Антон Иванов - Загадка почтового голубя

— Теперь никуда не денешься, — произнес мальчик.

Затем, не дожидаясь, пока в квартире произойдет что-нибудь требующее его вмешательства, побежал вниз по лестнице.

Магазина “Любимчек” на улице Щепкина Женька достиг всего за каких-нибудь пятнадцать минут. Он вообще все делал быстро. В том числе и ходил.

— Поводки есть? — пулей влетев в магазин, осведомился он.

— Естественно, — отвечала ему продавщица. — У нас выбор огромный. Вам для кого? Для собаки или для кошки?

— Скорей для собаки, — задумчиво проговорил Женька.

— Собачка-то у вас маленькая или большая? — ласковым голосом обратилась к нему продавщица.

— Собака — во! — обрисовал руками Женька воображаемые контуры Зевса.

— Большая собачка, — с уважением поглядела на мальчика продавщица.

— По-моему, даже слишком, — откликнулся тот.

— Если не нравится, что же поменьше не выбрал? — спросила продавщица.

— Я не выбирал, — отмахнулся Женька. — Мне такую дали.

— Если дали, то ясно, — кивнула продавщица. — Дареному коню в зубы не смотрят.

— Вернее, дареному барану, — внес ясность Женька.

— Слушай, парень, ты меня совершенно запутал, — нахмурилась продавщица. — У тебя собака или баран?

— Да это смотря с какой стороны посмотреть, — пожал плечами Женька. — Так, судя по всему, вроде как будто собака. Но вообще-то вылитый баран.

— Для баранов поводков и ошейников сейчас нет, — ответила продавщица. — А вот для домашних козочек недавно завезли.

— На фига мне для козочек? — махнул сразу двумя руками Женька. — И вообще, давайте самый прочный.

— Так бы и сказал, — вздохнула продавщица.

— Я и говорю! — воскликнул мальчик.

— Нет. Ты совсем не то говоришь, — заспорила девушка. — Я уж было решила, что у тебя домашний баран.

— Я сам сперва решил, когда нам его привели, — поделился Женька. — А потом все-таки вижу: нет, собака.

— О Господи! — уже устала от разговора с ним продавщица. — Выбирай скорее. А то вон другие покупатели ждут.

Женька только сейчас заметил, что за ним выстроилась очередь из пяти человек. Больше всего ему понравилась какая-то благообразная старушка. Держа на руках огромного рыжего кота, она пичкала его из рук сухим кормом.

— Скорей, скорей, мальчик, — поторопила она Женьку. — А то моему Рыжику отдыхать пора.

— Потерпит ваш Рыжик, — спокойно отреагировал мальчик и принялся выбирать поводок.

Наконец ему приглянулся самый длинный, сделанный из какого-то сверхпрочного плетеного материала.

— Вот этот!

— Очень правильный выбор, — одобрила продавщица. — Поводок хоть и отечественный, но изготовлен из специальных нитей. Для космоса разработали.

Цена тоже оказалась космической. Женька заплатил за него не только все деньги, которые дала мать, но и добавил солидную, по его мнению, сумму из личных накоплений. После чего оказался счастливым обладателем нового поводка.

Покинув магазин, Женька двинулся по направлению к проспекту Мира. Затем спустился в подземный переход и, выйдя на другой стороне проспекта, хотел было направить стопы к Грохольскому переулку, когда вдруг увидал возле входа в метро владельца голубятни.

Женька кинулся было к нему, чтобы узнать о судьбе раненой птицы, но внезапно замер на полпути. Ибо к мужчине подошел какой-то парень в кожаной куртке. При виде его приветливое и располагающее лицо хозяина голубятни перекосило от злобы. Парень явно испугался и, словно оправдываясь, начал что-то быстро говорить. При этом он то и дело виновато разводил руками.

Женька в нерешительности помялся на месте, влезать в нелицеприятный разговор двух мужчин не хотелось. Но и про голубя была охота выяснить. «Подожду, пожалуй, пока они наговорятся, — принял решение мальчик. — А потом можно и подойти».

Хозяин голубятни и его собеседник отошли от входа в метро к стене дома, где находились игровые автоматы. Женька стал подглядывать за ними. Во-первых, от нечего делать, во-вторых, чтобы не упустить момента, когда парень в кожаной куртке наконец уйдет.

Разговор у этих двоих явно складывался какой-то нехороший. В поведении парня все отчетливей ощущались страх и растерянность. А с лица хозяина голубятни не сходило выражение злобы. «Вот и пойми людей после этого, — подумалось Женьке. — Когда мы с голубем к нему пришли, он совсем был другим. И чего он так обозлился?»

Женьке стало интересно, и он, пользуясь тем, что людей вокруг было достаточно много, подобрался еще ближе к хозяину голубятни.