Владимир Сотников - Хонорик и Огненный Всадник

Оказывается, одним из таких обычаев и был страх перед давно умершим графом Потоцким.

А как он до сих пор охраняет замок? — открыл рот Макар.

Ермолаиха считает, что он ездит по лесу на лошади и отгоняет от своего замка всех пришлых людей.

На какой лошади?.. — испуганным шепотом пробормотал Макар.

На летающей? — икнул от испуга Ладошка.

Никаких летающих лошадей не бывает! — воскликнула мама. — И вообще никаких лошадей, на которых ездит какой — то граф, умерший сто лет назад. Ты, Петя, давно бы должен был научиться отличать обычаи от мифов. В конце концов, ты ведешь себя просто непрофессионально!

Папа обиделся.

Я думал, это интересно, — сказал он. — Рассказываю, что читал об этом и слышал сам от местных жителей. Кому неинтересно.

Может, это все и интересно, но только не на ночь, — решительно заявила мама. — Давайте спать. Лучше завтра пораньше проснемся. Раннее летнее утро в деревне — прекрасная пора для хорошего настроения.

Но Макар как будто не слышал маму.

А эта лошадь ухает? — спросил он.

— А ты откуда знаешь? — удивился папа. Макар понял, что проговорился.

Ну. Я тоже слышал эту легенду! — нашелся он.

От кого же?

От той же самой старушки. От Ермолаихи.

Да, еще как ухает, — подтвердил папа. — А кроме того, плащ, который наброшен на ее всадника, сверкает разноцветными огнями. Да я бы никогда не стал вам рассказывать эту страшилку, если бы не считал ее просто легендой! Она интересна лишь как этнографический факт.

Все! — воскликнула мама. — Самый интересный факт сейчас — это крепкий сон. Спокойной всем ночи.

Но Макар был уверен, что ночь окажется на самом деле беспокойной.

Так и случилось.

Только не кошмары мучили Макара, и не бесконечные мысли и догадки, а. Ладошка.

Младший брат не дал поспать спокойно ни Макару, ни папе с мамой, ни Соне. Даже хонорик то и дело перебирался с одного места на другое, с коврика на кровать, с кровати на коврик — но так и не мог успокоиться. Потому что Ладошка всю ночь громко вскрикивал, говорил какие — то нечленораздельные фразы, несколько раз чуть не свалился с кровати и сбрасывал ногами на пол одеяло вместе с хонориком.

Мама с папой то и дело подбегали к Ладошке, успокаивали его, спрашивали, как он себя чувствует, трогали лоб и сидели рядом, пока он уснет на какое — то время. А потом он опять начинал беспокоиться. И Соня, и Макар тоже помогали родителям дежурить у постели непонятно чем заболевшего Ладошки.

Температура нормальная, — шептала мама, трогая его лоб. — Значит, не простудился.

Может, каких — нибудь неправильных ягод в лесу наелся? — в который раз уже предполагал папа и спрашивал: — Ладошка, ты слышишь? У тебя животик болит?

Но Ладошка отрицательно мотал головой, засыпал на пять минут и потом опять кого — то звал. Можно было понять, что Макара и Соню. Но несколько раз Ладошка называл и имена лилипутов. Даже во сне он старался быть вежливым и пытался выговорить их полные имена. Но у него это не получалось, конечно. И он звал коротко, но все равно неправильно — не Наф, а Гаф.

Что это с ним? — не на шутку всполошилась мама. — Почему он лает во сне? Только под утро Ладошка успокоился. И все наконец уснули тоже. Поэтому и спали до

самого обеда. Никаких кошмаров и просто никаких снов Макар так и не увидел. «Проспал!»

Он вскочил утром с этой мыслью. Хотя куда — проспал? Никуда он не собирался. Но если проснулся с такой тревогой, значит, куда — то хочет идти.

Об этом он и думал, сидя на кровати и глядя на окно. Там был виден далекий лес. Вот куда он хотел идти — понял Макар.

Постепенно эта мысль занимала его больше и больше. И когда умывался, и когда завтракал, он думал только про лес. А про что же еще думать после всего, что случилось с ними там вчера?

Ладошка был беззаботным и веселым, как всегда. Мама с папой переглядывались и пожимали плечами. Конечно, они были рады, что все обошлось, но мама все же сказала:

Ладошка никуда сегодня не пойдет. Он вчера разволновался. Да и вы тоже сидите

дома.

Почему? — опешил Макар. — Мы же не разволновались!

А вы побудете дома с ним. За компанию. Макар вышел на крыльцо. За ним вышла и Соня.

Ты чего такой расстроенный? — спросила она.

А ты не поняла? Придется дома сидеть.

А ты куда собирался?

Макар промолчал. Неужели Соня не понимает, куда он собирался?

Макар, — сказала она, — по — моему, не надо спешить.

А ты что предлагаешь?

Надо побольше про этот лес узнать. У старушки спросить, у папы, в Интернете посмотреть.