Том Стоун - Ужас школьного подвала

— Ладно, — не стал возражать Бент.

— Я не говорю, что ты совсем должен оставить свои шуточки, понимаешь? Они у тебя классно получаются. Ты, можно сказать, хохмач на уровне мировых стандартов. Но дай новой учительнице шанс, не испытывай пока на ней свои приемы, понимаешь?

Бент возмущенно закатил к потолку глаза. Он не мог поверить тому, как быстро она успела перетянуть всех его друзей на свою сторону. Но понимал, что спорить с ними бесполезно. И, пожав плечами, принялся за рис с фасолью.

— Бр-р-р! — скривился он, меняя тему разговора.

— А по-моему, нормально, — произнес с набитым ртом Челюсти.

Элджи вынул из заднего кармана джинсов маленькую бутылочку. В ней был красный соус.

— Попробуй с этим, — предложил он.

— Что это? — подозрительно покосился Бент.

Челюсти даже ничего не спросил. А просто отвинтил крышечку и плеснул себе соуса на рис.

— Острый соус, — сообщил Элджи. — Моя тетя готовит.

Челюсти попробовал рис. Его лицо покраснело. Уши сделались пунцовыми. Слезы потекли по щекам.

Элджи капнул немного соуса в свою тарелку и начал есть.

— В следующий раз столько не лей, — посоветовал он. — К нему привычка нужна.

— Гр-р… кх-ха… ур-рр… — произнес Челюсти и бросился к фонтанчику с водой.

«В старые времена, — подумал с грустью Бент, — я бы воспользовался этим соусом для прикола. Получилось бы здорово».

Но новый Бент решительно отказался слушать старого Бента, особенно если дело касалось мисс Кинг. Его одноклассники впервые не поддержали его. Да и сам Бент, как ни странно, не испытывал желания довести учительницу до слез. От одной мысли об этом его передергивало.

«Что это со мной? — подумал Бент. — Может, заболел?»

Вернулся Челюсти.

— Можно мне еще этого cоyca? — попросил он у Элджи.

— Ты хочешь еще? — не поверил Элджи. — Он, наверное, убил у тебя все вкусовые сосочки на языке.

— Мне понравилось.

Элджи молча передал ему бутылочку. Вдруг, выпрямившись, Парк спросил:

— Погоди-ка! Ты хочешь сказать, что если использовать эту штуку, то не почувствуешь вкуса пищи?

Челюсти кивнул.

— Тогда дай сюда, — протянул руку Парк.

- Сдавайте тетради, — приказал учитель физики мистер Виззл. Класс застонал. Мистер Виззл улыбнулся.

Ученики безропотно передали свои контрольные на его стол. И когда прозвенел звонок, в беспомощном обиженном молчании толпой высыпали в коридор.

«Эту контрольную я завалил», — подумал Бент. Он посмотрел на лица своих одноклассников и успокоил себя тем, что, по крайней мере, все остальные — тоже.

На уроке математики роботоподобная мисс Мэндбед, которую ученики называли мэм Бред, зашлась от злости, когда Мария громко засмеялась над какой-то ее фразой.

— Ты считаешь это смешным? — накинулась она на нее. — Ошибаешься, это вовсе не смешно. Вот что будет смешно по-настоящему, — и она влепила каждому двойное домашнее задание.

К тому времени, когда уроки закончились, Бент и большинство его одноклассников пошатывались от усталости. День выдался ужасным даже для школы Грейвьярд. Единственным светлым пятном была мисс Кинг. Но для Бента и это было не так. Мисс Кинг ему не нравилась. Она была слишком хорошей. Слишком доброй. В школе Грейвьярд она была не на месте.

Или на месте?

Может, за ее мягкостью таится что-то зловещее, за ее добротой что-то смертельно опасное?

Хотя Бент подчинился требованию ребят и удерживал себя от приколов на ее уроках, он следил за новой учительницей, как ястреб. Скрестив руки, прищурив глаза, он высматривал в ней подтверждения своим догадкам.

И в то же самое время Бент замечал, что он с нетерпением ждет ее уроков.

И не он один.

К концу недели у мисс Кинг сложилась своя группа сторонников. Ученики школы Грейвьярд, обычно нехотя заходившие в класс в последний момент и выбегавшие из него, лишь только раздавался звонок с урока, начали приходить на ее занятия пораньше. Отъявленные лентяи, сражавшиеся за задние места, чтобы сидеть как можно дальше от учителя, начали по своей доброй воле перемещаться вперед, к середине класса. Те, кто никогда не поднимал руки, начали отвечать по собственному желанию.

— Мне мисс Кинг нравится, — с вызовом сказала Мария в пятницу, стоя перед парадной дверью школы со Стейси, Парком и еще несколькими шестиклассниками.

— Да, она выбивает не меньше пятисот, — согласился Парк Адамс.

Он подбросил свой бейсбольный мяч в воздух и попытался поймать его за спиной. Но промахнулся, и мяч, подпрыгивая, ускакал вниз по ступеням.