Дэрмот О’Лири - Великий побег

К двум часам ночи кошки были переполнены впечатлениями и ужасно утомлены. А ещё они завели себе множество новых друзей.

– Друзья Котоморда – мои друзья! – крикнула им вдогонку Мэри, королева лондонских чаек.

Но как бы Тото и Сильвер ни устали и ни пресытились едой и приключениями, до возвращения домой им предстояло посетить ещё одно место. Очень-очень важное место…

– Я и не представляла, что Лондон такой большой! – сказала Тото, когда они втроём шли вниз по боковой улочке неподалёку от Уайтхолла, как раз мимо здания парламента.

– Милая девушка, мы сейчас лишь немного пробежались по верхам, – снисходительно отозвался Котоморд. – Нам следует сделать подобные городские туры регулярными. Я с удовольствием продолжу знакомить вас со столицей.

Они свернули на другую улицу, такую же тихую, и тут Сильвер заметил парковку, полную машин и охранников в красивой униформе.

– Где это мы, Котоморд? – спросил он. – Похоже, в каком-то очень важном месте?

– Вы не ошиблись, – подтвердил тот. – Это дом номер 10 по Даунинг-стрит, где обитает человеческий премьер-министр – персона, которая отвечает за всю нашу страну! Прежде чем я провожу вас домой, я хочу познакомить вас со своим старинным другом. Давайте-ка быстро заберёмся на этот карниз, пока никто из нарядных господ полицейских нас не заметил. Они немного странно реагируют на местных уличных кошек, которые обитают тут во множестве.

Узкий карниз располагался на высоте третьего этажа и соединял без малого все дома на улице. Для человека он находился слишком высоко, чтобы на него забраться или прыгнуть с него вниз, но для кошек это были сущие пустяки. Они прошли по карнизу, перепрыгивая от одного дома к другому, пока не оказались прямо над входом 10-го дома по Даунинг-стрит. Тото и Сильвер как раз приглядывались, как бы поудобнее спрыгнуть, и тут Котоморд потерял равновесие и кубарем покатился вниз на мостовую.

– Тото! – воскликнул Сильвер. – Самое время вспомнить, что ты ни…

Но его сестра уже метнулась вниз с высоты и растворилась во мраке.

Тото знала, что, во‐первых, она ужасно злилась всякий раз, когда её брат употреблял слово на «ни», и, во‐вторых, ей было бы лучше поторопиться, иначе Котоморд серьёзно покалечится. Тото повезло (хотя везение и не является необходимым элементом в работе ниндзя) – она сумела разглядеть падающего, а главное – ориентировалась по ужасному воплю, который он издавал при падении.

Тото подхватила Котоморда в полёте, в метре от мостовой, и перевернулась так, чтобы принять удар о твёрдую землю на себя.

При этом ей совершенно не хотелось, чтобы при приземлении на неё сверху свалился ещё и тяжеленный Котоморд, так что она за миг до падения отпихнула его в сторону, и гид в целости и сохранности упал на кучу сухих листьев. Тото благополучно приземлилась рядом на все четыре лапы.

– Надо сказать, это было ЗРЕЛИЩНО, – сообщил крупный полосатый кот, наблюдавший за их полётом с порога дома номер 10 по Даунинг-стрит.

В передней лапе он держал бокал для мартини, полный молока, а на голове у него под щёгольским углом сидела шляпа-котелок.

– Котоморд, дорогой друг, ты всегда находишь способ заявиться в гости эффектно!

Котоморд выбрался из кучи листьев и постарался принять непринуждённую позу.

– Я просто слегка поскользнулся, дружище. С каждым может… случиться… порой.

– Хорошо, что на этот раз с тобой рядом оказалась юная леди, которая спасла положение, верно? Итак, ты собираешься нас представить? – продолжил полосатый.

– Разумеется! Именно за этим я и прибыл, – заявил Котоморд. – Позволь представить тебе моих молодых друзей, которые недавно переехали в Лондон из Италии. Они, несомненно, происходят из благородного семейства апулийской знати, баронов оливковой рощи. Итак, эта дама – Тото, а её брата зовут Сильвер.

Сильвер как раз успел спуститься с карниза и присоединился к компании.

– Здравствуйте, мы очень рады знакомству, – поздоровались оба, раскланиваясь с котом учтиво, как с членом королевской семьи.