Кэролайн Кин - Без следа

- Или, может, он просто еще не зарегистрировал ее, - вставила Бесс. - Он же сказал, что только что купил ее, правда?

- Верно, - подтвердила я, когда в дверь вошли медсестра и мой отец. - Ой, - сказала я своим подругам. - Мне пора. Кажется, они наконец отпускают меня. Я позвоню, когда приеду домой.

Час спустя папа остановил свою машину на обочине перед нашим домом.

- Ты точно уверена, что хорошо себя чувствуешь? - спросил он. - Если хочешь, я могу отменить свои встречи и остаться дома.

Я улыбнулась. За пятнадцать минут по дороге из больницы он задал мне этот вопрос по крайней мере дюжину раз.

- Все нормально, папа, - терпеливо ответила я. - Даже доктор сказал, что я как новенькая, помнишь? Спасибо, что привез домой, но теперь ты можешь спокойно отправиться в офис.

- Ну, хорошо, - сказал он, смущенно улыбаясь. - Но я хочу, чтобы ты хорошенько отдохнула сегодня, ясно? Просто позволь Ханне позаботиться о тебе.

В этот момент вышла сама Ханна и поспешила к нам. Я позволила ей помочь мне выйти из машины и дойти до дома, хотя я действительно чувствовала себя прекрасно.

Вскоре я уже лежала на кровати, а Ханна суетилась вокруг, не давая мне сделать лишнего движения. Она принесла мне журналы, затем приготовила ланч. Убрав посуду и загрузив посудомоечную машину, она заглянула ко мне в комнату.

- Нэнси, мне нужно ненадолго выйти, - сказала она. - С тобой ничего не случится до моего возвращения?

- Конечно, - заверила я. - Не волнуйся. Не торопись.

Услышав, как отъезжает ее машина, я тут же выскочила из кровати. Хватит отдыха на сегодня! Я жаждала заняться делом.

Я как раз одевалась, когда зазвонил телефон. Я схватила трубку, предположив, что это папа хочет узнать, все ли со мной в порядке.

- Алло? - прозвучал мягкий голос с акцентом. - Могу я слышать мадемуазель Нэнси , пожалуйста?

- Нэнси слушает, - ответила я, сразу же узнав этот голос. - Жак, это ты?

- Да, это я, - голос Жака звучал немного смущенно. - Я-я просто хотел позвонить и спросить, как ты себя чувствуешь. Пьер сказал, что ты сегодня вышла из больницы.

- Да, - сказала я, прислонившись к шкафу и прижав трубку к плечу, чтобы можно было провести расческой по волосам. - И я чувствую себя прекрасно, спасибо.

- О, это - хорошие новости, - с облегчением произнес Жак. - Я все еще думаю, если бы только я был поближе, я, возможно, смог бы поймать тебя. Я даже не видел, что ты падаешь, пока твоя голова не ударилась о лестницу.

- Правда? - Я уронила расческу и выпрямилась, внезапно почувствовав огромный интерес. - Я слышала от остальных, что ты видел, как я оступилась и упала.

Жак заколебался.

- Не совсем, - сказал он. - То есть, краем глаза я видел достаточно, чтобы заметить, как твои ноги поехали и голова запрокинулась назад. Но в то время, когда ты начала спускаться, мое внимание было отвлечено чем-то еще.

Я прижала трубку к уху.

- Что? - спросила я, сейчас же припомнив темную фигуру во дворе м-ра Джеффингтона. - Ты что-то увидел?

- Я-я думаю да, - сказал он нерешительно. - Я заметил фигуру, пробегавшую сквозь кусты во дворе, в который мы входили. Я обернулся, чтобы присмотреться повнимательнее. Когда я повернулся назад, ты уже падала.

- Ты рассмотрел эту фигуру? - спросила я. - Это был человек? Высокий?

- Мне так жаль, - ответил он. - Я не очень хорошо рассмотрел. Возможно, это был человек, присевший на корточки, а возможно, животное, может большая собака? Я только мельком посмотрел, перед тем, как услышал, что ты вскрикнула, и обернулся, чтобы увидеть, как ты падаешь на землю.

После того, как я еще раз заверила его, что со мной все в порядке, мы попрощались, и я повесила трубку. Я уставилась на телефон, размышляя о разговоре. Почему Жак позвонил? Только, чтобы спросить о моем самочувствии, или он пытался выяснить, что я помню? Я не была уверена. Казалось, он по-настоящему беспокоился обо мне и не задал ни одного вопроса о моих воспоминаниях. Это что-то значит?

Я огорченно покачала головой. До сих пор все подсказки, казалось, указывали на Жака как наиболее вероятного преступника. Его отстраненное поведение на вечеринке. Странная история о спортивном автомобиле, которого возможно вовсе не существует. Его присутствие при моем таинственном несчастном случае. Его странные «похождения», когда Бесс и Джордж следили за ним.

Но, даже учитывая все это, теория Жака-вора не укладывалась у меня в голове. Проблема в том, что у меня не было альтернативных идей. Все, что я знала, это то, что кто-то взял яйцо, и что кто-то , очевидно, не хотел быть пойманным.