Энид Блайтон - Старая добрая «Секретная семерка» (Тайна подзорной трубы)

– Вряд ли это имеет какое-то значение, – сказал Питер.

– Давайте где-нибудь сядем и съедим печенье, – предложил Джордж, уставший рыскать по углам. – Я грязный, как черт, – взгляните только на мои руки!

– Эй, как вы думаете, эти ступени ведут в подземелье? – раздался голос Барбары. Все повернулись к ней. Барбара стояла под большим, написанным от руки объявлением. Оно гласило: «ПОДЗЕМЕЛЬЕ. ОПАСНО. СПУСКАТЬСЯ ЗАПРЕЩЕНО».

– Конечно. Посмотри на объявление, дурочка, – отозвался Питер. – Спускаться мы не будем, это даже не подлежит обсуждению! Мне не очень-то хочется, чтобы какая-нибудь стена рухнула мне на голову!

– Может, сядем на каменную скамью и примемся за печенье? – предложил Джек. – Мы все на ней уместимся. Замок все-таки потрясающий. Наверное, здесь происходили поистине грандиозные события!

Ребята устроились на неровной старой скамье – она была очень холодной и жесткой – и принялись грызть печенье, запивая его лимонадом из маленьких бутылочек.

– Ты и в самом деле считаешь, что здесь кто-то прячется? – шепотом спросила Пэм.

– Вполне вероятно, – прошептал в ответ Питер. – Возможно, где-то в подземелье! Тот, кто в своем уме, прочитав объявление, не станет туда спускаться!

– Мне не очень приятно думать о том, что в этом ужасном темном подземелье кто-то прячется. – И Пэм изобразила отвратительного вонючего бродягу. – Я очень надеюсь, что оттуда не донесется ни звука.

– Не говори глупостей, – усмехнулся Джордж. – Внизу никого нет – там…

Тут он оборвал себя на полуслове, потому что до его ушей донесся какой-то странный громкий звук. Ребята тоже услышали его и замерли в страхе.

Похоже было, что кричит сова.

– У-у-у-у-у! – завывал кто-то. – Ууу-уу-УУУУУУУ!

Пэм вцепилась в Барбару, та вскочила от испуга.

– Что это такое? Ты слышала?

– Заткнись, – резко оборвал ее Питер. – Похоже, в этом подземелье кто-то есть.

– Ууу-а-ууу-иииии! – продолжал завывать чей-то голос.

Пэм так завизжала, что все вскочили на ноги. Она буквально свалилась со скамейки и с криком помчалась по каменному коридору к залу.

Джек побежал за ней, а остальные в панике похватали сумки и бутылки, и вдруг новый звук заставил их содрогнуться.

«Бам! Ба-бах! Бах!»

– Быстро! – крикнул Питер, хватая Джанет за плечо и толкая ее вперед. – Бежим к велосипедам!

– Кто-то стреляет? – в страхе спросила на бегу Барбара, заслышав еще несколько «бабахов», доносящихся из подземелья.

– Бог его знает! – ответил Питер. – А галки-то как переполошились! Что же происходит в этом замке?

Когда они наконец благополучно добрались до своих велосипедов, то чуть-чуть помедлили, укладывая сумки и бутылки в корзины. Питер чувствовал себя не в своей тарелке из-за столь внезапного побега.

– Как вы считаете, может, мальчикам стоит вернуться и выяснить, что это были за звуки? – спросил он. – Я хочу сказать, что непохоже на выстрелы – звук от выстрела громче.

– Если хочешь, возвращайся. А я не собираюсь подвергать себя опасности, – ответил Колин. – В этом замке действительно что-то происходит. Я считаю, что надо сообщить в полицию, и пусть они занимаются этим. Все эти только что затушенные костры, завывания способны напугать и взрослых, а не только нас!

– Давайте соберем по этому поводу собрание! – предложил Джордж. – Надо решить, что нам делать. Вероятнее всего, в замке кто-то живет – но почему он прячется? Тем более в подземелье, да еще издает такие звуки? Может, он пытается напугать нас? Значит, ему есть что скрывать.

– Давайте созовем собрание поскорее, как только доберемся до сарая, – сказала Джанет.

– Я не могу. У меня в двенадцать пятнадцать урок музыки, – огорчилась Пэм. – Пожалуйста, умоляю, не собирайтесь без меня.

– Хорошо, тогда сегодня в три часа, – решил Питер. – Надеюсь, вы помните пароль – «подзорная труба». И не вздумайте забыть свои значки.

– Я не смогу прийти, – возразил Джек. – И Джордж тоже. У нас сегодня футбольная тренировка. Давайте лучше завтра вечером.

– Ладно. Собираемся завтра в шесть часов, и, пожалуйста, не опаздывайте, – согласился Питер. – А если у меня будет время, я сегодня понаблюдаю за этим замком в подзорную трубу. Тут и в самом деле что-то не так!

Ребята поехали домой в довольно угрюмом настроении: мальчики сожалели, что не спустились в подземелье или хотя бы не заглянули туда, чтобы выяснить, что же там такое творится.

– У нас не было с собой фонариков, – сказал Питер. – И мы ничего не увидели бы. Похоже было, что кричали совы, согласны? Но, с другой стороны, вряд ли, уж чересчур бабахало!