Роберт Стайн: Клуб любителей ужасов

Маура так стремится заполучить Сеффа и убрать с дороги соперницу, что могла пойти даже на убийство!

Было уже далеко за полночь, но Талия еще не спала. Глаза слипались, но она упорно продолжала читать. Талия прочла уже шесть книг с первого дня своего вынужденного заточения в госпитале. Чтение было единственным, что спасало ее от полного отчаяния и напоминало о прошлой, счастливой и беззаботной жизни. От утомления буквы расплывались перед глазами, складываясь в причудливые пятна и узоры, но она терла глаза до тех пор, пока буквы не переставали плясать.

В коридоре раздались шаги, и девушка удивленно посмотрела на дверь: обычно в госпитале по ночам было тихо, как на кладбище. Шаги затихли возле ее двери.

Она услышала шепот. Затем скрип открывающейся двери. И ее собственный сдавленный крик:

— Кто там?

В комнату вошли двое подростков, мальчик и девочка, одетые в одинаковые больничные пижамы. Они крались к Талии, обходя кровать с двух сторон. Вот они уже стоят возле нее, хитро и злобно усмехаясь.

— Что… что вам здесь надо? — пробормотала Талия, закрывая книгу и вжимаясь в подушку.

Они не ответили, но заулыбались еще шире. В тишине спящего госпиталя Талия слышала их дыхание, больше похожее на хрип. Ее прошиб холодный пот.

— Вы пациенты?

Подростки не сводили с нее глаз. Мальчик захихикал. Высокий, резкий детский смех.

— Вы ошиблись комнатой?

Мальчик снова захихикал. Девочка протянула руку и дотронулась до волос Талии.

— Пожалуйста, — прошептала Талия. — Идите к себе в комнату. Может, вам нужна помощь?

Девочка потрепала Талию по голове — так гладят собаку. Сначала нежно, потом все настойчивей.

— Прекрати! — Талия старалась не поддаваться панике. — Пожалуйста.

Новый лукавый смешок.

— Хочешь поиграть с нами? — Мальчик приблизил лицо вплотную к ее лицу.

— Нет!

— Мы можем играть с твоими волосами. — У девочки был удивительно низкий и хриплый голос. Она схватила прядь волос Талии и потянула ее на себя.

— Отпусти! — Талия старалась вырваться.

Девочка потянула сильнее.

— Играть с волосами. Играть с волосами, — на одной ноте затянул мальчик, передергивая плечами.

— Какие красивые волосы! — Девочка радостно улыбалась. — Очень красивые!

— Пожалуйста! — взмолилась Талия. — Пожалуйста…

И вдруг узнала их. Руди и Шендел!

— Вы… вы здесь?! — закричала она.

Они придвинулись, готовые напасть.

— Уходите! Выйдите отсюда! — раздался повелительный голос.

Талия увидела, как могучие руки выталкивают Руди и Шендел из комнаты. Они не сопротивлялись. Два молодых санитара вывели их в коридор.

— Арнольд, Мироуз, вы ошиблись? — осторожно допытывался один из санитаров. — Вы перепутали комнаты?

С бьющимся от пережитого потрясения сердцем, зажмурившись изо всех сил, Талия ждала, когда голоса затихнут в глубине коридора.

Перед глазами все еще стояла бессмысленная и злобная улыбка мальчика, и болела голова в том месте, где девочка тянула за волосы. Арнольд? Мироуз?

— Ох! — Талия крепко обхватила себя руками, стараясь успокоиться.

Какое облегчение! Это не Руди и Шендел. Ну конечно, нет! Просто двое больных детей, заблудившихся ночью в клинике.

Но что происходит с ней? Что?

Сефф погрыз карандаш и снова окунулся в дебри математической задачи. Он нацарапал несколько цифр на листке бумаги и долго смотрел на них, качая головой. «Нет, — решил он. — Ответ неверен». Он заставлял себя думать, сконцентрировавшись только на задаче…

Зазвонил телефон. Громко и очень настойчиво. С таким трудом достигнутые настрой и концентрация исчезли в одну секунду. Сефф раздраженно схватил трубку.

— Да?!

Звонила Талия. Из дома. Ее только что выпустили из госпиталя. Голос выдавал, как она удручена и расстроена.

— Сефф! Что ты делаешь?

— Сейчас?

— Да. Именно сейчас.

Сефф бросил скорбный взгляд на задачник по математике.

— Ничего, — солгал он. — Ничего особенного.

— Ты можешь приехать ко мне? Мне необходимо с тобой поговорить.

— Мы можем поговорить по телефону.

— Мы должны встретиться, — настаивала Талия. — Это очень важно.

— О'кей, — Сефф вздохнул. Талия иногда бывает такой надоедливой. Особенно в последнее время. — Когда мне приехать?

— Как можно быстрее.

— Я выезжаю, — сдался Сефф.

Через десять минут он парковал машину возле дома Талии. Поднявшись на крыльцо, он позвонил в дверь. «Надеюсь, это не шутка и ей действительно необходимо, чтобы я приехал», — проворчал он себе под нос.