Антон Иванов - Загадка старинной куклы

А ты наймись, — подмигнул ему Женька.

Лучше глядите туда, — первым заметил Олег, как дверь «Утробы» широко отворилась.

Слава богу! — пробормотал Темыч, увидев двух девчонок.

Следом за Катей и Таней вышел Кабан, а за ним еще какой—то парень, стриженный почти наголо.

— Еще одного нашли, — тут же высказал недовольство Темыч. — Для Таньки, наверное.

Ничего не для Таньки, а просто так, — Олегу явно не понравилось предположение старого друга.

Может, домой позвоните, а потом еще посидим? — донесся до Олега и Темыча громкий голос стриженного почти наголо парня.

Таня в ответ энергично помотала головой.

— Нам бы самим хотелось. У вас там просто отлично! — воскликнула Катя. — Но если мы вовремя не появимся, предки нас убьют.

— Тогда давайте завтра, — предложил Кабан. Таня что—то тихо ему ответила, и они зашагали

к метро.

Пропустив их вперед, Олег, Женька и Темыч медленно двинулись следом.

— А если нам так поступить, — посмотрел на друзей Олег. — Там у девчонок все вроде мирно идет. По идее, они должны распрощаться с этими типами возле входа в метро. Тогда нам есть смысл сейчас пройти параллельным переулком. Выскочим на Чистопрудный и быстро в метро. Там возле автоматов девчонок и перехватим.

Идея друзьям понравилась. Им уже опостылело тащиться медленным шагом позади девчонок. Тем более что Кабан и его приятель еле плелись и, судя по всему, не переставая, болтали с Катей и Таней.

Друзья проскочили дворами в другой переулок.

Сейчас главное попасть на бульвар, прежде чем девчонки сюда подойдут, — бросил на ходу Олег.

Да эти балбесы сейчас ничего вокруг не замечают, — весело отозвался Женька.

Все равно не стоит привлекать внимания, — с довольным видом произнес Олег, когда они уже шагали по бульвару. — Вдруг девчонкам придется еще раз в «Утробу» идти.

Кстати, не потерять бы нужный переулок, — посмотрел назад Тема. Вдруг он побледнел и добавил: — А это вы видели?

Друзья проследили за его взглядом. Но в глаза им не бросилось ничего примечательного.

Совсем, что ли, псих? — покрутил пальцем у виска Женька.

Сам псих, — отозвался Темыч. — За нами снова кто—то следит. Я обернулся, а он тут же за угол. И пропал.

Олег настороженно огляделся. Но снова ничего не заметил.

— Неужели и впрямь за нами следят? — пробормотал он. — Но зачем? Ладно. Времени нет. Иначе сейчас с Кабаном нос к носу столкнемся.

Олег, Тема и Женька почти бегом кинулись к метро.

Вот наконец и автоматы. Наступив в азарте нескольким прохожим на ноги, ребята остановились. Пять минут. Десять. Девчонок все еще нет.

Могли бы и поторопиться, когда их ждут, — ворчал Темыч.

Действительно, — поминутно глядел на часы Олег.

Да ладно вам, — успокаивал Женька.

— Бежим! — запыхавшись, подбежали Катя и Таня. — Насилу отделались.

Жетоны Олег наменял заранее. Миг — и они уже стояли на эскалаторе.

Как? Удачно? — спросил Олег, озираясь на всякий случай по сторонам.

Мы их видели, — выдохнула Катя.

Кого их? — тут же полюбопытствовал Женька.

Потом, — отмахнулась Катя. — Дело серьезное.

Тогда давайте уж ко мне, — решил Олег, набравшись терпения: ему тут же вспомнилась слежка. — Вдруг и в метро за нами кто-нибудь наблюдает?

Поезд тащился на удивление медленно. Во всяком случае, именно так представлялось пятерым друзьям. Что касается Женьки, то он вообще высказал соображение, что метро в последнее время перевели на более тихий ход.

Наконец поезд прибыл на станцию «Красные ворота». Друзья добежали до Дома военной книги, свернули во двор и вбежали в Портняжный переулок.

— Черт! — тыкал Олег ключ в скважину домофона. — Вечно у нас замок заклинивает!

— Не умеешь с отечественной техникой обращаться, — врезал кулаком по железной двери Женька.

Электронный замок послушно щелкнул. Подъезд отворился. Друзья вбежали в лифт и поднялись на пятый этаж.

Не успели они, однако, проникнуть в квартиру Олега, как соседняя дверь приоткрылась. В щели сперва показалась клюка, затем перекошенное от злобы лицо престарелой соседки Олега Анастасии Кельмановны Редкозубовой.

Друзья в панике кинулись к двери.

— Паразит! Подонок! — слышались за спинами ребят хриплые возгласы Анастасии Кельмановны. — Докатился! Девок с улицы водит!

Друзья сделали вид, что не слышат. Связываться с этой бабкой было опасно. Она при первой возможности с удовольствием использовала клюку в качестве боевого оружия.

Трудные отношения жильцов дома номер один по Портняжному переулку с бабкой Кельмановной начались с 1991 года. До этого она была относительно спокойной и служила буфетчицей то ли в Большом театре, то ли в консерватории. Своей работой Анастасия Кельмановна была полностью довольна и даже сумела приобрести однокомнатную квартиру рядом с Олегом. После распада Советского Союза дела бабки Кельмановны пошли сложно. Сперва она ринулась с головой в «гостиничный бизнес», то есть пускала в свою квартиру коечников. Состав их был многонационален. А так как Кельмановна объясняла соседям, что это к ней приезжают родственники, папа Олега первое время с удивлением повторял: