его крик разносился по всей башне, эхо преследовало нас так, словно за нами гнался не один человек, а сотня.

Кто он такой?

Зачем преследует нас?

Почему так разозлился?

Эти вопросы вертелись у меня в голове, пока я быстро перебирала ногами, спотыкаясь о сбитые края древних ступенек.

Но искать ответы было некогда.

Внезапно перед нами возникла большая серая дверь.

Мы с Эдди бросились прямо к ней.

– Это выход! Мы нашли его! – задыхаясь, бормотала я.

За спиной грохотали шаги преследователя.

Они быстро приближались.

«Мы у цели! – думала я. – Спасение!» Эдди ударился о дверь плечом – один раз, другой… и обернулся ко мне, дрожа от ужаса: