Роберт Артур - Тайна Огненного Глаза

— Ну, если я очень постараюсь припомнить, — ответила мама. — По-моему, он просил передать следующее: «Не всем идти кино смотреть — кому-то надо и в лавке сидеть». Боб, ну, честное слово, неужели вы не можете общаться на человеческом языке? Хотя так, пожалуй, интереснее. Не буду выпытывать, что все это значит, но сдается мне, что вы опять затеяли какое-то, как его, расследование.

— Да, мама, — откликнулся Боб, в задумчивости садясь за стол. «Идти кино смотреть» означало, что он должен явиться к Юпитеру, но не очень срочно — для срочного вызова применялась другая команда, а «сидеть в лавке» означало, что Юпитер хочет, чтобы Боб оставался в штабе и отвечал на телефонные звонки, потому что сам Юпитер куда-то должен отлучиться. Куда же, соображал Боб, собрался Юпитер сегодня утром?

— Больше ты мне ничего не скажешь? — спросила мама, ставя перед ним тарелку яичницы с беконом и поджаренный хлеб. — Только «да, мама»?

— Ой, извини, — очнувшись от своих раздумий, сказал Боб. — Да, правильно, мы занимаемся расследованием. Мы разыскиваем бюст римского императора, которого звали Октавианом. Этот бюст по ошибке продали, а принадлежит он английскому мальчику Гусу, и мы стараемся помочь ему вернуть этот бюст.

— Вот и хорошо, — сказала мама, — а теперь принимайся за яичницу. Бюст никуда не убежит. Статуи, знаешь ли, бегать не умеют — где их поставишь, там они и стоят.

Боб не мог сказать ей, что все дело заключалось именно в том, что эти бюсты постоянно от них ускользали. Тем не менее он принялся за еду, а позавтракав, сел на велосипед и поехал к Юпитеру. Там он нашел Матильду Джонс, сидящей в конторе, а Ганса и Конрада — работающими во дворе.

— Доброе утро. Боб, — приветствовала его Матильда Джонс. — Юпитер и Пит уехали куда-то с этим англичанином около часа назад. Юпитер оставил тебе записку там, где стоит все ваше оборудование.

Боб поспешил в мастерскую. Там он нашел записку, лежащую на печатном станке. «Боб, принимай информацию. Мы отправились на разведку. Первый Сыщик Юпитер Джонс».

«Принимать информацию» — значило сидеть у телефона и ждать звонков от «призраков». Что же Юпитер с мальчиками собрался разведывать? Боб думал над этим и не находил ответа, пробираясь в штаб по Туннелю II.

Поднимая люк, он услышал, что в штабе звонит телефон. На его часах было без пяти минут десять. Какой-то «призрак» слишком торопился доложить результаты наблюдений. Боб быстро преодолел последние шаги, отделявшие его от телефона.

— «Три Сыщика», у телефона Боб Андрюс, — выдохнул Боб в трубку.

— Здравствуйте, — отозвался в трубке какой-то мальчик, — меня зовут Том Фаррелл, и у меня для вас сообщение. Моя старшая сестра купила на складе Джонса маленькую скульптуру и поставила ее в своем саду.

— А какое имя высечено на постаменте скульптуры? — быстро спросил Боб. — Случаем, не Октавиан?

— Ой, не помню. Подожди, сейчас сбегаю посмотрю.

Боб ждал с замирающим сердцем. Неужели «Цепочка призраков» так быстро сработала? Если Октавиан у сестры Тома Фаррелла…

В трубке опять раздался голос:

— Нет, не Октавиан. Его зовут Бисмарк. Он вам нужен?

— Спасибо тебе, Томми, — разочарованно сказал Боб, — нужен нам Октавиан. Все равно молодец, что позвонил нам.

— 0кей. — Мальчик повесил трубку, Боб тоже осторожно положил трубку на рычаг аппарата. И, поскольку делать ему было больше нечего, пока телефон молчал, он сел за пишущую машинку и стал печатать все накопившиеся у него сведения об этом расследовании. Сделав эту работу, он взглянул на часы. Время близилось к полудню, но звонков больше не было. На сей раз «Цепочка призраков» не работала.

— Боб! Боб Андрюс! — раздался в динамике голос Матильды Джонс. — Юпитер еще не вернулся, но обед готов. Приходи есть.

— Сейчас иду, — сказал Боб в микрофон. Он направился к Туннелю II и уже открыл люк, когда раздался телефонный звонок. Боб рванулся назад, схватил трубку и срывающимся голосом сказал:

— Алло! «Три Сыщика». Боб Андрюс слушает.

— Вы интересовались бюстом Октавиана, — произнес в трубке девичий голос. — Так вот, он у моей мамы, она поставила его было в саду, но решила, что он смотрится там довольно глупо. Она говорит, что отдаст его соседке.

— Пожалуйста, уговорите ее не делать этого, — закричал Боб в трубку. — Наш девиз — «Каждый покупатель должен остаться доволен!». Мы приедем к вам очень скоро и вернем вам деньги. Я привезу на всякий случай и другой бюст, может, он ей покажется не таким глупым.