Эмили Родда: Дело о говорящем попугае

— Проходите, проходите, — пропела она.

В доме было темно и мрачно. Двери и окна закрывали бархатные шторы с хрусталиками, кисточками, помпончиками.

— А где же магический шар? — прошептал Том.

Слух у этой женщины был что надо.

— Мне не нужен магический шар, — не оборачиваясь, сказала она. — Я ощущаю мистическое излучение, если вы понимаете, что я имею в виду.

— О да, конечно, понимаю.

Я подмигнул Санни. Она давилась от смеха.

Лиз хмурилась. Элмо и Том посмеивались.

— Ваш дом просто великолепен, — воскликнула Ришель.

— Благодарю тебя, дорогая. — Мадам Кларис обернулась и, посмотрев на Ришель большими темными глазами, промурлыкала: — Ты чувствительна. Очень духовная девочка. Уж в этом-то я разбираюсь.

Ришель просияла и взбила волосы.

— В Ришель нет ничего духовного, мадам Кларис, поверьте мне, — сказал я.

Лиз ткнула меня локтем в бок.

Мадам Кларис окинула меня странным взглядом. Внезапно ее глаза расширились. Она схватила мои руки и сжала их, я решил: она хочет сломать мне пальцы.

— Я ощущаю, мистическое излучение струится! — вскричала она.

Я же чувствовал только, как у меня немеют руки. Может, в прошлой жизни она была борцом сумо?

— Что… что струится? — заикаясь, спросил я.

— Я вижу рядом с тобой болезнь и инфекцию, — пропела она.

— Со мной все в порядке. Просто хочется есть и руки болят.

Она медленно отошла от меня. Я поработал пальцами, стараясь вернуть им чувствительность.

— Будь осторожен, — сказала мадам Кларис. — Болезнь тебе не принесет вреда, но существует опасность, что ты заразишь своего близкого. Того, кто очень тебе дорог.

— Ой! — Ришель вздрогнула. В ее расширившихся глазах появился страх.

Я, конечно, не поверил ни одному слову мадам Чокнутой, но у меня вдруг засосало под ложечкой.

— Не волнуйтесь. Если Ник заболеет, то он никого заразить не сможет, ведь любит он только себя самого, — ухмыльнулся Том.

С него станется!

Мадам Кларис тихонько рассмеялась.

— Ну что ж, пойдемте во дворик за домом и поговорим о деле.

Я обратил внимание, что Ришель как-то незаметно старается держаться от меня подальше.

Дворик за домом выглядел словно после бомбежки — сплошные сорняки да кучи мусора.

— Что мы должны делать? — спросила Лиз.

Мадам Кларис открыла книгу, которую она прихватила с собой.

— Убрать всю грязь и вскопать клумбы, чтобы получился садик вроде этого. — И она показала на картинку.

Рисунок изображал работавших в саду монахов. Все клумбы разной формы, располагались по сложной схеме. Между ними извивались узкие дорожки.

— Вы хотите… как здесь? — нервно спросила Лиз.

— Да, что-нибудь вроде этого, дорогая.

— У вас есть конкретный план?

— Нет… — Мадам Кларис воздела руку над своим разбомбленным участком. — Думаю, лучше всего действовать по наитию.

По-моему, нет ничего хуже. Однако мадам Кларис доверчиво нам улыбалась. Она абсолютно не сомневалась, что в мире воцарится счастье.

А я вовсе не хотел разубеждать ее. На создание такого сада уйдет немало времени. И чем дольше мы будем работать, тем больше денег получим.

— Мы сделаем все возможное. — В голосе Лиз звучало сомнение. — Правда, на это потребуется немало времени, мадам Кларис. А мы можем работать только три дня в неделю.

Мадам Кларис удовлетворенно потерла руки.

— Я все понимаю, милочка! — воскликнула она. — А теперь давайте выпьем по чашечке мятного чая и немного поболтаем. Умираю, хочу узнать про вас как можно больше. Вы знаете, я читала о «Великолепной шестерке» в газете «Перо». Это правда, что однажды вы напали на след пропавшей телезвезды? И еще помогли полиции поймать этого ужасного грабителя.

— К сожалению, сейчас нам пора, — поспешно вставила Лиз. — Мы должны идти на собрание.

Вот молодчина Лиз, подумал я.

— Дела, дела! — залилась трелью мадам Кларис. — Ну что ж, тогда до понедельника.

— Договорились, — закивал Том. — Мы ужасно любим действовать по наитию. Правда, ребята?

Чистая правда.

— В этой тетке столько фальши! — заметила Санни, когда мы отправились по магазинам.

— Ничего подобного! — запротестовала Ришель.

— Да не может она предсказывать будущее.

— Откуда ты знаешь? Тебе необходимо расширить свой кругозор.

— Мой узкий кругозор подсказывает мне, что она мошенница. Заставляет людей сначала говорить о себе, а потом им же ворожит: что было, что будет, чем сердце успокоится…