Анна Дубчак - Кукловод

Пользуясь его отсутствием, Дронов решил пока отведать нетронутую еду — все равно даже при всем желании вчетвером они бы не одолели все эти блюда.

— Пузырек, ты мне скажи, с чего это вы вдруг решили съесть полкафе? Вам что, деньги девать некуда?

— Этот хмырь хотел нас выгнать. Вот и пришлось набирать на пятьдесят баксов, зато потом зауважал.

Правда, Пузырек сам вовсе не был уверен, что надо было заказывать спиртное и дорогие сигареты…

Вдруг через окно ребята увидели Сергея. Тот сидел на цветочной тумбе в позе мыслителя и, казалось, напрочь забыл, для чего он вообще здесь. Рядом с ним стояла высокая девушка в черном платье. Она ему что-то говорила, пробовала взять под руку и поднять, но он лишь вяло отмахивался. Тогда она пожала плечами и стремительно направилась к светофору.

Ребята втроем сорвались с места и бросились к Горностаеву.

— Мальчики, да на нем же лица нет! Я знаю, что с ним, — он отравился. Его нужно срочно везти домой.

Света присела на корточки, заглядывая в лицо Горностаеву.

— Я еще немного тут посижу, и мне станет лучше, — вдруг подал голос Горностаев. — Нам надо отсюда быстрее сматываться. В этом доме живут колдуны. У них травы на стенах сушатся. А внутри темно и пахнет кошками.

— А кто была та женщина, которая разговаривала только что с тобой?

— Не знаю. Она заставила меня промывать желудок, а потом дала сладкого чая. Вот и все.

— Она живет там?

— Наверное. Но какая-то она странная. Словно боится чего-то. Но… красивая.

— Горностаев, ты сумасшедший! — воскликнул Пузырек. — О чем ты только думаешь? Поедем быстрее домой! А по дороге мы тебе расскажем кое-что интересное.

Маша встретила их с заплаканными глазами.

— Да что это вы все раскисли? — возмутился Никита. — Работы невпроворот, а один напился, как поросенок, другая ревет… Что происходит?

Маша, тяжело переживая свои галлюцинации, не знала, как рассказать о них ребятам. К тому же она собиралась накормить их ужином, приготовила продукты, но они таинственным образом исчезли.

— Как у вас-то дела? — осторожно спросила она.

Света рассказала ей о неожиданной встрече с Людмилой Николаевной в кафе «Саламандра».

— Ничего не понимаю. Выходит, у нее целый дом? Как-то странно все. Почему там живет и Тихомиров? И почему оттуда же звонила твоя мама?

— Да, мы тоже ничего не понимаем. Странное кафе, странные совпадения… А почему ты не спрашиваешь, что с Сергеем?

— Да, действительно, видок у него… Что это с ним?

— Он выпил мартини или что-то там еще, не знаю. Отравился, словом.

— Сережа? Горностаев пил мартини? Ну и денек! Если честно, то и я сама не своя. Происходят очень странные вещи. Я бы рассказала тебе все, но боюсь, что ты мне вообще не поверишь. Или будешь смеяться…

— Глупости. Рассказывай, не бойся!

Маша посмотрела на свою недавнюю соперницу и вдруг поняла, что уже совершенно не ревнует ее к Дронову. В сущности, она никогда и не была влюблена в Сашу. Вот если бы у Светы начался роман с Горностаевым, тогда бы ей не поздоровилось. А Дронов…

Сейчас перед Машей сидела подруга, которой хотелось раскрыть душу, признаться в том, что мучило ее последние дни. Света не будет смеяться, она не такая. Да, пожалуй, только Свете и можно рассказать о том, что произошло на лоджии и кого она увидела в шкафу.

Она собралась было уже с духом, но нелепость происходящего все-таки остановила ее.

— Потом расскажу! Только ты не обижайся…

— Конечно. Поступай, как считаешь нужным, — улыбнулась Света. — А мне нужно, пожалуй, домой. Мы уехали оттуда рано… Подожди-ка… Саша! — вдруг крикнула она. — Который час?

Дронов, который вместе с Никиткой пытался на кухне сварить кофе, прибежал на Светин голос.

— Все понял! Вот башка дырявая! Сейчас как раз половина третьего. Думаю, мы успеем к «Макдоналдсу».

— Вы хотите есть? — растерянно спросила Маша, чувствуя себя виноватой — сама-то поела, а для других еды не сберегла.

— Да нет, мы теперь до завтра ничего не захотим! Просто возле «Макдоналдса» у нас деловое свидание.

Сашка подумал немного и рассказал о звонке в кафе и подслушанном разговоре по поводу музея и спонсорства.

— Вы считаете, что и это может быть связано с нашим расследованием? — спросила Маша.

— Трудно сказать, но проверить нужно.

— Думаешь, этот человек поверил, что ты — это Григорий Григорьевич?

— Не знаю, я старался говорить низким хриплым голосом.

— Поедем скорее… — не выдержала Света.