Антон Иванов - Загадка неуловимого доктора

Дедуля вздрогнул и, даже не оглянувшись, засеменил куда быстрее прежнего.

— Погодите! Вы нам нужны! — не сдавался Женька.

Никакой реакции. Дедушка, втянув голову в плечи, продолжал удаляться. Но и Женька не отступал. Догнав дедулю, он вцепился ему в плечо. Затем, нагнувшись, проорал в самое ухо:

— Дедушка! Это улица Новаторов?

Старичок повернулся. Увидав растрепанного долговязого Женьку, он снова вздрогнул. Палка выпала из его обессилевших рук на снег.

Ребята кинулись вперед.

— Скорее! Скорее! — кричала на бегу Катя. — Иначе с дедулей инфаркт случится.

Когда они подоспели, Женька пытался всучить дедуле палку. Тот, яростно отбрыкиваясь от долговязого мальчика ногами, шипел:

— Отчепись, бандит.

— Не бойтесь, не бойтесь, пожалуйста, — вкрадчиво проговорила Катя. — Нам только спросить!

Олег и Пашков с большими усилиями оттащили упирающегося Женьку в сторону. Вид его плохо действовал на аборигенов. Увидев же Катю и Таню, старичок явно успокоился. Вновь завладев палкой, он на всякий случай погрозил ею Женьке.

— Да он с нами, не бойтесь, — вновь повторила Катя.

— Мы вот хотим узнать, — добавила Таня. — Это улица Новаторов?

— Новаторов, — подтвердил дедуля.

— Видите ли, нам нужен дом тридцать шесть, корпус девять, — сообщила Катя.

— Корпус, говоришь? — задумчиво пожевал губами старичок. — Девять?

— Да, — подтвердили девочки.

— И-и-и, — протянул старичок. — Тута девятых корпусов много.

— Как это много? — подхромала к подругам Моя Длина.

— Обыкновенно, как, — давно привык к местным условиям дедушка. — У каждого номера свой девятый корпус.

— Не, нам много не нужно! — вырвавшись от Олега и Лешки, вновь возник перед старичком Женька. — Нам нужен всего-навсего девятый корпус от дома тридцать шесть.

— Один… Девятый… — принялся медленно переваривать информацию старичок. — От какого, говорите, дома?

— От тридцать шестого, — обменялись выразительными взглядами друзья.

— И-и-и, — с безнадежным видом махнул свободной от палки рукой старичок. — Этого дома я не знаю. Сам-то в тридцать четвертом живу.

— Корпус девять? — зачем-то полюбопытствовал Женька.

— Нет, — покачал головой дедуля. — Корпус один. А вот это — третий, — указал он вперед. — Там квартира Марьи Васильевны. Вот я сейчас к ней иду пить чай.

— А Марья Васильевна случайно не знает, где корпус девять от дома тридцать шесть? — с надеждой осведомился Олег.

— Сомневаюсь, — разочаровал ребят старичок. — Она ж из дома почти не выходит.

Тут Лешка увидел на горизонте нового аборигена. Вернее, аборигенку в белом пуховом платке.

— Тетенька! — побежал он навстречу. — Ради Бога, скажите, где здесь дом тридцать шесть, корпус девять?

Женщина в белом платке оказалась гораздо смелей старичка. Она даже не думала никуда убегать. Наоборот, остановилась и, повертев головой по сторонам, ответила:

— По-моему, это напротив магазина.

— Какого магазина? — продолжал расспросы Пашков.

— Естественно, нашего, — продолжала женщина. — Вон там, за домами. Дойдете до продовольственного. Там еще, в том же здании, аптека, сберкасса, почта. Повернетесь спиной, и прямо перед вами будет корпус девять.

— От тридцать шестого дома? — решила уточнить Моя Длина, для которой сейчас каждый шаг был гражданским подвигом.

— Да вроде, — похоже, испытывала некоторые сомнения аборигенка. — Сами на месте посмотрите. А если чего не так, обратитесь на почту. Уж почтальоны-то наверняка знают.

Дедуля продолжал внимательно прислушиваться к разговору. Похоже, он совершенно забыл, что торопится на чай.

— Дедушка, Марья Васильевна ждет, — сочла своим долгом напомнить Моя Длина. — Привет ей большой передавайте.

И Компания с Большой Спасской двинулась к магазину. Уже пройдя с полсотни метров, они услышали окрик дедули:

— От кого привет-то Марье Васильевне? Однако Компания с Большой Спасской, не останавливаясь, проследовала дальше.

Магазин и почту они отыскали на удивление быстро. И вскоре вошли в темный, пахнущий кошками подъезд девятого корпуса. Лифта не наблюдалось. Ближайший источник света оказался лишь на втором этаже. Это была тусклая, засиженная мухами лампочка. Ребята лишь с большим трудов сумели разглядеть номера квартир.

— По-моему, та, которая нам нужна, находится этажом выше, — сказала Таня.

Они поднялись на третий этаж.

— Тут, — первым заметил нужную квартиру Пашков.

— Ну, наконец-то, — издал громкое восклицание Женька.