Анна Устинова - Тайна Ведьминого озера

– С вами нас точно отпустят! – пылко заверила Настя.

– Ох, ребята, – схватился за голову Шмельков. – И влетит же мне после за все наши комбинации.

– Зато ребенка спасем, – усилил натиск Петька.

– И заодно крупного российского бизнесмена, – добавила Маша.

– Кстати о бизнесмене, – оживился капитан. – Позвоню, пожалуй, Потапу Павловичу.

– Не надо! – в панике заорал Димка. – Потап Павлович под каблуком у Марины.

– Да я осторожненько. Просто кое-что выясню, – успокоил ребят капитан.

– Только очень осторожненько, – счел своим долгом предупредить Петька. – Чтобы они ничего не почувствовали.

– Учи ученого, – усмехнулся капитан.

– Тогда звоните нашим родителям, – продолжал командовать Петька. – Вроде бы мы вас случайно встретили, а вы случайно нас пригласили.

Капитан покорно направился в дом к телефону. Полчаса спустя все формальности с родителями были улажены. Алексей Борисович даже не поленился сходить к Вовкиной матери. Впрочем, по словам капитана, с ней разговор получился самым простым и легким.

На прощание Алексей Борисович велел Вовке подойти в половине девятого к его дому. А потом они вместе заедут в Красные Горы. Пятеро друзей будут ждать их на даче у близнецов, чтобы не привлекать внимание Марины.

– А мы в машину-то все поместимся? – посмотрел на шмельковские «Жигули» Гришка.

– Доедем, как сельди в бочке, – усмехнулся тот. – Да нам и ехать-то почти не надо.

– В эту чащу дороги нет, – подтвердил Вовка. – Только пешком.

– А эти-то как туда пойдут? – озадаченно произнесла Маша. – У нас в одиннадцать вечера еще народу полно на улицах. Что же они, так через весь поселок и потащат Аленку? А если Ниночка их увидит? Или Степаныч? Ведь Аленка его внучка.

– Полагаю, они поедут до леса на Тяпином «Мерседесе», – мигом сообразил Петька. – Тем более что он с тонированными стеклами. А потом уж пойдут пешком.

Шмельков залез в машину и вытащил карту района.

– Будем их поджидать за старой часовней, – указал он на развилку дорог. – И место для слежки удобное. И до Ведьминого озера оттуда ближе всего добираться.

Около девяти вечера пятеро друзей собрались на даче у близнецов.

– Фу-у! – сообщил Петька, – У нас чуть было все не сорвалось.

– Почему? – посмотрела на него Настя.

– Предок весь обзавидовался, что мы на рыбалку едем, – объяснил Командор. – И до последнего момента думал, не поехать ли с нами. Хорошо еще мать напомнила, что ему завтра предстоят какие-то важные переговоры.

– Слушайте, а к Шмелькову в багажник все это поместится? – с беспокойством оглядела Маша кучу вещей, сваленных на крыльце.

Заботливые родители снабдили ребят двумя палатками, удочками всех сортов и видов, надувными матрацами и, конечно же, солидным количеством съестных припасов.

Увидав такое богатство, подъехавший капитан Шмельков сказал:

– Вот, раскудри тебя береза, куда же мы это все запихнем?

Правда, изобретательный Командор немедленно предложил забить пожитками багажник. А что не поместится, припрятать до утра в густых зарослях сирени. Все равно, мол, бабушка близнецов, Анна Константиновна, теперь до утра в саду не покажется.

– С тобой, парень, не пропадешь, – похвалил мальчика Шмельков. – Ну, давайте скорее грузиться.

Минут через десять они уже ехали к лесу.

Добравшись до места, Шмельков загнал машину в кусты.

– Ну-ка, ребята, – распорядился он. – Нарубим веточек и прикроем сверху.

Работа закипела. Вскоре шестеро друзей до такой степени завалили машину ветками, что догадаться о ее присутствии было почти невозможно.

– Порядок, – с довольным видом потер ладони капитан.

– Слушай, Петька, – посмотрела на мальчика Настя. – А Тяпа-то к ведьмам уже прибыл?

– В лучшем виде, – синхронно кивнули Командор и Гришка. – И, между прочим, мы не ошиблись. Приехал на «Мерседесе». А Мариночка у ворот встречала.

– Я лично с Потапом Павловичем днем побеседовал, – сообщил капитан Шмельков. – Вроде бы мне нужно вечером с ним встретиться и переговорить.

– А он что? – уставились на Шмелькова ребята.

– Он мне назначил на завтра, – отвечал капитан. – «Сегодня, – говорит, – важный день. И ты меня, Алексей, не трогай – с бабушкой невесты иду знакомиться».

– Будет ему скоро и невеста, и бабушка, – мрачно проговорил Димка.

– Кстати, ребята, – посерьезнел Шмельков. – Когда вы от меня ушли, я кое-что вспомнил. В прошлом году у нас было областное совещание участковых. И один мой знакомый из другого района рассказывал очень похожий случай.