Дмитрий Суслин - Чудовище в камышах

Будку Катя осматривать не стала. Она пошла вдоль проволоки, которая тянулась вдоль всего сада, чтобы Мартын мог контролировать большую часть территории. Девочка медленно шла, держась за проволоку.

– Кстати, что вы делали в ночь, когда было совершенно похищение? – попутно спросила она сторожа.

– Да ничего не делал. Все как обычно. До полуночи мы с Мартыном у костра сидели, кашу варили, потом ужинали. Потом я его с цепи снял, и мы совершили обход сада.

– Ничего подозрительного во время обхода вы не заметили?

– Нет, все было как обычно. Никого не видели, ничего не слышали.

– Что было потом?

– Потом я лег спать, а Мартына опять на цепь посадил. Хотя обычно я его отпускаю с цепи.

– Зачем?

– Я всегда так делаю. Пес должен раз в день нагуляться вволю. К тому же это охрана сада и есть.

– Но в роковую ночь, Мартын остался на цепи, так?

– Так, – вздохнул сторож.

– А какая длина цепи, на которой сидел Мартын?

– Пять метров.

– И где вы нашли обрывок цепи?

Лешка смотрел на сестру с удивлением и восхищением, так умело она задавала вопросы.

– Вот здесь около этой старой антоновки и нашел, – дядя Кузьма остановился около высокой яблони.

– До забора осталось метров десять, – Катя на взгляд прикинула расстояние. – Мне нужно осмотреть оборванную цепь. Где она?

– Около конуры болтается.

– Тащите ее сюда!

Дядя Кузьма покачал головой, сокрушаясь, что такая пигалица им командует, но ничего не сказал, потому что очень хотел, чтобы Мартын к нему вернулся, так что покорно пошел выполнять Катину просьбу.

Они отдалились от конуры достаточно далеко, так что пока его не было, Катя села на корточки и стала внимательно осматривать землю, траву и деревья вокруг.

– Ага! – воскликнула она через некоторое время. – Вот и наша старая знакомая.

– Что это? – заинтересовался Лешка.

– Колбаса, – ответила Катя. – Сырокопченая. Первый сорт.

– Какая же это колбаса? Какая-то грязная бумажка.

– Это не бумажка, это этикетка, – пояснила девочка и понюхала находку. – Да, сомнений нет. Эта та самая колбаса, которой прикармливали Мартына, прежде чем его похитить. Вторую половину этой бумажки я вчера нашла в конуре. Мозаика складывается. Интересно, чья это колбаса?

– Это наша колбаса, – Лешка вгляделся в этикетку. – Нашего мясокомбината.

Катя немного подумала, затем сделала вывод:

– И это наводит меня сразу на две мысли.

– Какие?

– Первая моя мысль такая, что раз Мартына прикормили колбасой, то значит, Еремина версия отпадает.

– Какая еще Еремина версия?

– Версия с гигантским змеем. Сам посуди, может ли змей заманивать свою жертву колбасой?

Лешка рассмеялся:

– Нет, конечно!

– Значит, Мартына похитил человек, а вовсе не какой-нибудь змей. Теперь слушай мою вторую мысль. Колбаса наша, то есть городская?

– Ну да.

– Значит, тот, кто похитил с ее помощью собаку тоже из нашего с тобой города.

– С чего это ты так решила?

– Потому что в Разгуляевке и в других окрестных деревнях в магазинах продают только местную колбасу, потому что она вкуснее и дешевле. А нашу покупать никто не будет. Понятно?

Лешка посмотрел на Катю с уважением.

– Да, сестрица, – похвалил он ее, – если бы сейчас здесь был Юра, он бы тобой гордился.

– Его школа, – согласилась Катя и поправила на носу невидимые очки. Она иногда так делала, когда речь заходила о Юре Цветкове. – Вон дядя Кузьма идет.

– Вот вам цепь, – проворчал сторож.

Цепь он доставил прямо по проволоке, к которой она была присоединена крупным металлическим кольцом. Катя взяла ее в руки.

– Так, что тут у нас?

– Цепь, – сказал Лешка.

– Цепь, – подтвердил дядя Кузьма.

– Значит, вы ее нашли здесь?

– Прямо на этом месте, где ты стоишь.

– Очень хорошо. Сколько ее осталось? Метра три, – заметила Катя. – Сейчас мы ее натянем и найдем место, в котором она порвалась.

Так она и сделала. Натянула остаток цепи и сначала пошла в одну сторону от проволоки, затем в другую. Затем она остановилась на том самом месте, недалеко от которого нашлась этикетка от колбасы. – Вот здесь это и произошло. Здесь Мартын ел, брошенную ему колбасу, причем, чтобы достать до нее, ему пришлось сильно натянуть цепь. Видите, здесь его следы от лап? Их много и они беспорядочные и еле заметные. Получается, что он некоторое время крутился здесь на одном месте.

Дядя Кузьма и Лешка склонились над еле видимыми следами.

– Да, это собачьи следы, – согласился Лешка.