Дмитрий Суслин - Чудовище в камышах

Хозяин пса дядька Кузьма даже возил его в город на собачьи бои, и ему предлагали там за Мартына большие деньги. Но он не согласился и привез Мартына обратно. Вот к нему-то, как к последнему свидетелю и направились юные детективы.

В саду у Кузьмы стоял шалашик, он в нем и жил, начиная с середины мая и до конца сентября. И такая жизнь Кузьме очень даже нравилась.

– Свежий воздух, природа, пчелки вокруг летают, – говорил он друзьям и соседям, когда те его спрашивали, чего ему в избе не живется. – Опять же, фрукты, витамины. И Мартынчику моему есть, где побегать, порезвиться.

Но сейчас его шалаш пустовал. Ребята залезли на забор и долго его высматривали и выкрикивали.

– Дядька Кузьма! – кричали близнецы. – Ты где? Выходи!

Наконец среди деревьев показалась коренастая мужская фигура, и к ребятам вышел немолодой мужчина, небритый, с густыми бровями и кривым носом, одетый в старые джинсы и клетчатую рубашку, в калошах на босу ногу. Он окинул ребячью компанию хмурым недобрым взглядом и также недружелюбно спросил:

– Чего надо, горлопаны?

– Поговорить, – ответила Катя.

– О чем мне с вами оглоедами разговаривать? Или совета моего хотите узнать, где лучше яблоки в августе будут расти? Рады, небось, что нет теперь Мартына, и некому вас будет гонять?

Дядя Кузьма искренне всхлипнул. Катя внимательно в него вгляделась, и говорит:

– Я как раз по поводу Мартына к вам пришла поговорить.

– По поводу Мартына? – удивился Кузьма. – Чего тебе о нем разговаривать? Ты, ведь Марии внучка?

– Да. Меня зовут Катерина.

– Ну и чего тебе нужно, Катерина?

– Я к вам по делу.

– По какому делу?

– Собачьему.

– Какому?

– По делу о вашей собаке. Я, видите ли, сыщик. Хочу помочь вам отыскать Мартына.

– Кто ты?

– Сыщик! – подтвердили Ерема и Данилка. – Она в городе сыщиком работает. Преступления раскрывает. Самые сложные.

Кузьма посмотрел на девочку с интересом.

– Говоришь, сыщик? – прищурил он глаза. – С чего это ты мне помочь хочешь?

– Я собак очень люблю. И мой брат тоже! Он биолог и эколог. Мы вместе с ним обязательно Мартына отыщем. Только нам надо осмотреть место похищения.

– Похищения? – удивился Кузьма.

– Ну да, у вас же собаку похитители?

– Украли.

– Это одно и то же. Так как?

Дядя Кузьма недоверчиво покачал головой, но все же подошел к воротам и отворил их.

– Проходите, – недоверчивым голосом пробурчал он.

В саду дядя Кузьма провел ребят к своему шалашу, возле которого уютно горел костерок, на котором в черном котелке что-то булькало и вкусно пахло. Кажется, варилась пшенная каша. Сторож помешал кашу ложкой, затем внимательно поглядел на Катю и хмыкнул:

– Сыщик, говоришь?

– Ага.

– Кашу будешь, сыщик?

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась Катя, – мы уже все.

– Что все?

– Покушали.

– Что покушали, это хорошо. Значит, вас кормить не придется. – Сторож достал из шалаша алюминиевую миску, наложил в нее с горкой каши и поставил ее остывать. – И что ты будешь делать, сыщик?

– Первым делом мне надо осмотреть место преступления, – деловито пояснила Катя. – А потом опросить вас.

Дядя Кузьма даже крякнул:

– Во как?

– Именно! Расследование – дело серьезное. С кондачка это дело не возьмешь, – Катя была совершенно серьезна. – Так, значит начинаем. Вопрос первый. Где вы в последний раз видели своего пса?

Кажется, дядя Кузьма начал ей верить. Особенно, когда услышал последнюю фразу. Он как-то сгорбился, сразу стал ростом ниже и засуетился перед девочкой, словно перед ним был большой начальник:

– Щас, щас, все покажу, все расскажу. Значится так, вот он мой шалаш, а за ним Мартын на проволоке возле конуры. Здесь я его последний раз и видел.

Вспыхнула вспышка мобильного телефона, затем еще раз. Это Катя начала фотографировать место, которое ей показывали. Увидев это, сторож проникся к ней еще большим уважением. Видимо он был плохо знаком с современной цифровой техникой.

– Это как это? – спросил он Данилку и Ерему.

– А вот так это! – гордые за своего предводителя ответили мальчики.

Кузьма покачал головой, а затем рот его открылся от удивления, когда он увидел, как Катя опустилась на коленки и смело полезла в будку Мартына. Она копошилась там не меньше пяти минут. Фотографировала, несколько раз громко чихнула, и все время бормотала что-то себе под нос про отсутствие лупы. Затем она вылезла и выпрямилась. От девочки попахивало псиной, и в волосах было полно сухой травы. В руке она держала какую-то бумажку.