Николай Поливин - Кит - рыба кусачая

Выход из пещеры оказался таким огромным, что в него свободно могла бы заехать пятитонка, груженная тюками спрессованного сена. И тем не менее снаружи он был почти неприметен. Его маскировали великаны-осокори, росшие наверху горы. Когда Генка с Иночкиной выбрались из западни, в которую было угодили, на них набросились разбойники в масках. Они прятались в засаде за корнями могучих деревьев. С громкими криками: «Жизнь или кошелек!» — налетели на растерявшихся путешественников и скрутили им руки. Разбойники были в картонных масках. Но рыжие вихры выдали их. Когда предводитель сказал Колькиным голосом, что женщину они берут в плен, а мужчину зажарят на костре, Генка рассмеялся:

— Кончай спектакль! Пьеса провалена, актеры освистаны, зрители ушли домой.

— А кто, кто мы? — продолжал хорохориться второй разбойник.

— Огненные братья! — расхохоталась Нюська.

— Гм, — многозначительно промямлил Петька (ибо это был он), — а как, как ты нас узнала?

— По кудрям...

Петька явно был разочарован. — Зато мы пещеру нашли, — добавил он, не скрывая хвастовства.

— А сундук с браконьерскими снастями видали? — снова съехидничал Генка.

— И про это разнюхали? А мы вот с Колькой лежим, поджидаем голубчиков, когда залетят в свое гнездо.

— Нетрудно сообразить, — подала голос Нюська. — Только вряд ли они сюда до ночи заявятся. Разве чтобы специально доставить вам удовольствие.

— Почему? — возмутился Колька.

— Потому что потому... — Генка даже запрыгал от удовольствия. — Какой же это дурак среди бела дня заявляется в свое логово?

— А мы не подумали, — сокрушенно согласились братья-разбойники, — тогда айдате в лагерь.

— И то дело, Костя с Таней, наверное, уже все жданки съели, нас высматривая. — И Иночкина первой двинулась по направлению к лагерю. Мальчики последовали за ней. Густая трава, прихваченная поверху жарой, мягко шелестела под ногами. Неподалеку от леска встретилось небольшое озерцо. Хотя погода была безветренной, гладь его морщилась.

— Что это? — остановился Генка.

— Рыбья молодь мечется, — вздохнул Колька, — спасать надо!

— И много здесь рыбы? — повернулась Иночкина.

— Много не много, а миллионов пять малявок наберется. Да вы посмотрите! — И Колька шагнул в воду. — Глядите. — В Колькиной руке трепыхался сазанчик. Спинка его была черной, а бока отливали медью.

— Красавец-то какой! — восхитилась Нюська. — А ты говорил малявки. Да в этой «крошке» граммов триста, не меньше!..

— А этот хуже?! — заорал Генка, в свою очередь, выхватывая из воды окунька. — Спасать надо!

— Надо, — согласился Колька.

— Так давайте! — закипятился Петька. — Да я сейчас один перетаскаю в реку миллионов сто!..

— Братья-разбойники становятся членами благотворительного общества, они спасают от гибели рыбьих детишек! — съехидничала Нюська.

— Так пошли быстрее за ведрами, — предложил Колька, — и Кита с Таней мобилизуем!

Кости с Таней на месте не оказалось. «Русалки» тоже.

— Уехали на «Третий Километр»! — сказал Колька, — это название рыбоохранного поста, что находится неподалеку отсюда, раз!.. Костюня...

— Друг Кита, два, — ввернул Генка.

— Точно! — опешил Колька. — Откуда знаешь?

— Сам сказал. Три! — продолжал дурачиться Генка. Колька сделал вид, что разобиделся.

— Ну, если вы все такие «вумные», я помолчу...

— А дядя Проша? — продолжал Генка.

— Что «дядя Проша»? — опять клюнул Колька.

— Не «что», а «кто»? — поправил Муха под всеобщий хохот.

— Шкипер с пристани... Кудрявый, помните? вяло отозвался Колька. С Генкой он решил теперь держать ухо востро. Не говорит, а бреет. Посадит в калошу, вся Лужа потом потешаться будет до скончания жизни.

— Но при чем тут дядя Проша? — опасливо осведомился он, когда смех попригас.

— А я и сам не знаю, — сознался Генка.

— Теперь все-таки кое-что прояснилось. — Вступила в разговор Иночкина. — А скоро Кит возвратится из гостей, как ты думаешь, Коля?

— Через часок, не больше, — заверил Колька. — Кит знает, что бригада его проголодалась...

— А может, пока работнем? — неуверенно предложил Петька. — Как вы считаете, ребята?

— Я считаю, надо подождать Кита. — Колька наотмашь рубанул воздух ладонью. — Да вот, кажется, и разговор его «Русалочки».

Все прислушались. За поворотом реки знакомо затарахтела моторная лодка.

— Она, — уточнил Колька. — Разжигай костер! Костя пустым не вернется, ушицу варганить будем!