Фиона Келли - Тайна рубинового ожерелья

— У него ожерелье! Держите его! — закричала Трейси.

Подруги бросились за беглецом. Казалось, он и забыл о своем запястье: так стремительно удирал. Но путь к выходу ему был отрезан, и он помчался к лестнице, надеясь укрыться на втором этаже. Это была его последняя надежда: Трейси отставала от него всего на пару шагов, а следом за ней мчалась Джуди, которая на ходу бросила Холли:

— Оставайся здесь. Он может вернуться.

Медлок взбежал вверх по лестнице и замедлил шаг. Он понял, что выбрал неверный путь к отступлению, и обернулся, раздумывая, не попытаться ли ему пробиться к выходу. Увидев у подножия лестницы Холли с пистолетом в руке, он передумал. С яростным криком Медлок швырнул им ожерелье и помчался дальше.

— Вот оно! — услышала Трейси крик Джуди.

Медлок уже бежал по коридору второго этажа. Он скрылся за дверью одной из комнат, и тут же раздался его вопль ужаса. Следовавшая за ним по пятам Трейси увидела, как Медлок покачнулся и… исчез. Через несколько секунд снизу донесся глухой стук упавшего тела.

— Он свалился! — закричала она. — Он провалился через дыру в полу!

Девочки побежали обратно на первый этаж. Там на полу комнаты лежал и стонал Медлок, одна нога которого была неестественно вывернута. Мейеру каким-то образом удалось подняться на ноги, и он стоял над своим сообщником, но явно не способен был пока что-то предпринять. Медлок испускал беспрерывные жалобные стоны.

— Моя нога! — причитал он. — О боже, я сломал ногу!

Трейси склонилась над ним и сказала:

— Не беспокойтесь. Мы сейчас вызовем «Скорую помощь».

Глаза Медлока сузились то ли от злости, то ли от боли, и он повернулся к Мейеру.

— Ты идиот! — резко сказал Медлок. — Глупый, жадный, безмозглый дурак!

Мейер открывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Он не отвечал на оскорбления Медлока и, похоже, не отдавал себе отчета, где находится.

В холле послышались голоса и топот бегущих людей. В дверях появилась Белинда, а через секунду следом за ней вбежали четверо полицейских.

Подруги вышли из дома вместе с одним из полицейских, который хотел записать их имена и номера домашних телефонов. Полицейский связался с кем-то по рации в машине.

— Да, — сказал он, — мы здесь. Это дом на Соколином болоте. Да. Все под контролем.

В рации что-то пропищало, и полицейский улыбнулся:

— Нет. Девочка в порядке. Их вообще здесь целых четыре. Нам понадобится «Скорая помощь».

Снова писк в рации. Полицейский подмигнул девочкам и засмеялся:

— Нет. С ними все совершенно в порядке. Помощь нужна тем, кто совершил похищение. Медицинская помощь.

Он положил рацию обратно в машину.

— Ну, что ж, — произнес он, — кто-нибудь хочет мне рассказать…

Он явно совершил ошибку. Четыре девочки одновременно начали говорить, перебивая друг друга, и несколько минут полицейский только оторопело крутил головой, пытаясь хоть что-то разобрать. К счастью, в это время приехала мать Трейси, и ситуация стала проясняться.

— Я проснулась только в начале вечера, — сказала миссис Фостер, крепко обнимая Трейси и Джуди. — И начала беспокоиться, куда подевалась Трейси. Прослушала автоответчик с этим вашим звонком и почувствовала еще большую тревогу. Как вы могли отправиться на велосипедную прогулку, если велосипед Трейси стоял в нашем сарае? Тогда я позвонила в полицию. Они тут же приехали и отвезли меня в участок, чтобы я рассказала подробности.

— Вот почему ваша машина стояла перед домом, — сказала Белинда. — А мы-то удивлялись…

Миссис Фостер кивнула:

— Когда я потом вернулась домой, там было еще одно сообщение…

— От меня, — гордо сказала Белинда.

— Да, — сухо добавила Холли. — Где ты сообщила, что Джуди находится в доме на Заячьем болоте.

— Каждый имеет право на ошибку, — отпарировала Белинда и с интересом посмотрела на миссис Фостер. — Вы догадались, что на самом деле нужно было искать на Соколином болоте?

— А я вообще ни о чем не догадалась, — сказала миссис Фостер. — Я позвонила в полицию. Это они поняли, что Соколиное болото — единственное место в округе, название которого похоже на то, другое.

Стоявший рядом с ними полицейский утвердительно кивнул.

— Нам уже сообщали о том, что по ночам в доме горит свет, — сказал он. — Мы-то думали, что это какие-нибудь бродяги или кто-то еще в таком же роде, и не стали беспокоиться. Место-то заброшенное. И только когда миссис Фостер позвонила нам, мы сообразили, что к чему. И приехали как раз вовремя, чтобы спасти двух этих бедолаг от еще больших неприятностей.