Кэролайн Кин - Тайна дневника

- Я хочу показать вам моих маленьких цыплят, - объявила Ханни, когда с едой было покончено. – У меня есть десять жёлтых цыпляток – и все мои собственные.

Нед, Бесс и Джорджи послушно последовали за девочкой наружу.

- Ты идешь? – спросила Бесс у Нэнси.

- Нет, я останусь и помогу убрать со стола.

Нэнси чувствовала, что это была отличная возможность поговорить с миссис Свенсон наедине. Однако, после того как остальные ушли, она не знала, как затронуть важную тему. За мытьём посуды она осторожно коснулась темы национальностей.

- Мы шведы, - объявила миссис Свенсон. - Вы, наверное, уже догадались об этом.

Нэнси, конечно, догадывалась об этом, но сердце у неё упало, когда она получила точное подтверждение этого.

- У Вас прекрасный английский, - ответила она.

- Мой муж учился в университете, - с гордостью сообщила женщина. - Он всегда поправлял мой английский и помогал в его изучении.

- А какие ещё имена встречаются в ваших семьях? - спросила Нэнси с улыбкой.

- Моя девичья фамилия была такой же, как у матери Джо - Даль.

У Нэнси перехватило дыхание. Кольцо с буквой “D” должно быть было унаследовано Джо Свенсоном! Теперь она должна получить подтверждение и о дневнике!

- Я часто слышала, что люди, которые приезжают в эту страну, ведут дневники. Ваша семья следовала этому обычаю? - спросила Нэнси, стараясь, чтобы её вопрос прозвучал не слишком настойчиво.

- Свенсоны всегда вели дневник, даже дома. Мой муж вёл дневник, в котором он записывал и свои изобретения. Он надеялся, что это поможет сохранить его идеи в сохранности. Но… - миссис Свенсон замолчала и уставилась в пространство.

Нэнси притворилась, что не замечает долгую паузу. Наконец она спросила:

- А Ваш муж всегда носит свой дневник с собой?

- Да.

Получив подтверждение своих подозрений, Нэнси чуть было не выронила тарелку. Она быстро поймала её, но подумала: “Доказательства против Джо Свенсона вырастают с угрожающей скоростью!”

В это время миссис Свенсон снова заговорила:

- Нэнси, я не могу понять, почему я не получаю никаких известий от моего мужа, - призналась она. - Джо исчез месяц назад. Он был уверен, что найдёт работу и обещал посылать деньги домой. Но я не получила от него ни одной весточки. Вот почему я пошла сегодня на почту. Но писем для меня не было. Ох, Нэнси, я так волнуюсь за Джо. С ним могло что-то случиться!

- О, я так не думаю, - сказала Нэнси быстро.

Миссис Свенсон схватила девушку за руку.

- Почему ты так говоришь? - воскликнула она. - Ты знаешь что-то о Джо?

Нэнси была в замешательстве. Что же она должна ответить?

Сделав глубокий вдох, Нэнси обняла миссис Свенсон.

- Ведь Ваш муж, конечно же, носит с собой удостоверяющие документы. Если бы с ним что-то случилось, Вам обязательно бы об этом уже сообщили.

- Но почему же тогда он мне не пишет? - настаивала миссис Свенсон. – Это не похоже на Джо не держать данные обещания.

- Мне это тоже непонятно, - призналась Нэнси. - Но я уверена, что совсем скоро Вы услышите о нём.

- О, я так надеюсь на это. Джо должен легко найти работу, потому что он очень талантливый. Но, как я Вам уже говорила, его обманом втянули в нечестную сделку с его лучшим изобретением. К сожалению, он доверил чертежи недобросовестному человеку, который обещал помочь с получением патента на него - но так и не помог!

- Как это ужасно! - заметила Нэнси.

- Да, этот человек оформил патент на своё имя. Он сознательно украл изобретение Джо.

- Кто этот человек? - напряжённо спросила Нэнси, боясь услышать ответ.

Миссис Свенсон помедлила мгновение, а затем сказала:

- Может быть, я и не должна называть его имя, но, поскольку Вы, скорее всего, никогда не встретитесь с ним, думаю, это не причинит никакого вреда. Человек, который обманул Джо, который разрушил его надежды, Феликс Рэйболт!

- Феликс Рэйболт! - повторила Нэнси.

Хоть она ожидала такого ответа, но произнесённое вслух его имя повергло её в шок.

- Да, - повторила миссис Свенсон, с любопытством глядя на девушку. - Вы его знаете?

- Только понаслышке, - ответила Нэнси. - Я слышала, его дом сгорел.

Это было новостью для миссис Свенсон.

- Кто-нибудь пострадал? - спросила она.

- Полиция и пожарные думают, что дом пустовал какое-то время.

В этот момент Ханни и её новые друзья вернулись из сада.

- Нэнси, - сказала Бесс, - как ты думаешь, не пора ли нам отправиться домой? Солнце уже садится, а мы должны пересечь тот шаткий мостик до темноты.