Фиона Келли - Тайна забытой гробницы

«Я же забыла спросить, где лежат пакетики», — ужаснулась Холли, пробираясь в глубь фургона. Она изо всех сил старалась не наступить на разбросанные повсюду инструменты. Вдруг она споткнулась и ничком рухнула на мягкий тюк с одеждой. Пакетики с образцами вывалились у нее из рук и рассыпались по полу.

Холли поднялась на колени, проклиная себя на чем свет стоит. Вдруг она повредила образцы! Сердито хмурясь, она наклонилась посмотреть, за что же зацепилась ее нога.

Это была лямка красно-белого рюкзака. От толчка рюкзак опрокинулся, его содержимое рассыпалось по полу.

— Корова неуклюжая! — обругала себя Холли. Потом огляделась и облегченно вздохнула. На первый взгляд она, кажется, ничего не разбила. Пакетики упали на груду толстых курток, которые смягчили удар.

— О боже! Джейми, я тебя убью! — Все пластиковые пакетики были присыпаны серой пудрой. Чесоточный порошок братца. Холли совсем забыла, что коробочка с этой гадостью все еще лежит у нее в кармане. Она спрятала ее, чтобы потихоньку выбросить туда, где Джейми ни за что не нашел бы ее. При падении коробочка выпала из кармана и раскрылась.

Холли осторожно взяла коробочку кончиками пальцев и постаралась стряхнуть в нее побольше порошка так, чтобы не коснуться его руками. Потом наклонилась и сдула остатки серой пудры с пакетиков, где лежали находки.

— Кажется, все, — шепнула себе Холли, поднимаясь на ноги. Кончиками пальцев она собрала пакеты и сложила их на краю стола. Вот ведь как бывает: чем больше стараешься помочь, тем хуже выходит.

Холли присела на корточки возле упавшего рюкзака. Из него выпал какой-то короткий продолговатый предмет, завернутый в тряпку. Она подняла его, удивившись, какой он тяжелый. С одного конца ткань соскользнула — внутри блеснуло золото.

Холли отчаянно боролась с природным любопытством. Что это за штука? Она чуть потянула за край материи. Ее взгляду предстала бородатая голова с выпученными глазами, увенчанная парой рогов. Золотая статуэтка.

Снаружи раздался крик. Холли боязливо взглянула на дверь, опасаясь, что кто-нибудь заметит ее и подумает, будто она сует нос не в свое дело.

Но крик доносился со стороны разреза.

Холли торопливо завернула статуэтку в ткань и сунула сверток обратно в рюкзак, а следом запихнула другие выпавшие вещи.

Оглядевшись, она заметила в углу, на ящиках с документами, стопку пустых пластиковых пакетиков, схватила их и побежала по лестнице.

Выскочив наружу, Холли увидела, что все без исключения столпились у разреза. Трейси от волнения подпрыгивала на месте.

Что-то нашли.

Холли помчалась к яме. Ей не терпелось посмотреть.

Анна Ферфакс держала в руках плоский серый камень. Он был квадратный, величиной с ладонь. Ученая разглядывала его, и ее лицо светилось искренним восторгом. Крис и его друзья стояли вокруг, сияя от радости.

— Это знак богини, — благоговейно произнесла Анна Ферфакс. В ее голосе не осталось и следа от недавнего гнева. Она осторожно смахнула пыль с камня. — Посмотрите, какие насечки. Значит, я была права. Здесь похоронена очень важная персона.

— Что это такое? — спросила Холли.

— Признак того, что мы на правильном пути, — ответила Анна Ферфакс. — Находка, о которой тебе непременно следует написать в статье. Кельты помещали такие камни у входа в гробницы.

Холли посмотрела на бороздки, испещрявшие плоскую поверхность камня. Ей они ничего не говорили.

— Профессор, что означают эти насечки? — спросил один из студентов.

Анна Ферфакс провела пальцем по отметинам.

— Тут изображена лошадь, — пояснила она. — А эти линии символизируют богиню Эпону — покровительницу лошадей. Эпона считалась одним из самых могущественных божеств. Камень этой богини кельты клали только в гробницы самых досточтимых военачальников. — Она прижала находку к груди.

Белинда толкнула Холли локтем.

— Слышишь, опять Эпона, — прошептала она.

— Я как можно скорее отвезу это в университет, — продолжала Анна Ферфакс. Потом подняла глаза и взглянула на сумрачное небо. — Похоже, будет сильный дождь, — заметила она. — Пока не поздно, сворачивайте работу и накройте разрез. — Она обвела взглядом всю свою команду. — Молодцы, ребята.

Анна Ферфакс уехала в одном из «Лендроверов». Студенты аккуратно упаковали инструменты и затянули разрез брезентом. Поглядывая через плечо на грозные иссиня-черные тучи, подруги побрели к велосипедам.

— Жаль, что они прекратили раскопки, — проговорила Трейси. — Вот было бы здорово увидеть настоящее сокровище. Все эти каменные обломки очень интересны, если ты археолог, но разве можно их сравнить с золотом или бриллиантами, правда?