Роберт Стайн - Почему я бросил школу зомби

В середине зала толпилась большая группа людей. Все они глазели на ребят, выстроившихся в ряд на одном из балконов.

— Что происходит? — спросил я Анджело. — Куда они смотрят?

Он ничего не ответил. Просто показал пальцем на балкон.

Я посмотрел туда и увидел, как невысокий рыжеволосый мальчик в тёмных джинсах и чёрной футболке карабкается на перила балкона.

У меня перехватило дыхание.

Что он собирается делать? Почему никто не кричит, чтобы он слез?

Ребята, стоящие позади него на балконе, молча наблюдали за ним. Никто не попытался схватить его и стащить с перил.

Я застыл от ужаса, когда мальчик вытянул руки перед собой, как будто он стоит на трамплине в бассейне.

Он оттолкнулся от перил, подпрыгнул высоко в воздух и с отвратительным глухим стуком рухнул на пол.

Я открыл рот, чтобы закричать. Но из моего горла вырвался только сиплый шёпот.

Я почувствовал, что мои колени подгибаются. Мне пришлось схватиться за плечо Анджело, чтобы не упасть на пол.

Рыжеволосый мальчик, разбившийся об пол, распростершись, лежит на животе, широко раскинув руки и ноги. Он не двигается.

Но никто не закричал. Никто не бросился ему на помощь. Никто не издал ни звука и не шевельнулся.

У меня был шок, когда после этого ребята начали аплодировать. Я повернулся к Анджело и увидел, что он хлопает в ладоши и свистит. Он снова указал мне на балкон.

На узкие балконные перила поднялся ещё один ребёнок. Это был крупный полнощекий парень с короткими каштановыми волосами и круглым красным лицом.

— Н-нееет, — вырвался из моего горла глухой стон.

Он пошатался несколько секунд, поднял руки над головой, а затем спрыгнул.

Он сильно ударился об пол. Раздался мерзкий «плюх». Он отскочил один раз. Второй. А затем замер.

Прежде чем я успел перевести дыхание, с балкона спрыгнула девочка. Она приземлилась на живот и кучей свалилась рядом с круглолицым парнем.

Ребята словно взбесились: они аплодировали, свистели и топали ногами.

— Анджело, — я схватил его за руку и начал трясти, — объясни мне. Что происходит? Это ужасно. Чему они все радуются?

Анджело повернулся ко мне с улыбкой на лице.

— Прыжки на тарзанке в один конец, — сказал он.

— Но… Но… — пробормотал я.

— Эй, — сказал он и потащил меня к лестнице, ведущей на балкон. — Хочешь попробовать? Да ладно, Мэтт. Попробуй!

Пару минут спустя я звонил на мобильный своей сестре. Я знал, что она, скорее всего, мне не поверит. Но мне нужно было рассказать ей, что случилось.

— Они спрыгнули с балкона, — рассказывал я, — один за одним. Джейми, это было ужасно. Они разбились об пол. И все аплодировали. Все считали, что это классно.

Джейми засмеялась. Я услышал, как она кричит маме.

— Это Мэтт. Он продолжает выдумывать жуткие истории.

— Нет, послушай меня! — закричал я. — Джейми, я абсолютно серьезно. Клянусь. Все аплодировали, когда они прыгали. Мой друг Анджело назвал это прыжками на тарзанке в один конец.

Джейми рассмеялась ещё сильнее.

— Это безумие, Мэтт.

— Нет. Это было ужасно, — настаивал я. — А потом Анджело хотел, чтобы я тоже это сделал. Можешь себе представить? К счастью, прозвенел звонок. Всем пришлось расходиться по классам. И вот тут началось самое странное…

— Твой мозг — самое странное, — сказала в трубку Джейми.

— Просто выслушай меня, — попросил я. — Меня это правда сильно тревожит.

— Ладно, Мэтт, что там самое странное?

— Те трое ребят… которые п-прыгнули, — заикаясь сказал я. — Когда прозвонил звонок, они поднялись на ноги и ушли. Они были абсолютно в порядке.

На другом конце трубки установилась тишина.

Продолжительная тишина.

— Джейми, ты ещё тут?

— Давай-ка проясним, — наконец сказала Джейми. — Ты рассказываешь мне эту безумную историю, так? И ты ждёшь, что я в неё поверю?

— Да, — сказал я. — Потому что…

— Ты думаешь, что у меня обезьяньи мозги, — перебила Джейми.

— Нет. Послушай, — умолял я. — Пожалуйста…

— Нет, это ты послушай, — сказала она. — Мне нравятся твои истории, Мэтт. Правда. Они очень креативные. Но почему я не могу просто слушать их? Почему я должна в них верить?

Моё сердце заколотилось. Я знал, что виденное мной невероятно. Но мне нужно было с кем-нибудь поделиться, нужно было, чтобы кто-то мне поверил.

— Эта школа странная, — сказал я. — Мне кажется…

— Надо идти, — сказала Джейми. — Эндрю звонит. Пока.

— Эндрю? Кто такой Эндрю?

Я услышал щелчок. Она отключилась.