Анна Устинова - Тайна старинного привидения

– Естественно, – подтвердил Дима. – Кто же него может на сто процентов ручаться!

– Не бойся, Вова! – вмешалась немедленно Настя. – Этот князь Борский, видимо, был человеком благородным. Во всяком случае, на фото-рафиях он настоящий красавец. Такие люди на беззащитных обычно не нападают.

– Тогда хорошо, – несколько успокоился Вова.

Они свернули на темную грунтовую дорогу.

– Сейчас фонарик зажгу. – Саша деловито полез в карман брюк.

– Не вздумай! – остановил его Петька. – По дороге к призраку источниками искусственного света пользоваться запрещено.

– Почему?

– Я-то откуда знаю? Так у Парнасского сказано. Он пишет, что эксперимент иначе не получится.

– Тогда уж как-нибудь так обойдемся.

Разбитую дорогу к имению друзья, несмотря на темную безлунную ночь, миновали достаточно легко.

– Интересно, как там внутри-то ночью? – Вова в нерешительности остановился перед разрушенной стеной усадьбы.

– Обыкновенно, – изо всех сил храбрился Дима. – Мы как-то уже привыкли.

– Там ночью приблизительно так же, как днем, – подхватила Маша. – Только темно. Ну и князь Борский иногда появляется в виде призрака.

– А я его что-то совсем перестала бояться, – • грустно произнесла Настя. – По-моему, это очень несчастный, но замечательный человек.

– Влюбилась! – фыркнул Дима. – Ты еще с этим призраком роман заведи, когда он сегодня появится!

– Глупости! – обиделась рыжая девочка. – Я просто ему сочувствую чисто по-человечески.

– Да я что! – примиряюще отозвался Дима. – Сочувствуй, пожалуйста. Правда, он уже вроде не человек, а призрак. Вдруг он в этом своем состоянии переродился?

Настя ему ничего не ответила.

Петька, взглянув на часы, стал натягивать мантию.

– Потрясающе! – завороженно уставился на него Вова. – Ты прямо на черта сейчас похож.

– Я бы тебя попросил, – зябко поежился Командор, – не упоминать в такой обстановке нечистую силу.

Вова смущенно умолк. В это время где-то совсем близко заорал филин. От его жуткого крика у всей компании похолодело внутри.

– Накликал! – недружелюбно проговорил Дима.

– Извините, я ваших мистических правил как-то пока не освоил.

Филин разошелся еще сильней.

– Жуткий звук, – задрожал голос у Димы. – Будто грудные дети из преисподней кричат.

– Заткнешься ты или нет? – шикнула на него Маша. – И без тебя жутко.

Неожиданное вмешательство ночной птицы настроило всех на особый лад. Каждый из шестерых детей явственно ощущал: вот-вот случится что-то необычайное.

Петька посмотрел на светящийся циферблат часов.

– Пора очерчивать круг.

Повернувшись лицом к стене, он провел вокруг себя по полу деревянной палкой. Затем шепотом обратился к друзьям:

– Помогите мне кто-нибудь с черепом и свечой.

Дима достал из сумки череп, зажег свечу и вручил обе мистические принадлежности Командору. Тот, вытянув руки с черепом и свечой, проделал старательно весь ритуал Парнасского. Когда дело дошло до непонятного перуанского заклинания, любознательный Вова шепнул:

– А чего это он там за песню поет?

– Тише ты! – ткнул его в бок Дима. – Это совсем не песня. И вообще, так нужно. Потом объясню.

Часы на руке у Петьки проникали двенадцать. Командор открыл глаза. Из стены никто не показывался. Стоя поодаль возле перегородки, остальные ждали, что последует дальше.

Петька не отводил глаз от стены. Минуту спустя он подумал, что эксперимент сегодня по каким-то причинам не принес результатов. Не успел мальчик, однако, сказать об этом друзьям, как со стороны часовни отчетливо послышался рокот мотора.

Не выпуская из рук черепа и свечи, Командор ринулся сквозь пролом на улицу. Он смотрел во все глаза на дорогу, которая шла к часовне. Между деревьями вдалеке что-то блеснуло. Затем шум мотора начал стихать.

– К станции вроде поехал, – прошептала за спиной Петьки Настя.

– Я тоже так думаю, – отвечал мальчик.

Филин продолжал истошно орать. На небе вдруг показалась луна. От ее света ребятам сделалось совсем не по себе.

– Может, пойдем? – предложил Дима.

– Думаю, все-таки еще нет. – Петька уже осмелел. – Уж если мы этим занялись, стоит, по-моему, подождать. Князь запросто может вернуться.

Ребята прождали минут сорок пять.

– Боюсь, он уже не придет, – наконец сказал Петька. – Я только хочу перед уходом еще раз осмотреть все внутри.

– Теперь-то фонарик можно зажечь? – спросил Саша.

– Теперь даже нужно, – охотно согласился Командор.