Энид Блайтон: Тайна старой крепости

– Ехать нужно немедленно, – сказал Джек. – Ночь очень темная, а это как раз то, что нам надо.

– Да, и чем скорее, тем лучше. – Билл встал. – Подожди здесь. Я схожу за Рональдом, а по пути введу его в курс дела. То – то он обалдеет!

Билл растаял в темноте. Ребята задумчиво молчали. Наконец тишину нарушил голос Кики.

– Бим – бам – тарарам, Билли прячется в фонтан. У кошки насморк, апчхи!

– Дурашка! – ласково сказал Джек. – Ребята, вот это ночь! Кто мог подумать, что здесь ни с того нис сего вдруг объявится Билл! А Кики сразу же рванул к нему, как только он на четвереньках появился возле повозки. Я бы его в жизни не узнал.

– Теперь все будет хорошо, – умиротворенно проговорила Люси. – Когда появляется Билл, все как – то сразу же улаживается.

– Рано радуешься! – осадила ее Дина. – То, что он задумал, это тебе не прогулка при луне.

Спустя некоторое время в сопровождении Рональда возвратился Билл. Маленький человечек был искренне удивлен, обнаружив в вагончике столь многочисленную и столь юную компанию. Но как он изумился, услышав от Билла удивительную историю их похождений! Нужно сказать, теперь он был значительно молчаливее, чем накануне за прилавком своего импровизированного магазинчика.

– Вопросы есть? – в заключение спросил Билл. – Ну тогда – в путь!

В сопровождении Билла и Рональда Джек направился к автолавке. Дорога должна была занять у них не более часа. Ведь это цирк со своими конными повозками двигался последние два дня в черепашьем темпе, да к тому же еще, заблудившись, должен был возвращаться по проселочной дороге назад. А на самом деле до Боркена было вовсе не так далеко.

Вскоре они уже мчались в ночной темноте. За рулем сидел Рональд. Кики, как обычно, болтался на плече у Джека. Без него, естественно, было не обойтись.

Спустя короткое время они подъехали к Боркену. Перед ними раскинулся тихий темный городок. Джек взял на себя общее руководство.

– Машину лучше всего оставим на площадке, на которой стоял цирк, – сказал он Рональду. – Она находится прямо у подножия горы.

Рональд притормозил возле больших кустов. Все трое выбрались из машины и направились вверх по горному склону.

– Вон там находится звонница, – прошептал Джек. – Нужно соблюдать осторожность. Не исключено, что выставлена охрана. Графу Паритолену известно, что ребята совершили побег через звонницу, нам пришлось тогда оставить там канат Тони.

Однако башню никто не охранял. Они еще издали заметили, что многие комнаты в крепости освещены. Эта иллюминация среди ночи была явно неспроста.

Билл задумчиво посмотрел вверх на освещенные окна.

– По-видимому, там идет совещание. Может быть, удастся что-нибудь разузнать.

– В стене комнаты для совещаний имеется глазок, – возбужденно воскликнул Джек. – Во всяком случае, мне показалось, что это была комната для совещаний. Я разглядел в ней круглый стол с разложенными на нем карандашами и бумагой и множество стульев вокруг него. Если удастся добраться до глазка, можно будет узнать массу интересных вещей.

– Не исключено, – рассеянно согласился Билл. – Ну, давайте, полезли на звонницу. Джек, где этот люк, о котором ты рассказывал?

Джек посветил фонарем на пол. Скоро люк был найден. Билл распахнул его. Когда они втроем спустились в подвал, он осторожно опустил крышку на место.

– Ну, Джек, показывай дорогу. – Билл зажег мощный фонарь. Джек заметил, что оба были при оружии. Он слегка испугался, но тут же взял себя в руки.

– Давай, Билл, за мной, – сказал он, перешагивая через набросанный на полу хлам. – Нам сюда.

Пробравшись сквозь круглую дыру в конце подвала, они очутились в узком коридоре, который через несколько шагов пошел круто вверх. Джек посоветовал своим спутникам поберечь головы, потому что еще по своему первому посещению этого подземелья, какие здесь низкие потолки. Они медленно двинулись вперед, освещая дрогу мощным фонарем Билла.

Через некоторое время коридор снова стал пологим. Джек остановился.

– Скоро подойдем к комнате для совещаний с глазком в стене, – прошептал он. Если там заседание или что-нибудь в этом роде, Билл, ты сможешь все увидеть и услышать.

Билл кивнул. Пройдя еще немного, Джек заметил узкий луч света, пробивавшийся с правой стороны коридора. Он махнул Биллу рукой, а сам прошел чуть дальше, освобождая Биллу место перед глазком. Коридор был таким узким, что там мог расположиться только один человек. Рональд оставался рядом с Биллом. Кики получил легкий щелчок по клюву, что было равносильно приказу хранить полное молчание.