Анна Устинова - Тайна «Коварной русалки»

– Какая разница. Лучше бежим скорее, – отвечала сестра.

– Нет, погоди, – уперся Димка.

Прежде чем Маша успела его остановить, он подобрался на цыпочках к кухонной двери, немного послушал, затем, зажав рот рукой, вернулся к сестре.

– Ты чего? – удивилась та.

– Она холодильник открыла, чего-то оттуда достала и теперь чавкает, – едва сдерживаясь от смеха, сообщил брат.

Близнецы выскользнули на улицу и побежали к воротам. Возле Настиной калитки их дожидались двое друзей.

– Молодцы, – похвалил Петька-Почти не опоздали.

– Мы вообще бы успели вовремя, но у Какумиралы аппетит разыгрался, – объяснила Maшa.

– Она там, на кухне, так чавкает, – все еще не мог избавиться от потрясения Димка.

– Какумиралу обсудим на досуге, – призвал его к порядку Петька. – Она, в отличие от Ростислава Кузьмича, никуда от нас не денется. И вообще, пошли скорее в больницу.

На темном августовском небе виднелся узкий серп месяца. Миновав поселок, ребята пошли по темной дороге, ведущей к пруду и дамбе. Вдруг Петька увидел, что впереди маячит какая-то фигура.

– Знаете что, – обратился он к друзьям. – Надо быть осторожней. А то еще, не дай Бог, наткнемся на кого-то знакомого.

– Ой, что тогда будет! – обхватила голову руками Настя.

– В нашем положении самое время еще раз засветиться, – мрачно подтвердил Димка.

Впрочем, прохожий маячил далеко впереди и вряд ли бы разглядел их в такой тьме. Ребята подумали, что это скорее всего возвращается домой кто-то из жителей деревни Борки. Выдерживая дистанцию, они тоже свернули к Боркам.

– Интересно, долго он еще будет маячить у нас перед глазами? – буркнул Димка.

– Сейчас наверняка уйдет, – откликнулся Петька.

Однако, к немалому удивлению ребят, ночной путник в Борки не пошел.

– Значит, торопится на станцию, – продолжала Маша.

– Какая станция? – покрутил пальцем возле виска брат. – Последний поезд давно прошел. Теперь до утра не будет.

– Тогда куда же он? – совершенно не понимал Петька.

– Мало ли, – сказала Настя. – Там ведь, на станции, есть круглосуточный магазин.

– Значит, туда и идет, – уверенно сказал Димка.

Однако незнакомец вскоре свернул на дорогу, ведущую к больнице.

– Может, ему плохо? – выдвинула новую догадку Настя.

– Когда плохо, в таком темпе не чешут, – возразил Димка.

В следующее мгновение ночной пешеход изумил членов Тайного братства еще сильнее. Даже не приблизившись к главному входу, он скрылся в кустарнике.

– Что-то мне это не нравится, – охватило беспокойство Петьку. – Быстро за ним. Только осторожней.

Ребята тоже скользнули в кусты. Из-за угла дома послышался шорох гравия.

– Там же как раз окно палаты! – осенило вдруг Командора.

Ребята бросились за угол. На их глазах незнакомец перекинул ногу через подоконник и исчез в темном проеме окна.

Не раздумывая, Петька подтянулся на руках и тоже исчез в окне. Вот когда пригодились занятия боевыми искусствами. Димка рванул следом. До девочек донеслись возня и сдавленные вопли.

– Скорее, Настасья, подсади меня, – велела Маша.

Та послушно подставила руки. Вскарабкавшись на подоконник, Маша оглядела тесную палату. В ней едва помещались кровать, тумбочка и умывальник. На кровати и рядом с ней творилось что-то кошмарное. Ростислав Кузьмич, вытаращив глаза, лежал без движения. Похоже, он впал в новый шок. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Ибо практически на Ростиславе Кузьмиче происходила ожесточенная борьба. Командор и незнакомец, лицо которого было в черной маске, сцепившись, катались по кровати. Димка, прыгая рядом, пытался попасть ногами по незнакомцу, однако Маше показалось, что удары брата настигают в основном Петьку.

– Ну, чего ты застряла! Помоги мне влезть! – раздался снаружи голос Насти.

Маша свесилась вниз и протянула ей руку. Едва Настя влезла в палату, как «утопленник», выскользнув ужом из-под сцепившихся тел, с диким криком обрушился на них сверху.

– Осторожно! Там Петька! – воскликнула Настя.

– И Димка! – добавила Маша.

В следующий момент обе девочки бросились на Ростислава Кузьмича. Тот яростно отбивался, не переставая при этом истошно орать. В палате вдруг вспыхнул свет. Мгновение спустя к кровати, превратившейся в настоящее поле битвы, подлетели строгий врач и три санитара.

Один из санитаров зачем-то скрутил «утопленника». Двое других набросились на Петьку и Димку. Мальчики всем своим весом удерживали незнакомца, лицо которого по-прежнему скрывала черная маска.