Антон Иванов - Загадка пропавшего соседа

— Врет, — пробормотал Иван. — Нагло врет. И весь вопрос: зачем?

Постояв ещё с минуту, он прислушивался. Затем, опустившись на корточки, ловким движением прилепил нитку к обеим половинкам двери. Получилось совсем незаметно. Иван надавил на звонок собственной квартиры.

Утром Пуаро первым делом обследовал дверь. Нитка была на месте. «Значит, к ней никто не приходил», — отметил про себя мальчик. Оба лифта были заняты. Не дожидаясь, пока они освободятся, мальчик сбежал по лестнице на первый этаж, остановился возле почтового ящика соседки и попытался открыть его собственным ключом. В скважину ключ вошел легко. Замок, однако, не повернулся. Иван выбежал из подъезда. Там уже стояли Герасим и Луна. Оба с увлечением изучали газеты.

— Присоединяйся, Пуаро, — Павел протянул ему несколько газет.

— Успеется, — нетерпеливо отмахнулся Иван. — Ключи от ящиков есть? Давайте быстро.

— А зачем? — осведомился Каменное Муму.

— Надо, надо. Не дала она мне ключа, — скороговоркой выпалил Иван. — Сказала, что нету, но врет.

— Откуда ты знаешь? — продолжил расспросы неуемный Герасим.

— Давай ключ! Времени нет! — проорал Иван.

— Нету у меня ключа от ящика. Он у деда, — ответил Каменное Муму. — Но у меня ящик открывается одним из ключей от квартиры.

— Тогда давай его.

— На, — Муму соблаговолил наконец уступить.

Павел тоже протянул ему свой ключ.

— Пошли скорее все вместе. — Иван ринулся обратно в подъезд. — Я попробую открыть, а вы на атасе постойте. А если и эти не подойдут, у девчонок возьмем.

К ящику удалось подойти не сразу. Оба лифта, один за другим, остановились. Из первого вышло трое соседей с последнего этажа. Пришлось выждать, пока они удалятся. Из второго лифта вышла Марго.

— Мальчики, вы чего здесь, а не на улице?

Иван приложил палец к губам. Марго умолкла. Мальчик засунул ключ Герасима в скважину ящика. Результат оказался прежним. А ключ Луны даже не вошел в скважину.

— Марго, давай свой, — не оборачиваясь, протянул руку Пуаро.

— У меня нет, — откликнулась девочка. — За газетами всегда бабушка ходит.

— Что же делать? — разочарованно вытянулось лицо у Ивана.

— Сейчас выгляну. Может, Варька вышла, — сообразила Марго, — у неё точно есть.

Варин ключ подошел. Ящик открылся. Иван извлек несколько рекламных листовок. Бесплатный номер газеты «Клиент» и… белый конверт без адреса.

— Видали? — Он продемонстрировал находку друзьям.

— Дай сюда! — Каменное Муму в полном раже потянулся к конверту.

— Погоди. — Иван поднял письмо над головой.

Но Герасим был выше него и без труда ухватился за уголок трофея.

— Осторожно! Порвешь! — крикнула Варя.

— Пусть отдаст. Открыть надо. — Муму тянул на себя конверт.

— Постой! — Луна изловчился и оттолкнул его руку. — Не здесь же. И сперва ящик надо закрыть.

— Ну, может, ты и прав, — неохотно сдался Муму.

Иван запер ящик и вернул ключ Варе. Команда отчаянных выбежала на улицу.

— Пошли к нам во двор. Там откроем. — Муму свернул было в арку.

— Очень умно, — откликнулась Варя. — У бабушки Дмитрия окошечки именно во двор выходят. А если она к тому же не так проста, как кажется?

— Она не проста, — подтвердил Иван. — И ящик свой очень оберегает.

— И вообще, вы что, обалдели? — Луна покрутил пальцем возле виска. — Какой двор? Нам надо аккуратно отпарить конверт над чайником, поглядеть, что внутри, потом снова заклеить и вернуть в ящик. Иначе засветимся.

— Что же делать? — с трагическим видом изрек Муму. — Ждать до конца уроков? Нет, это невозможно. Пошли тогда сейчас к тебе, Луна, и все по-быстрому сделаем. Тут работы-то, тьфу! На пять минут.

— Ко мне нельзя, — разочаровал друга Луна. — Предки ещё целый час будут дома.

— Тогда к кому-нибудь другому, — Герасим как вкопанный остановился у перехода через улицу Правды. — Только не ко мне. У меня дома дедушка.

— У всех кто-нибудь сейчас есть, — ответила Марго.

— Поэтому предлагаю все-таки отправиться в школу, — сказал Луна. — А сразу после уроков займемся конвертом.

— А если там что-то очень важное? — не успокаивался Герасим.

— Уговорил, — Луне и самому не терпелось вскрыть таинственный конверт. — Смотаемся ко мне во время большой перемены.

Такой вариант всех устроил. Ребята двинулись к школе.

— Как там у нашей бабушки с дверью? — полюбопытствовал Павел.

— Порядок. Нитка на месте, — откликнулся Пуаро. — Значит, бабка сидела дома, и визитеров не появлялось. А что с уголовной хроникой? — посмотрел он на Муму и девочек.