Антон Иванов: Загадка сапфирового креста

— Ты что-то путаешь, — покачала головой её собеседница. — Может, её как-нибудь по-другому звали?

— Ничего я не путаю, — настаивала Варвара.

— Не веришь, посмотри, — девушку уже явно охватывало раздражение. — Вот тебе список всех наших специалистов.

Варя пробежала его глазами. Ничего похожего на Дарью Максимовну там не было.

— А скажите, — вмешалась Марго, — Евдокия Матвеевна сейчас на месте?

— В отпуске, — ответила девушка.

— Слушайте, а вы тут, наверное, недавно работаете? — с надеждой спросила Варя. — Может, Дарья Максимовна тоже ушла в отпуск? А вы просто не в курсе.

— Я работаю тут со дня основания фирмы, — поджала губы девушка. — И абсолютно в курсе всего. Никакой Дарьи Максимовны тут никогда не было. — И, словно призывая в свидетели сидящих вдоль стены посетительниц, добавила: — Вот придут, все перепутают, а я виновата.

— Но тогда тут были не вы, а другая девушка, — сделала ещё один заход Варвара. — Такая беленькая. У нас с ней волосы одинаковые. Она, между прочим, к Дарье Максимовне меня и направила. Может, по-вашему, и другой девушки у вас нет?

— Есть, — неохотно признала собеседница. — А верней, была. Любочка. Моя сменщица. Но она на прошлой неделе уволилась.

— Тогда извините, — пролепетала Варвара.

— Может, к кому-то другому хотите? — предложила девушка за компьютером.

— Нет, — решительно возразил Герасим. — Пошли отсюда, ребята.

Когда они оказались на улице, Варвара в полном замешательстве произнесла:

— Вы что-нибудь понимаете? Ведь Дарья Максимовна была! Была! Вы-то хоть мне верите?

Ребята только плечами пожали. А Марго спросила:

— Варька, у тебя хоть что-нибудь от неё осталось?

— Да, — кивнула подруга. — Вот. Оберег.

Кругленький шарик переливался всеми цветами радуги.

— А еще, — продолжала Варя, — был мешочек с порошком. Но я его высыпала на половик перед квартирой Ольги Борисовны. Мне так велела Дарья Максимовна. И теперь я совсем ничего не понимаю.

— Мы тоже, — кивнули друзья.

— И что теперь с Арчибальдом делать? — недоумевала Варя.

— Теперь ничего, — мрачно изрек Герасим. — Не понравилось мне в этом заведении, — покосился он на входную дверь «Оазиса». — Пусть уж лучше Арчибальд кусается.