Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и расследование в спа-центре [litres]

Я похолодела от ужаса, но не из-за страха перед тараканами, хотя от них тоже становилось не по себе, а из-за Марлетт. Она стояла в дверном проёме напротив и с любопытством наблюдала за происходящим. Оператор уже поднимал камеру к плечу.

Джордж тоже их заметила.

– Ой… на этот раз у Тессы не получится ничего скрыть.

Я кивнула. Все сбегались на крики, и в дверях с каждой секундой появлялось всё больше зевак. Неужели это мой последний шанс помочь Тессе? Кто из посетителей и сотрудников уже был в зале? Возможно, преступник – один из них? Вряд ли он успел уйти далеко!

Я заметила в одном из дверных проёмов шеф-повара Пэтси и её помощников.

– Слушай, Бесс, этот проход ведёт на кухню?

Она моргнула и медленно отвела взгляд от тараканов.

– Да. А что? Думаешь, тараканы прибежали оттуда?

Я помотала головой. Хорошо, что Бесс прекрасно ориентируется на местности, всегда знает, где какая сторона света, и быстро рисует в голове план любого здания. Это нередко пригождается в расследовании.

Краем глаза я заметила, что Марлетт неспешно движется к центру зала. Лулу шла возле неё, на ходу поправляя причёску начальницы.

Судя по всему, скоро история с тараканами появится на экранах телевизоров. А в нашем тихом городке она наверняка стала бы новостью дня.

Я в отчаянии огляделась. К зевакам уже присоединились сотрудницы со стойки регистрации, и в дверях со всех сторон появлялись всё новые работники и клиенты. Я лихорадочно принялась подсчитывать, кто был в зале с самого начала, когда тараканы только появились.

– Осторожнее, Нэнси, – сдавленно проговорила Бесс. – Они повсю… а-а-а!

Она отпрыгнула назад. За одним из тараканов бежал массажист Марко с бумажным стаканчиком в руке. Они направлялись как раз в нашу сторону.

– Простите, леди, – сказал Марко, тяжело дыша. – Сейчас мы быстренько их всех уберём.

Ему удалось поймать таракана, и он накрыл стаканчик плотной бумагой, чтобы тот не сбежал.

Марко поспешил к двери, не дожидаясь ответа, и я поёжилась. Обычно меня не беспокоили насекомые, но тараканы выглядели очень уж мерзко, особенно вблизи. А судя по нестихающим крикам, большинство посетителей и сотрудников считали так же. Причём кто-то визжал громче всех. Я ещё раз внимательно осмотрелась и увидела у стены Дейдру с её знакомыми из загородного клуба. Мне стало немного её жалко. Всё-таки она сильно помогла нам в расследовании. Рассказала про Ланди и Кейлин. Без Дейдры мы вряд ли узнали бы об этих подозреваемых. Правда, её помощи было мало для раскрытия этой тайны. Чтобы хоть как-то продвинуться, надо было расспросить посетителей, которые первыми увидели тараканов. Однако это возбудило бы ещё больше подозрений, и я сделала бы только хуже.

Группка самых храбрых сотрудников вовсю охотилась за тараканами. Пэтси и девушка со стойки регистрации до сих пор стояли в дверях, словно оцепенев. Пожалуй, даже работники спа-центра могли начать нервничать, если бы знали обо всём, что происходило сегодня в салоне.

– Конечно, скоро все в городе обо этом узнают, – пробормотала я, глядя на Марлетт, которая уже говорила в свой микрофон.

– А? – спросила Бесс.

Я виновато улыбнулась.

– Да так, ничего. Мысли вслух. Кажется, я не поговорила с одним важным свидетелем. Сейчас вернусь.

Бесс растерянно проводила меня взглядом, а я обогнула очередного таракана и подбежала к Лулу. Она наблюдала за Марлетт, держа в руке щётку для волос, и стояла чуть в стороне, чтобы не попасть в объектив.

– Привет, – тихо сказала я, чтобы микрофон не уловил мои слова. – Ты же работаешь на Марлетт? Меня зовут Нэнси Дрю.

– Привет, – отозвалась она. – Я Лулу. Да, я стала её помощницей сразу, как закончила колледж. Вот уже лет шесть с ней работаю. А что?

Я перевела дыхание, размышляя, как лучше сформулировать вопрос.

– Наверное, ты заметила, что в спа-центре происходят странные вещи? Вроде тараканов в грязевых ваннах. Я пытаюсь помочь Тессе выяснить, кто этим занимается. Ваша команда весь день ходит по салону. Может, видели что-нибудь подозрительное?

Лулу задумчиво на меня посмотрела, а потом пожала плечами.

– Если это чей-то злой умысел, Марлетт наверняка докопается до сути. Она лучший следственный репортёр из всех, что я когда-либо встречала. Хотя многие об этом забывают… О! Есть идея!

– Какая? – ахнула я. Вдруг она видела преступника? Или подслушала разговор, которой помог бы вывести его на чистую воду?

– Бьюсь об заклад, это кто-то из журналистов хочет навредить Марлетт. Стейси Кейн вечно старается её переплюнуть или выставить в плохом свете. Думает, раз она молодая и красивая, то заслуживает большего, хотя опыта у неё в сто раз меньше. Вот и сейчас, наверное, пытается помешать Марлетт с репортажем, или…