Зента Эргле: Уно и три мушкетера

Тем временем четверо драчунов как ни в чем не бывало шагали в сторону порта. Мушкетеры молчали. Они еще не успели опомниться. А незнакомец потихоньку насвистывал какую-то мелодию, пощелкивая в такт пальцами. У него, судя по всему, было превосходное настроение.

— Книга! — Атос вдруг стукнул себя по лбу и бросился назад. — Встретимся на обычном месте.

— Одной только книжной премудростью не проживешь, — вставил незнакомец. — А пока — всего вам наилучшего! Ровно в 13.00 обещал быть дома к обеду.

И он исчез так же внезапно, как и появился.

А Портос и Арамис уселись на мостки, чтобы подождать своего друга.

— В первый раз вижу этого парня, — болтая ногами в воде, размышлял вслух Портос.

— Да, но драться он, однако, мастак, — Арамис вспомнил, как незнакомец перебросил через голову довольно крупного Портоса прямо на пестрого петуха в загоне, и громко рассмеялся.

— Я этой шмакодявке еще покажу, — Портос был сильно подавлен поражением. — Пусть только попадется мне.

— Заткнись уж лучше! — хмуро проговорил Арамис. — Противно слушать твое хвастовство.

В порту раздался гудок на обед. Застыли высокие краны, чьи могучие руки разгружали и загружали корабли. Остановились бойкие автокары, что все время, точно прилежные муравьишки, развозили товары с кораблей по складам, автомашинам и вагонам. Рабочие порта отправились обедать. Над городом голубело летнее небо. Легкий ветерок гнал по нему клубы облачков.

— Подожди, не шевели ногами! — остановил друга Арамис. — Видишь, какое облако отражается в воде, совсем как всадник на скачущем коне. Смотри, поднял руку с саблей, сейчас как рубанет…

Портос бросил в воду камень. Гладкая поверхность покрылась рябью. Маленькие рыбешки, внимательно наблюдавшие до сих пор за ногами Арамиса, в страхе кинулись врассыпную.

— Ты что, чокнутый? — Портос сплюнул. — Облака как облака, жрать вот хочется чертовски. Атос еще где-то запропастился.

Арамис не ответил. Во все глаза глядел он на расстилавшийся перед ним пейзаж. Если бы можно было нарисовать этот берег реки с отблесками белых облаков, старую печальную иву, опустившую ветви прямо в воду, краны порта, корабли на причале и реактивный самолет, только что оставивший на небе яркую белую ленту.

Из ближайшего парка веяло ароматом цветущих лип.

Неслышно подошел Атос и уселся рядом с приятелями.

— Книги нигде нет. Брат мне уши оторвет. Это не его книга, а тренера, понимаете. И утром ее надо обязательно вернуть.

— И в курятнике посмотрел? — спросил Арамис.

Атос кивнул.

— Петух бабулин весь как есть забинтован, стоит, голову свесив. Куры вокруг ходят, квохчут, будто не хотят признавать больше это старое чучело своим вожаком.

— Ничего удивительного, после того как на него свалился такой голиаф, как Портос, — засмеялся Арамис.

— Книга сама уйти не могла, — Портос перевел разговор на другую тему, — значит, кто-то ее увел.

— Это и дураку ясно. Только от этого не легче, — Атос поднялся. — Едем?

— Забежим только в магазинчик за черным хлебом. — Портос поискал в кармане мелочь. — Пять, восемь, двадцать копеек. У кого больше?

Атос извлек из кармана рубль:

— На, купи еще колбасы, только подешевле, и луку. А мы подождем.

Через некоторое время Портос вернулся, неся за пазухой буханку черного хлеба, круг колбасы и несколько луковиц. — Айда! — И он прыгнул в лодку, где уже сидели остальные.

Атос завел мотор, и небольшая лодка, на борту которой были выведены краской две буквы О. К., слегка пофыркивая, заскользила по ровной поверхности воды.

Арамис, усевшись на носу лодки, задумчиво рассматривал заросшие берега. Ветви ив и черемух касались самой воды. Атос потянул руль, лодка повернула и заскользила по зеленой поверхности заросшего притока.

— Совсем как в джунглях Амазонки, — сказал Арамис, раздвигая ветви руками.

— Того и гляди, крокодил затянет тебя в болото, или какая-нибудь анаконда проглотит со всеми потрохами, — усмехнулся Портос.

Атос выключил мотор. Лодка еще мгновение скользила по воде, а потом мягко ткнулась в небольшую песчаную отмель. Ребята выскочили на берег и привязали лодку к стволу черемухи.

На берегу стоял довольно большой шалаш. Атос и Портос вытащили из него удочки. Потом молча нарыли дождевых червей, насадили их на крючки и забросили удочки в воду. Оба поплавка вмиг ушли под воду. Мелкие окунишки, ерши и пескари ловились здорово.

Арамис набрал сухих веток, и вскоре над берегом заструился тонкий дымок костра.