Анна Устинова - Тайна «Коварной русалки»

– Вот, значит, как, – зарделся от гордости Миронов-старший.

Тут Петька, боясь, как бы отец не заметил «Плачущую русалку» или экскурсовод что-нибудь про нее не ляпнула в присутствии Валерия Петровича, быстро проговорил:

– Ой, расскажите, пожалуйста, нам про Гольбейна!

«Вот уж не знал, что мой Петька интересуется художниками Возрождения», – пронеслось в голове у Валерия Петровича.

Изнемогая от духоты и жажды, все были вынуждены вернуться в предыдущий зал, где толстая женщина, продолжая работать веером, очень эмоционально изложила длинную и запутанную историю одного из гольбейновских портретов. Впрочем, слушал ее один лишь Валерий Петрович. Мысли ребят были целиком и полностью поглощены русалками. Теперь все четверо поняли: настоящее сокровище находилось совсем не в тайнике, а преспокойно себе висело несколько десятилетий на виду у всего поселка Красные Горы. По иронии судьбы никому из просвещенных дачников не пришло в голову поинтересоваться, что это за картина.

Оставалось загадкой, почему «Коварная русалка» оказалась без подписи автора и каким образом Геннадий узнал цену картине? Тут четверым друзьям пока оставалось теряться в догадках и самых немыслимых предположениях.

Наконец, поблагодарив за внимание, экскурсовод начала прощаться. Ребята в сопровождении Валерия Петровича вышли на улицу.

– Я хочу пить и есть, – решительно заявил Петька.

– И не ты единственный, – подхватили друзья.

– Тогда в «Макдоналдс», – принял решение Миронов-старший. – Перекусим, отдохнем, а после… – он задумался.

О поездке назад по такой жаре Валерию Петровичу было страшно даже подумать. Ему хотелось дождаться вечера. Поэтому он сказал:

– Пообедаем в «Макдоналдсе», а потом еще куда-нибудь дунем.

– Опять в музей? – с ужасом посмотрели на него ребята.

– Нет, этого на сегодня достаточно, – к большому их облегчению, заявил Валерий Петрович. – Предлагаю сперва покататься на речном трамвайчике, а потом отправимся на аттракционы в парк Горького.

После «Макдоналдса» ребята ощутили себя отдохнувшими. На речном трамвайчике им стало совсем хорошо. Валерий Петрович встретил там какого-то знакомого. Пока они болтали и курили, членам Тайного братства удалось обменяться кое-какими впечатлениями.

– Вот тебе и тайник с драгоценностями, – обратился Димка к Петьке.

– Откуда же я мог знать, – только и пожимал плечами тот. – И вообще, сейчас самое главное отыскать картину.

– Отыщется она теперь на каком-нибудь международном аукционе, – покачал головой Терминатор. – Если вообще отыщется.

– Неужели Геннадий узнал ей цену? – удивленно спросила Настя.

– Или узнал, – откликнулся Петька, – или ему заказали ее украсть.

– Значит, кто-то другой узнал, – откликнулась Маша. – Но кто?

– Это нам и предстоит выяснить, – сказал Петька.

– И как ты собираешься выяснять? – повернулся к нему Димка.

– Пока не знаю, – угрюмо изрек Командор. – Но как-то надо.

– Наверное, нам без Шмелькова не обойтись, – вмешалась Настя.

– Теперь мы просто обязаны поставить его в курс дела, – был с ней согласен Петька. – Речь-то идет чуть ли не о национальном достоянии.

– Вот так всегда, – с философским видом отметил Димка. – Висит себе что-нибудь, пылится, а как украдут, сразу начинаются крики о национальном достоянии.

– Или я, Димочка, не замечала, или не помню, чтобы ты прежде слишком восхищался «Коварной русалкой», – сказала Маша.

– По-моему, даже наоборот, – уточнила Настя. – Ты же ведь, Димка, нам доказывал, что картина из библиотеки гроша ломаного не стоит.

– А вы бы сами проверили, раз такие умные, – разобиделся Терминатор. – Вот один мой хороший знакомый, например, искал тайник с драгоценностями.

– Естественно, я тоже хорош, – не собирался оправдываться Петька.

– Даже если бы мы сразу знали, что картина ценная, на ход расследования это бы не повлияло, – убежденно произнесла Настя.

– Пришел бы в себя наш дорогой «утопленник», – вздохнул Петька. – Я все-таки завтра еще раз попробую показать ему фотографию Геннадия.

– Вот завтра этим и займемся, – ответила Маша. – А сегодня до конца дня предлагаю как следует развлечься.

Так ребята и поступили.

Прибыв в парк Горького, Валерий Петрович расщедрился, и друзья покатались на всех аттракционах. Затем Петькин папа накормил их шашлыком. После этого они вернулись в Красные Горы.

Когда близнецы возвратились к себе на дачу, за столом пила чай большая компания. Их собственные родители, Анна Константиновна, Какумирала и, наконец, Наталья Владимировна Коврова-Водкина со своим соседом Евгением Казимировичем. Как раз когда близнецы вошли, Коврова-Водкина величественно излагала новую концепцию своих еще не написанных мемуаров. Вот почему остальные присутствующие встретили Диму и Машу очень радостно. На них тут же посыпался град вопросов.