Кэролайн Кин - Нэнси Дрю. Секретные файлы. Секреты могут убить. Убийство на льду. Смертельное желание

Подруги обнаружили только оставшуюся китайскую еду на вынос. Сидя на кухне за круглым столом из дуба во время поедания ло-мейн и жареного риса с креветками, три девушки обсуждали увиденное.

– Очевидно, что Конни браслет не покупала, – сказала Нэнси. – Она его украла. Хэл многое упустил, стараясь выиграть должность президента класса. Он понимал: чтобы попасть в Гарвард, нужны очень высокие результаты, и набрать их удастся, только заранее узнав ответы SAT.

Бесс налила себе еще содовой.

– Бедный Жеребец. Должно быть, находиться в таком отчаянном положении – ужасно.

– Зачем Джейку понадобилось заниматься подобным? – размышляла Джордж. – Из-за денег?

– Возможно, – Нэнси с задумчивым видом хрустела кубиком льда. – Но в данном случае речь скорее идет об упоении властью. Он находил чьи-то слабые места и давил на них. Уэббу нравилось быть в курсе чужих тайн. Скорее всего, он узнал и о моем существовании еще до того, как снял нас в торговом комплексе. Должно быть, подслушивал за дверью разговор между мистером Партоном и моим отцом. Так выяснил и мой секрет. Ему нравилось быть на вершине горы.

– Что ж, в конце концов кто-то его столкнул, – добавила Бесс. – И неудивительно. Вероятно, у него имелся компромат на половину учеников школы.

– Но заснял только троих, – заметила Джордж. – Нэнси, ты и правда думаешь, что один из них убил Джейка?

Та в отчаянии пожала плечами.

После того, как подруги ушли, девушка надолго закрылась в душе, наслаждаясь горячей водой и думая над вопросом Джордж.

«Уолт Хоган достаточно силен, чтобы столкнуть Джейка с вершины, – размышляла она, – особенно в разъяренном состоянии. Да и Хэла легковесом не назовешь. Совершенно отчаявшись, он мог решиться на прямой конфликт и борьбу».

Но и Конни нельзя полностью исключить из игры. Милая сплетница Ватсон была таким же серьезным кандидатом на роль убийцы, как и ребята. Любой из них мог столкнуть своего мучителя.

Нэнси повернулась, наслаждаясь падавшими на тело каплями. «Джейк Уэбб оказался не просто вором или вандалом, – размышляла она, – он был шантажистом Бедфорд Хай. Обладание властью над совершившими ошибки учениками давало ему, по всей видимости, толчок – больной, садистский толчок».

Но кто-то толкнул его в ответ. И вопрос в том, кто именно. Был ли это один из «актеров» фильма – Уолт, Конни или Хэл? Мог ли кто-то из этих троих учеников Бедфорд Хай оказаться настолько полным решимости, чтобы выйти из-под контроля Уэбба и убить его, лишь бы сохранить тайну?

Нэнси отложила в сторону «неряху джо» [3] Неряха Джо (англ. Sloppy Joe) – это бутерброд из говяжьего фарша или свинины, лука, томатного соуса или кетчупа, вустерширского соуса и других приправ, которые подаются на булочке для гамбургеров. Блюдо появилось в Соединенных Штатах в начале XX века. и через весь столик протянула руку Дэрилу:

– Окажи мне услугу.

– Просто попроси, – с улыбкой ответил молодой человек. – Что такое? Нужно подвезти тебя после школы домой?

– Не совсем, – с загадочным видом сказала Нэнси. – Мне очень повезло. Сегодня утром отец удивил меня новым «мустангом» GT Convertible.

Дэрил закатил глаза.

– Ты, должно быть, шутишь.

– Суть в том, что я верну ему деньги, когда придут страховые выплаты, – застенчиво произнесла девушка. – Плюс мне было сказано: компенсация в течение двадцати лет.

– Бедолага, – поддразнил ее парень, наклонившись так близко, что губы коснулись уха девушки. – Так в чем же заключается услуга? Хочешь, чтобы я протестировал новую игрушку?

Нэнси не стала шутить в ответ.

– Нет, – произнесла она, заставляя себя отодвинуться от привлекательного лица Дэрила. – Я хочу тебе кое-что сообщить, но ты должен пообещать, что не скажешь никому ни слова.

– Я умею хранить секреты, детектив. Обещаю.

Они сидели одни за самым дальним столиком кафетерия. Любой, кто посмотрел бы в их сторону, наверняка бы подумал, что у них личный разговор. Но любовь – явно последнее, что могло возникнуть в тот момент в голове Нэнси, когда она тихонько рассказывала Дэрилу о шантаже Джейка Уэбба.

Закончив рассказ, девушка откинулась на спинку в ожидании реакции, потягивая чай со льдом.

Однако Дэрил, по всей вероятности, был так ошеломлен, что ему ничего не приходило на ум. Он просто смотрел на девушку широко раскрытыми темно-синими глазами. Лицо не выражало никаких эмоций.

– Шок – это нормальная реакция, – прокомментировала Нэнси. – Я тоже была в шоке, хоть и детектив.