Антон Иванов - Загадка ловких мошенников

Добежав до лавочки, он начал с изумлением оглядываться. Вокруг не было ни души. Только

возле подъезда стоял синий «Форд» с каким-то мужчиной за рулем.

— Эй! — крикнул мужчине Женька. — Вы тут ребят случайно не видели?

— Случайно видел, — отозвался лениво тот. — Они в дом пошли.

«Вот так всегда, — с возмущением подумал Женька, — Я, значит, им мороженое принес, а они без меня…»

И, не в силах больше стоять на месте, он кинулся в дом. Лифты вызвать не удалось. Сколько Женька ни нажимал на кнопку, все было тщетно. Он прижал ухо к дверцам. Сверху слышался сердитый голос. «Явно кто-то застрял, — пронеслось в голове у Женьки. — Придется пешком».

Он кинулся вверх по лестнице. Мороженое мешало бежать.

— Вот так всегда, — возмущался на ходу Женька. — Стараешься, бегаешь, а они без тебя спокойно уходят.

Он поглядел на тающее мороженое. «Надо начинать есть, — решил он. — Иначе все равно пропадет». С мороженым дело пошло веселей. Съев половину шоколадного рожка, мальчик ощутил некоторый прилив бодрости. Нещадно капая на джинсы, кроссовки и лестницу шоколадной жижей, он бегом устремился дальше.

Вот и восьмой этаж. Женька в растерянности остановился: «В какую квартиру звонить? От тети Любы они, наверное, уже ушли. Значит, по идее, сидят у Машки. А если все-таки у тети Любы? Вдруг туда же и Василенко прибыл? А я так ничего и не узнаю».

И Женька решительно позвонил в тети Любину дверь. Но оттуда уже явно все ушли. За дверью было совершенно тихо. Мальчик метнулся к двери Моей Длины. На звонок открыла Антонина Васильевна.

— А они все у Олега, — объяснила она. — С самого утра. Как же тебя не предупредили?

— Меня предупредили. Я просто перепутал, — жуя мороженое, отозвался Женька.

— Ой! — поглядела на две оставшиеся порции Антонина Васильевна. — Я бы сейчас тоже с удовольствием.

— Берите! — протянул ей одну порцию Женька. — Все равно тает.

Бабушка Школьниковой с благодарностью приняла угощение.

— Вот спасибо тебе большое! Но Женька уже несся вниз…

Олег и Моя Длина не успели даже выпустить из рук деньги. Спастись бегством было невозможно. Николай загораживал выход.

— Так-так, — свирепо уставился он на ребят. — Дочка Зиночки. С близким другом. Вам что, родители мало денег дают? На личные расходы, наверное, не хватает?

— М-мы не дденьги. М-мы к-компакт-д-диск искали, — заикаясь, пролепетала Моя Длина.

— Вижу-вижу, — с издевкой произнес Николай. — Значит, решили из этой вот сумочки по пачечке компакт-дисков взять. Решили, что раз у Любочки с Николаем денег много, они не заметят.

— Мы случайно, — начал Олег, лихорадочно пытаясь сообразить, как выйти из положения.

— За случайно бьют отчаянно, — несколько перефразировал Николай пословицу из времен его далекого детства.

Вырвав из рук остолбеневших ребят пачки долларов, он кинул деньги обратно в сумку и закрыл «молнию». Олег метнулся к двери, но Николай сбил его с ног.

— Бежать не советую.

Николай сказал это очень тихо, но так угрожающе, что у ребят по спинам забегали мурашки.

— Сейчас вы тихо пойдете впереди меня на кухню, — начал командовать жених тети Любы. — И советую не дурить. А то вдруг я еще разозлюсь.

Мальчику и девочке ничего не оставалось, как подчиниться. На кухне Николай извлек из ящика веревку.

— Мне сейчас ненадолго надо уехать, — объяснил он. — А вы посидите тут. Приеду, тогда разберемся.

— Учтите, я скажу матери, — попыталась ему пригрозить Моя Длина.

— Мне тоже ей будет о чем рассказать, — хмыкнул Николай. — Между прочим, я вас застукал на месте преступления.

— Ты бы уж о преступлениях помалкивал! — вдруг разъярилась Моя Длина.

— Что-что? — уставился на нее Николай. — Кажется, это вы забрались в чужую квартиру и хотели украсть мои деньги!

Моя Длина уже открыла рот, чтобы ответить, что фальшивых денег ей не нужно. Но Олег ткнул ее в спину. Слова замерли на языке у девочки.

— Ты, кажется, детка, еще мне что-то хотела сказать? — с издевкой осведомился Николай.

— С матерью моей тебе разбираться придется, — свирепо заявила Школьникова.

— Разберемся и с матерью, и с вами, — пообещал Николай. — Мало не покажется. Я бы прямо сейчас не прочь. Да вот, жаль, дела. Ехать надо.

С этими словами он приказал Олегу связать Машку. Затем самолично связал Олега. А потом еще проверил, надежно ли связана девочка.

— А если тетя Люба раньше вас вернется? — спросила Моя Длина.

— Об этом можешь не беспокоиться, — отвечал Николай. — Ее до одиннадцати вечера дома не будет. А вот я — другое дело. Часа через полтора-два ждите.