Елена Усачева - Ученик призрака

– Чего это сразу я? – попятился Толик. – Там весь класс был.

– Вот именно – класс! – вскочил Павел Сергеевич. – И кто только додумался такое количество детей собирать вместе? Это же самоубийство! С вами никто не может справиться!

– Почему не может? – Карасев отступал, соображая, успеет ли он добежать обратно до школы, где могли еще быть ребята, или ему стоит начинать кричать «Караул!»?

– У меня родилась гениальная идея, – ласково улыбнулся математик, и холодные пальцы коснулись Толиковой руки, лишая его возможности двигаться. – Ты сам займешься остальными. – В глазах у него появился нехороший блеск. – Тебе они доверяют, поэтому легко дадут себя убить. – В глазах Бледного все сильнее загорался зеленый колдовской огонь. – Козина и здесь оказалась права, я не могу вас убить. Вы сделаете это сами. Ты станешь таким же, как я. И выполнишь мою работу!

Толик вспомнил байку Пращицкого про сбитого летчика, который потом мстил за своих родителей.

«Призраку достаточно в глаза посмотреть, чтобы забрать душу человека».

Карасев почувствовал, как что-то тоненькой струйкой начинает из него выходить. Он испугался, что это душа, и плотно закрыл рот. А заодно и глаза зажмурил. Но это не помогло. Все тело начало жутко болеть. Боль побежала от рук, ударила в голову, отдалась в спине и покатилась к пяткам.

«Душа отрывается», – подумал Толик и захотел закричать, но челюсть свело судорогой, и рот просто не открылся.

В панике он распахнул глаза.

Над ним огромной тенью навис Бледный.

Карасев отклонился назад, пытаясь уйти от обжигающего взгляда, и на козырьке подъезда увидел Маркиза.

Черный кот материализовался из пустоты. Встряхнулся. Лениво огляделся.

Бледный продолжал наседать, глядя Толику прямо в глаза.

– Маркиз! – прошептал Карасев, пытаясь закрыться от математика учебником.

– Твоя шутка не удалась. – Павел Сергеевич вырвал у него из рук книжку и замахнулся.

Кот спрыгнул вниз. Всеми четырьмя лапами он вцепился в редкую шевелюру учителя. От неожиданности Бледный охнул и опрокинулся на спину. Маркиз пробежал по нему от подбородка до носков ботинок, когтями разрывая призрачную плоть. Разорванные кусочки легким туманом поплыли по двору и растворились в утренних сумерках. Последним пропал кот.

Хлопнулся об землю учебник.

«Математика – самая древняя из наук…»

Шевельнулись страницы. И в этом шелесте послышался смешок.

Толик бросился в подъезд, трясущимися руками набрал код, захлопнул за собой дверь.

Мысли путались. Он никак не мог понять, откуда взялся Маркиз. Что за чертовщина продолжает твориться с учебником? И когда наконец это все закончится?

Его затрясло. Вибрация шла из кармана брюк и передавалась всему телу. А вслед за ней послышался странный звук.

Толик испуганно ощупал себя и, к своему великому удивлению, нашел у себя в кармане Ленкин мобильник. Как он мог про него забыть?

На экране подпрыгивал телефон, под ним мигало «Козина».

– Алло, – заикаясь, прошептал Толик.

– Он успел? – срывающимся голосом спросила Ленка.

– Да! – выпалил Карасев. – В самый последний момент! Он…

– Не ори! – устало перебила его отличница. – Где Маркиз?

– Ленка… – Толик собрался с духом. – Бледный кота с собой забрал. Он, наверное, уже не вернется.

На том конце провода засопели.

– Ленка, – как заведенный повторил Карасев.

– Что еще? – хлюпнула носом Козина.

– Математик учебник оставил. И он шевелится.

– За шестой класс? Это мы уже проходили! Выброси. Или оставь, пусть сестра поиграет.

– А если он вернется?

– Забудь! – буркнула Козина и дала отбой.

Экран телефона погас.

И как это Ленка догадалась снова вызвать кота и послать его сюда? Или она кота для себя вызывала, а он сбежал?

Осталось много вопросов. Но думать о них сейчас не хотелось.

Надо все забыть, забыть…

С улицы раздались шаги, пискнул кодовый замок.

Карасев сжался, готовый в очередной раз увидеть разъяренного учителя.

Но в дверях появился не Бледный, а невысокий старичок в спортивном костюме и надетой на одно ухо трикотажной шапочке.

– Ой, – отшатнулся старичок, заметив в темноте Толика. – Мальчик! – облегченно выдохнул старичок. – Ты меня напугал! Я думал, что за привидение здесь стоит. А это, наверное, твоя книжка? – обрадовался спортсмен, сунул Карасеву в руки учебник математики и легко побежал вверх по ступенькам.

Толик глянул на проклятый учебник. Книжка словно не хотела с Карасевым расставаться.