Роберт Стайн: Как я научился летать

Я подошел к окну кухни и увидел куски упавшего тента, развевающиеся на ветру подобно привидениям, готовым взлететь.

Что-то пронеслось по моим ногам.

Я сдержал готовый сорваться крик.

Мышь? Крыса?

Что-то побольше?

Я задрожал всем телом.

Это место ночью было достаточно мерзким.

«Безопаснее будет сейчас же уйти», – подумал я.

Голосов больше не слышно. Они ушли. Наверняка все вернулись к Мии есть праздничный пирог.

«Держу пари, что Вилсон лопает уже третий кусок», – подумал я с отвращением.

Мне страшно захотелось домой, в мой теплый, сухой домик.

Я медленно пошел через темную кухню по паркетному полу. Каждый мой шаг отдавался треском паркета.

Я увидел дверь.

Я уже почти был там. Почти за пределами этого холодного, ужасного дома.

Я сделал следующий шаг – и пол рухнул.

Деревянные планки проломились подо мной, и я провалился в образовавшуюся дыру.

Руками я ухватился за обломок доски. Мои ноги болтались в воздухе.

– Помогите! – закричал я.

Но никто не слышал меня.

Я попытался вылезти из этой дыры.

Деревянные дощечки, за которые я держался, затрещали, когда я попытался подтянуться на руках.

Потом они прогнулись и с треском раскрошились у меня в руках.

Я быстро полетел в эту дыру.

Вниз. Прямо вниз.

В подземелье?

Нет.

В подвал.

Я тяжело приземлился на руки и коленки.

Боль пронизала мое тело. Потом отпустило.

К счастью, пол был мягкий и абсолютно сухой, поэтому я не очень пострадал.

Я глубоко вздохнул – и в нос мне ударила какая-то резкая вонь. Ну вот еще! Я даже ощущал противный вкус языком.

Это все Вилсон виноват!

Вилсон, всегда доказывающий, что он лучший.

Вечная гонка. Без остановок.

«Ладно, ладно. Забудь о Вилсоне, – сказал я себе. – Спокойно. Тебе придется искать путь из этого противного подвала».

Я встал и поискал ступеньки, дверь или окно. Но ничего не было видно. Слишком темно. Как будто все накрыли одним большим одеялом.

Мои ноги промокли сквозь кроссовки, пока я вслепую двигался по комнате.

Коленки стукнулись обо что-то. Стул?

Я присел и начал ощупывать предмет. Да, стул.

Хорошо. Если здесь есть стул, может, я смогу встать на него и вылезти на кухню. Или добраться до окна в подвале.

Я медленно двигался по комнате. Вляпался в какое-то грязное месиво. Холодная вода проникла сквозь кроссовки.

«Ты у меня за это получишь, Вилсон».

Я наткнулся на стол – и что-то упало на пол. Я услышал звон стекла.

А потом скрежет.

Мое сердце часто забилось.

Какое-нибудь животное? Мышь или крыса?

Мне не хотелось думать об этом. Я начал дрожать.

Как я смогу выбраться отсюда?

Стоит ли звать на помощь?

Кто может услышать меня здесь, внизу? Никто – вот кто!

На подкашивающихся ногах я пошел через комнату, вытянув руки перед собой и вглядываясь в темноту.

Тут же я наткнулся на другой стол и стал шарить по нему. Нет, это не стол. Больше похоже на лавочку. Даже на рабочий верстак. Я провел рукой по поверхности и нащупал молоток, отвертку и – свечку!

Я стал искать чего-нибудь, чтобы зажечь свечку.

Обыскал весь стол. Ничего подходящего.

Я отступил от стола, и мои кроссовки наткнулись на что-то круглое. На что-то, похожее на зажигалку!

Я поднял это. Да! Зажигалка!

Я начал чиркать по колесику.

«Пожалуйста, работай! Пожалуйста, работай! Пожалуйста, работай!»

Есть! Я зажег ее.

Дрожащий желтый свет распространился по комнате.

Огонь был слабым, но я мог видеть.

– Я выберусь отсюда! – приободрился я.

Я посветил перед собой. Оказывается, я провалился в маленькую комнату. Толстый слой паутины покрывал шершавые стены.

Ржавая стиральная машина и сушка для одежды стояли в углу. Маленький деревянный столик и лампа-абажур лежали на полу перед ними.

Придвинув свет поближе, я рассмотрел старый огромный сундук и провел рукой по крышке. Фу! Она была покрыта толстым слоем пыли и вонючей плесени.

Ржавые замки сундука развалились, когда я стал открывать его. Я придвинул свечу поближе, чтобы рассмотреть содержимое. Там ничего не было. Ничего, кроме старой книги.

Я шепотом прочитал название: «Уроки полетов».

Я стал листать желтые страницы в поисках рисунков аэропланов. Мне нравились аэропланы. Но в книге не было ни одного самолета.

Страницы были заполнены непонятными рисунками людей, летающих по воздуху.

Люди любых возрастов – мужчины с белыми бородами, женщины в длинных платьях, дети в смешной, старомодной одежде – все они парили в небе.