М Стайн - Вынужденная посадка.

Под крышкой Юпитер увидел темную рукоятку оружия и больше ничего, но ему стало понятно, почему в середине футляра была выпуклость.

Нэнкарроу резко остановился.

— Прочь, — зарычал он и развернулся так быстро, что Юпитер даже не успел отдернуть руку. — Что это такое?!

Глаза его сузились, и он быстро выдернул оружие из чехла.

— Ну, ясно, М-16,—пробормотал Юпитер.

Выпуклость на футляре предназначалась для рукоятки и магазина с патронами.

— Ну и?.. — спросил Боб, не сводя глаз со смертоносного предмета.

— Винтовка М-16 была создана во время вьетнамской войны, — продолжил Юпитер. Сердце его бешено колотилось. — Сейчас это одна из самых распространенных длинноствольных винтовок. Вообще, используется не для охоты, а для военных действий. Кто вы такой? И зачем мы вам понадобились, мистер Олли?

— О'кей, — ответил тот, не опуская винтовки. — Хотел с вами по-хорошему, но теперь хватит рассусоливать. Шагайте вверх! Да побыстрее! Поедете со мной, как мечтали.

— Пошли, народ, не будем сердить мистера Нэнкарроу, — спокойно сказал главный сыщик и первым зашагал к перевалу.

Боб и Пит в недоумении уставились друг на друга. Несколько лет назад их друг снялся в одном телевизионном сериале в роли Пончика. Он не любил вспоминать свое артистическое прошлое, но тем не менее часто использовал свои способности, данные ему природой. Похоже, сейчас он входил в новый образ.

— Марш! — скомандовал Нэнкарроу и уперся дулом винтовки в спину Боба.

— Вы ведете нас к мистеру Эндрюсу? — испуганно спросил Юпитер по дороге.

— Не ломай себе голову, малыш, — Нэнкарроу засмеялся гаденьким смешком. — Много будешь знать, скоро состаришься.

— Так это вы похитили моего отца! — крикнул Боб. — Зачем?

— Потому что он, как и вы, любит совать нос куда не следует. И не задавайте лишних вопросов. Всем молчать! Надоели!

Он повел их вдоль скал в поисках удобного подъема. Юпитер громко кряхтел и пыхтел.

— Почему такая гонка? Сил уже нет, — заныл он.

— Хватит хныкать! Это не прогулка! — рявкнул высокий блондин.

— Ой! — завопил Юпитер, когда его нога соскользнула с круглого камня.

Он постарался удержать равновесие, но не смог и упал прямо на Боба, шедшего за ним.

Пит сразу понял расчет своего друга.

Нэнкарроу приостановился и хмуро посмотрел на образовавшуюся свалку.

Пит мгновенно воспользовался этим и быстрым, точным движением, которому обучился на занятиях карате, ударил Нэнкарроу по руке.

— Бегите! — крикнул он друзьям.

Оба были уже на ногах и кинулись в лес.

Пит не оставил Нэнкарроу времени на защиту и изо всех сил ударил его в грудь кулаком. Тот потерял равновесие и закачался.

Питер ринулся прочь. Когда он уже был в лесу, грохнул выстрел, и иголки дождем посыпались с сосен. Но ребята уже были в спасительной чащобе и быстро легли на землю.

— Бифф! Джордж! — донесся крик Нэнкарроу. — Где вас черти носят! Идите сюда! Мальчишки удрали!

Пит осторожно высунул голову из кустов и сразу увидел их преследователя. Тот стоял на поляне.

— У него рация, — сообщил Пит.

— Бифф — это один из тех, кто за нами гнался, — прошептал Боб. — Тот, хриплый.

— Значит, Джордж — второй стрелок, — прошептал Юпитер. — Они нас специально гнали к Нэнкарроу в лапы. То-то они от нас быстро отстали, как только поняли, что мы побежали куда надо.

Главный сыщик изложил все свои предположения, рассказав об окурках и ящиках фирмы Нэнкарроу.

— Но педаль в пикапе он не мог подпилить. Ведь в это время он был в другой стороне, — высказался Пит.

— Вождь, — уверенно заявил Боб.

— Сейчас это не важно. Нужно сматываться отсюда, — зашипел Юпитер.

— А отец? — грустно спросил Боб.

— Я понял, что он жив, и сейчас это главное, — ответил агент № 1.

Они снова выглянули из-за кустов. Нэнкарроу все еще стоял на том же месте и смотрел в их сторону.

— Экономит патроны, — понял Юпитер. — Будет стрелять, как только нас заметит.

Пригнувшись, они перебежали к плотно стоящим деревьям и запетляли между ними.

— Вот они, красавцы! — послышался хриплый смех.

По инерции они сделали еще несколько шагов и застыли, увидев перед собой снова ствол М-16.

Черноволосый загорелый человек с голубыми глазами лениво переводил дуло винтовки с одного на другого. Он улыбался, но глаза были холодными как лед.

— Попались, — довольно сказал он.

Судя по голосу, это был Джордж.