Олег Верещагин - Мы живём на границе

Оставался последний бой. Поединок для двух человек. Со стороны американцев вышел рослый, плечистый мальчишка — кажется Джефф. Глеб точно не помнил. Зато он знал: в пятиборье есть бег, плаванье и классическое Фехтование… Что ж, ничья — тоже неплохо…

Скиба подтолкнул в плечо Сергея, и тот улыбнулся войсковому, шагнув вперед…

…Фехтование Сергей проиграл. Но, кажется, это его не обескуражило ни чуть — он только пожал плечами… и обошел штатовца в заплыве на двести метров на две секунды! Среди зрителей парила мертвая тишина, даже журналисты не переговаривались.

Мальчишки со спортивными пистолетами в руках вышли на рубеж для стрельбы. Синхронно вскинули руки…

Джефф: 10, 8, 9, 10, 10. Сорок семь.

Сергей: 9, 10, 10, 10, 10. Сорок девять.

Забег на два километра… Глеб понял, что грызет щеку. Он бегал сам — вчера. Этот Джефф пришел первым на полторы… Как бегает Сергей? Ну как же он бегает?!

Сергей обошел Джеффа на одиннадцать секунд. А на скачках с препятствиями шел со штатовцем колено в колено, пока в последний миг не заставил своего коня судорожным рывком отыграть полкорпуса, выиграв пятиборье…

…Выиграв соревнования со счетом 17:19.

Сидя на седле с подогнутой ногой, он с беспечной улыбкой подъехал к бушующим болельщикам, под объективы камер. И вдруг начал выкрикивать:

— медным звоном грянули в наставшей тишине последние слова. Скиба сдернул мальчишку с седла, прижал к себе и, закружив, кинул во вскипевший восторженный водоворот.

А Глеб краем глаза увидел лица и глаза штатовцев. Кадеты выглядели досадливо-восторженными. Но в глазах их командиров были высокомерная злость и…

…и спрятанный за нею СТРАХ.

…— А откуда эти слова? — спросил Володька, наваливаясь локтями на стол. Сергей, допив остатки какао, спросил весело:

— Какие?

— Ну, эти. Стихи.

— А… — Сергей пожал плечами: — Так. Вспомнил. Читал, наверное, где-то, а тут пришлось на язык.

— Ребята, — Глеб усмехнулся, — а они нас боятся. Я видел. Точно.

— Почему? — удивился Петька. Глеб не успел ответить — вмешался Мирослав:

— Потому, — тихо сказал он. — Потому что КОГДА они ПРИДУТ — вы встанете на их пути. И они это видели. Какие же вы, русские, тупые… Неужели вы не понимаете — они же вас ПРОБОВАТЬ приезжали. И поняли… поняли… что вы… что есть… — и Мирослав вдруг зарыдал, пряча лицо.

Мальчишки удивленно и испуганно повскакали.

— Ты что?!

— Серб!

— Да что с тобой?!

Мирослав помотал головой:

— Мы… нас мало… всего мало… отец говорил… патроны… они — наши дома… мы дрались… мало, мало нас было… отец, мама… бежали… я… я… — он поднял лицо, заплаканное и улыбающееся: — Спасибо, ребята. Благо, руссы. За ЭТО. За эти дни. За победу — благо, руссы. Благо, друже…

— Я не русский, — смущенно буркнул Володька.

— Русский, — убежденно сказал Мирослав и поморщился: — Умыться бы…

— Завтра, между прочим, еще военная игра, — заметил Глеб.

Располосовывая и закручивая в вихри утренний туман, вертолет приземлился на пятачке, свободном от зелени, недалеко от плавней. На каменистую осыпь один за другим попрыгали пятнадцать мальчишек в больших очках, вооруженные пейнтбольными автоматами, со снаряжением на ремнях, присели, пригнулись — и вертолет отвесно пошел вверх.

В это время в пятидесяти километрах от них точно так же выскочили из вертолета пятнадцать кадетов. На расстоянии двадцати пяти километров и от тех, и от других находился заброшенный полевой стан, который надлежало захватить и удержать.

Организаторы игры выбрали местность, с которой не были знакомы не только штатовцы, но и казачата, хотя на руках у тех и у других имелись карты.

Игра началась.

Ребята расселись кругом в центре осыпи. Глеб, держа в руках карту, встал в середине.

— Двадцать пять километров — степь, кусок плавней, снова степь, перелески, степь, — он поднял карту. — Предлагаю марш-бросок напрямую, с максимальной скоростью. Думаю, штатовцы будут действовать так же. Но предыдущий опыт учит: мы можем передвигаться быстрее. К полудню будем на месте и сориентируемся… Подъем, построение!

— Тут чертовски жарко, — Джимми Эллис вытер лоб. — Убойная духота.