Владимир Кузьмин - Игра на изумруд

– Получается, что мы были не так уж далеки от правильной догадки! – не удержался Петя и, немного смутившись, пояснил: – Это я как раз про то говорю, что мы чуть не с самого начала полагали, что убийца сестры Евдокии был взрослым человеком весьма маленького роста и принадлежал к потомкам местного племени, которое в незапамятные времена покинуло наши края. Только мы думали, что все они переселились в Монголию, а получилось, что кое-кто и в Европу подался.

– Весьма возможно, – с полной серьезностью согласился его преосвященство. – У меня самого имеются родственники, проживающие на Американском континенте. После того как Аляска была продана Америке… Впрочем, давайте сначала выслушаем Дмитрия Сергеевича. Простите, что перебили вас, пожалуйста, продолжайте.

– Хорошо, – согласился Дмитрий Сергеевич. – Про костяной нож мне добавить нечего. Разве то, что, по словам Белоногова, ножом этим Гном очень дорожил, не выкинул, после того как он… гм… пришел в негодность, а постарался привести в порядок и снова заточить. Что ему и удалось, к сожалению. Теперь уж о ноже точно все.

Так что перейду уже к рассказу о том, что произошло в Енисейске. Хоть все крупные золотые прииски там на сегодняшний день и закрыты, но вольных старательских артелей по-прежнему немало и золота они намывают в изрядных количествах. Большинство старателей продают добытое за сезон золото сразу по его окончании, то есть в первые осенние месяцы. Но какую-то часть они почти всегда оставляют при себе. Опять же есть и такие, кого задержали обстоятельства. Скупленное осенью золото отправляется по Енисею в Красноярск, а далее по железной дороге большими партиями, при повышенных мерах секретности и с очень надежной охраной. То золото, что старатели решили не сдавать сразу, рано или поздно по большей части оседает в трактирах, ресторанах, гостиницах, игорных и прочих заведениях. А вскоре оказывается в банках, которые также его отправляют в столицу или иные места. Суммы получаются хоть и немалые, но не столь огромные, как прежние. И отношение к ним не столь серьезное.

Чуть больше месяца назад было совершено ограбление специальной кареты, доставлявшей золото в банковское хранилище. Засада была устроена грамотно, была многочисленна и хорошо вооружена. Все охранники числом восемь человек были убиты. Золото исчезло. Но вскоре поблизости от места происшествия обнаружили труп одного из нападавших. Скорее всего, тот был ранен при налете, а впоследствии добит своими же, с позволения сказать, товарищами. Нападавший этот оказался известен охранному отделению как участник одной из боевых групп эсеров, а в недавнем прошлом являлся студентом Императорского Сибирского университета. Это во-первых. Во-вторых же, обнаруженный при нем «наган» был из числа оружия, украденного с воинского склада вооружения под Тулой. Предполагалось, что следы этого пропавшего оружия ведут в Томск. К нам даже сыщики приезжали из Москвы, но на том все и закончилось. Вот эти два обстоятельства и заставили департамент полиции и охранное отделение отдать распоряжение о нашем привлечении к расследованию дела.

– А мне говорили, что наши люди на хорошем счету, более того – лучшие во всем генерал-губернаторстве, – произнес ласково архиерей. – Вот и решили бросить на розыск самых лучших сыщиков.

– Не сомневаюсь, что это говорилось весьма знающими людьми, – с легкой улыбкой отозвался Дмитрий Сергеевич. – Как бы то ни было, мы выехали в Енисейскую губернию. Подробности нашей работы не слишком интересны, да я и не имею права о них рассказывать. А если сказать о главном, то нам удалось вскоре выйти на след тех, кто осуществил дерзкое и кровавое преступление. Некоторых удалось арестовать, другие были застрелены при аресте. Нашли и золото. Не все, но большую его часть. Оставался один вопрос: каким образом в руки преступников попало оружие и где может находиться его остальная часть. Вот тут-то мы попали в тупик. Арестованные либо ничего не знали, либо ссылались на неведомого посредника. Которым, как сейчас выяснилось, и оказался господин Белоногов. Каким образом это выяснилось, вы уже знаете. Собственно говоря, это все.

– Э-э-э… Не слишком он похож на террориста, вам не показалось? – спросил Макарий.

– Да он до последнего времени и не имел к ним ни малейшего отношения. Более того, не собирался вступать с ними ни в какие отношения – слишком умен и осторожен для этого – и даже чурался их. Виновные в краже оружия со склада были вскоре арестованы, но само оружие они успели к тому времени передать тому, кто эту кражу и затевал. Тому, кому это оружие было нужно. Белоногов же в то время крутился вокруг да около совсем из иных побуждений и, можно сказать, по чистой случайности оказался замешан в этом деле. Но что-то он проведал, что-то разнюхал и даже попытался устроить шантаж, набрался наглости шантажировать одного из заказчиков оружия. Однако вместо этого стал свидетелем убийства того человека и тут же оказался на его месте. То есть его самого начали шантажировать. Ему было сказано, что как свидетель он опасен и никому не нужен, но если желает сохранить жизнь, да еще и заработать серьезные деньги, то должен организовать доставку оружия в Тобольск, а затем и в Томск. Чем он вынужденно и занялся. Часть оружия у него забрали еще в Тобольске, как мы теперь знаем, оно было использовано в Енисейске. Оставшееся он, согласно уговору, повез в Томск. По пути этот господин пытался решать свои проблемы, главной из которых стал поиск возможности вырваться из-под опеки террористов. Кража изумруда позволила бы многие из этих проблем решить – с большими деньгами он мог скрыться от опасных знакомцев. Здесь, в Томске, к нему приставили еще одного боевика из бывших студентов. Так что он оказался под постоянным надзором, а чтобы этот факт не слишком бросался в глаза, Василий Прощай выполнял и роль возницы. Но вскоре выяснилось, что этот бывший студент не единственный, кто «присматривает» за поставщиком оружия. Как вы догадываетесь, такая ситуация не слишком радовала господина… тогда еще Тихонравова. Да еще и дело с кражей изумруда сорвалось. Во всяком случае, так ему сказал Гном. Но вскоре он догадался, что изумруд все же попал в руки его нежданного и ненадежного компаньона. Начал за ним следить, выкрал камень и убедительно сообщил, что это было проделано той самой послушницей из монастыря, которую он опознал по голосу среди постоялиц гостиницы. Что, мол, она опытная воровка, что хотела украсть камень в одиночку, но когда он исчез, ей не составило труда их выследить и забрать драгоценность.