Дмитрий Суслин - Чудовище в камышах

Лешка испугался:

– Осторожнее! Вдруг он там за забором тебя караулит?

Он схватил Катины ноги и уже хотел затащить ее обратно, но та закричала:

– Нет его здесь. Давай тоже сюда! След дальше идет. К реке.

Лешка отпустил ноги сестры, и они тут же исчезли за забором. Он попытался пойти следом, но ничего не вышло. Лаз для него был слишком мал.

– Давай через забор! – закричала девочка. – Я пошла, а ты догоняй!

Лешка очень не хотел оставлять девочку в одиночестве, ведь поблизости где-то ползает гигантское чудовище. Если оно такого злющего и сильного пса, как Мартын запросто утащило, что ему маленькая шестиклассница? Никогда в жизни еще Лешка так быстро не перелезал через забор. Он его просто перемахнул. Катя была шагах в тридцати, и спустя несколько секунд Васильев догнал ее и пошел рядом. У протоптанной дороги след пропал.

– Куда дальше? – спросил Лешка.

– Кто у нас специалист по животным? – возмутилась Катя. – Ты или я?

– Ну, я.

– Вот тогда ты мне и скажи, куда дальше?

Лешка почесал затылок, потом перешел дорогу и сказал:

– Я думаю, что змей к реке пополз. Вон в той стороне змеиная заводь находится. Точно, вон и след виден в поле.

– А рядом с ним еще один след, – Катя прикрыла глаза от солнца ладонью.

– Где?

– Вон.

– Какой же это след? Это же колеса тракторные.

– В том-то и дело, – покачала головой Катя. – Здесь проехал трактор. А кто у нас тракторист?

– Федор, – пробормотал Лешка, и сердце его наполнилось тревогой. – Выходит, он увидел змея и стал его преследовать?

– Получается так, – тихо прошептала Катя. – Но видимо для него это преследование закончилось очень плохо. Ведь он тоже исчез. Пойдем, посмотрим, что будет дальше.

Брат и сестра осторожно тронулись вперед. Четкие следы трактора и извилистый еле заметный след змея, направлялись к реке. Иногда следы были более отчетливыми, иногда пропадали вообще. Но одно можно было сказать уверенно, они шли к Змеиной заводи. И чем ближе ребята подходили к реке, тем тревожнее им становилось. Катя взяла брата за руку.

– Я боюсь, – честно призналась она.

– Мне тоже как-то не по себе, – согласился Лешка. – Может, повернем назад?

– Ни в коем случае! – возмущенно воскликнула Катя. – Врагу не сдается наш гордый Варяг! Пощады никто не желает!

– Откуда ты знаешь эту песню? – поразился Лешка.

– В музыкальной школе и не такое узнаешь, – вздохнула Катя.

Они подошли к реке неподалеку от того места, где недавно купались.

– Смотри, – Катя показала на песок. – Здесь трактор догнал змея. Видишь, он развернулся?

– Вижу. Но куда дальше он поехал?

– Следы обрываются у самой воды. Лешка! – Катя схватилась за лицо ладонями. – Кажется, я начинаю понимать, что здесь произошло. Картина начинает проясняться.

– Что тут было? – спросил Лешка, хотя и сам начал догадываться, в чем дело.

– Я думаю, что змей напал на трактор, и они вступили в борьбу. Видишь, трактор здесь крутился на месте, даже яму вырыл колесами. Точно, змей напал на него, он попытался разбить стекла кабины и вытащить из нее тракториста. Но это ему не удалось, тогда он обвил трактор своими могучими кольцами и уволок его в воду.

– Не может такого быть! – уверенно сказал Лешка.

– Тогда, как ты это объяснишь? Посмотри, вот след от колеса у самой воды.

– Не знаю, – Лешка пожал плечами. – Какого же размера должен быть этот змей, чтобы утащить целый трактор? Козу или там овцу, даже корову, пусть сторожевого пса, но трактор! Нет, в это я никогда не поверю. Хотя, если это исполинский древний змей, то вполне возможно. Но маловероятно. Во всяком случае, у нас есть только один способ проверить твою гипотезу.

– Какой? – подозрительно спросила Катя.

– Если трактор действительно утоплен, то он находится в реке. Какой бы гигант не был этот змей, далеко он его не смог утащить. Надо только нырнуть и посмотреть в воде. Дело каких-нибудь десяти минут.

Лешка даже начал снимать с себя футболку, но Катя вцепилась в него мертвой хваткой.

– Не пущу! – закричала она, и из глаз девочки брызнули слезы. – Не пущу!

– Что с тобой?

– А вдруг там на самом деле змей? – сквозь плач жалобно произнесла Катя. – Он же тебя… ты даже не успеешь… не пущу!

– Да ладно тебе! Что за детский сад? Я быстро!

Катя разозлилась и тоже стала стягивать футболку.

– Ты это чего? – сразу забеспокоился Лешка Васильев.

– Чего?

– Зачем раздеваешься?

– Я пойду с тобой! Один ты в воду не полезешь. Я тогда тоже буду нырять.